集市的混乱平息后，锁链的侦探乖乖的被树木骑士团拘捕了。最终，死亡人数为零。这要归功于苍之学园的医疗技术，以及玛莉亚的机智应对。

　　 「拜托你了，言万同学。这是非常重要的任务哦。」

　　 我们隔着单面镜，注视着审讯室。室内，身穿拘束衣的侦探被安置在椅子上。为了避免受到其侦探能力影响，房间 10 米范围内没有其他人。

　　 「好的。」

　　 我接受了艾莉芙会长的请求。任务是参与侦探的审讯，并洞察她的谎言与隐藏的想法，再如实向会长报告。我和会长两人，一起盯着那位被拘束的侦探。

　　 「──听得见吗，侦探。」

　　 艾莉芙会长对着麦克风开口，侦探也缓缓张口回应。

　　 『初，初次见面，艾莉芙・安纳托利亚会长…… 我，我是…… 侦探协会的 C 级侦探…… 代号「废道昏暗」…… 非，非常抱歉…… 突然造成这样的事……』

　　 锁链的侦探──「废道昏暗」。她的内心充满了紧张、焦躁和恐惧。甚至连透过扩音器传出的声音，都止不住地颤抖着。

　　 「我想先问你，为什么，在集市引起了那样的骚动？」

　　 『真，真的非常抱歉。侦探协会…… 原则上不允许与其他组织接，接触。我若想与苍之学园的人对话，就只能亲自前往…… 作为侦探的我，除了那样做，没有别的办法了……』

　　 艾莉芙会长瞟了我一眼。

　　 「她说的是真话。她似乎背叛了侦探协会，来到了苍之学园。」

　　 「所以这起事件，并非侦探协会的指令…… 究竟算是好事，还是坏事呢？」

　　 艾莉芙会长略作思考，然后按下麦克风的通话按钮。

　　 「好。请简明扼要地告诉我，你的目的是什么？」

　　 侦探的心脏剧烈跳动。她在冻结灵魂一般的恐惧中，艰难开口──

　　 『──在几天之内，这个次元将会灭亡。』

　　 我与艾莉芙会长一瞬间失语。

　　 『这个次元将会被死灵次元的人们摧毁，连痕迹都不会留下。』

　　 「…… 死灵次元？那是？」

　　 『啊，对不起。那是侦探协会为某个次元所起的代号。我们现在所处的这个次元，被称为「樱次元」。而「死灵次元」位于它的远端。』

　　 也就是说，被称作「死灵次元」的其他次元的人们，将要来毁灭我们的次元。

　　 「废道昏暗」，就是为发出这一警告才来到苍之学园的吗……？

　　 『死灵次元的尸兵部队，将目标锁定在东京的上野。』

　　 「…… 上野？那地方有什么特别的吗？」

　　 『──不忍池里的，铁之心脏。』

　　 我不由自主地「啊」了一声。

　　 「之前在泰尔学长的研究室里见过相关的报告书。」

　　 艾莉芙会长操作着 Ringphone，开始调出那份报告。

　　 「但是会长。我记得『铁之心脏』不是，虽然经过苍之学园的研究，但还是真相不明吗──」

　　 「…… 不，没那么简单。」

　　 艾莉芙会长似乎理解了事情的全貌，点了点头。

　　 「它被设定成十五枚羽以下的学生只能看到伪造的报告书。那是对苍之学园也极为重要的机密终末…… 来，你看这个。」

　　 * * *

　　 【No.1000「铁之心脏」】──Stage 1: 「始源 [Initium]」

　　 ○性质──旧神。

　　 ○详细──沉在东京都台东区上野的不忍池之中，全长约 5 米的心脏。由未知金属构成。具有极大范围的反现实性，可从遥远的次元中，隐藏基础次元所释放的现实性波动。

　　 ○来历──连旧人类遗留下来的资料中也未记载其来源。据此推测，此装置可能由比旧人类更早的文明所建造。

　　 * * *

　　 我挠了挠头。

　　 「…… 我不是很明白。『基础次元』就是我们现在所在的这个次元吧？所谓的它释放的…… 波动……？这到底是什么意思？」

　　 「简单来说──铁之心脏的作用是『将我们的次元，从其他次元的威胁中隐藏起来』。」

　　 「隐藏？可其他次元的人，不还是在地球上到处乱跑吗？」

　　 像什么境界领域商会、侦探协会，这些本应属于其他次元的组织，据说都还在地球上胡作非为。

　　 「想象一下那种隐藏系酒吧。虽然不在地图上，但总会有客人来吧？」

　　 铁之心脏的功能，就是把我们这间店（次元）从地图上抹去。原来如此，这样确实能大大减少路人和麻烦客的来访，但对于早已知道位置的人来说，当然还是能来。

　　 「我们的这个次元，在众多次元中属于寿命较长的类型。这其中，『铁之心脏』被认为起到了非常关键的作用。」

　　 说起来，我之前好像确实听人提过这个次元寿命特别长。也许正是因为和其他次元比起来，有危险的客人来访得较少，才得以维持这种平衡。

　　 艾莉芙会长神色凝重，按下麦克风按钮。

　　 「告诉我。为什么『死灵次元』要破坏『铁之心脏』？」

　　 『因为「死灵次元」正面临崩溃的危机。』

　　 「…… 什么？」

　　 『接下来，我会稍微讲快一点。

　　 因为我，马上就要被杀了

　　 。』

　　 她这话不是在说谎。我能感觉到。从一开始我就察觉到，废道昏暗心中藏有一种极为强烈的觉悟。与那份觉悟同等的，还有深重的恐惧。

　　 『你们知道存在于遥远外次元的「星鲸」吗？』

　　 「…… 不，没听说过。」

　　 『「星鲸」是一种以

　　 光速的 1298 次方

　　 速度奔行的生命体。』

　　 不是不是等等。按照常理，物体是不可能超过光速的吧。但现在可不是讲物理常识的时候。正因违反现实，这才叫反现实。荒谬本就是其特征。

　　 『「星鲸」在环游外次元的同时，每秒能摧毁数万个次元。它的本能，只有一个──追逐拥有智慧生命的次元。』

　　 「每，每秒摧毁数万个次元…… 吗……？」

　　 我忍不住抽动嘴角，苦笑了出来。到目前为止，我曾与好几种终末战斗过，其中也不乏超规格的家伙。可这个星鲸──完全是另一个层次。

　　 『「星鲸」的航路上有「死灵次元」。』

　　 「…… 原来如此。」

　　 『「死灵次元」存活下来的方法只有一个。就是改变「星鲸」的行进路线。』

　　 「也就是说，把我们的次元拿去当诱饵？」

　　 『是的。只要「星鲸」将目标地点改为樱次元，死灵次元就能活下来。』

　　 原来如此──一切终于串起来了。艾莉芙会长脸色苍白，但仍勉强挤出笑容。

　　 「因此『铁之心脏」就成了阻碍啊。」

　　 『没有「铁之心脏」的效果的话，「星鲸」就会朝最近的樱次元前进。』

　　 1．「死灵次元」的士兵们将会攻打我们的次元。

　　 2．他们的目标是为了摧毁「铁之心脏」。

　　 3．如果「铁之心脏」被摧毁，「星鲸」的行进路线就会改变。

　　 4．到那时「星鲸」就会以我们的次元为目标，连痕迹都不留地破坏。

　　 （糟了。这下真的不妙了。）

　　 这就是名副其实的终末危机。如果这次处理不当，宇宙的崩溃将不可避免。我感到后背一阵冰凉，那是近似死亡的恐惧感。

　　 「这确实…… 原来如此…… 太残酷了。但我还有一个疑问。」

　　 艾莉芙会长的声音带着些微颤抖，低声说道：

　　 「『废道昏暗』小姐…… 为什么…… 你会把这些事告诉我们？你是来自另一个次元的组织──侦探协会的侦探吧。照理说…… 这件事和你没有任何关系才对……？」

　　 锁链的侦探此刻眼眶看上去有些湿润，在恐惧中──微微一笑。

　　 『我…… 其实是这个次元出生的……』

　　 「唉。」

　　 『我是出生在石川县金泽那边的人啦…… 就住在片町附近的公营住宅……15 岁那年我的侦探能力觉醒，被侦探协会带走接受保护…… 在那之前，我一直都在这个次元生活着，是个…… 非常普通的女高中生……』

　　 映照在「废道昏暗」心中的，是浓浓的乡愁。小时候和父母一起去金泽城参加的祭典，和朋友们在雪地里漫步，边走边吃的点点回忆，还有那些最重要、最喜欢的人们。

　　 「就…… 只是这样？就因为这个…… 你就愿意告诉我们？」

　　 『──毕竟，这是我的故乡嘛。』

　　 侦探笑了。这个会强迫周围人制造杀人事件的宇宙的不讲理本身──如同随处可见的普通少女一样，带着眼泪哭泣着。

　　 『所以…… 我才想把它用上…… 我的…… 最后……』

　　 一根鲜红的木桩贯穿了侦探的胸口。

　　 「…… 昏暗小姐！」

　　 我大喊着，想也没想就冲向门口，试图闯进审讯室。但艾莉芙会长抓住了我的手臂。

　　 『这就是……「蔷薇的侦探」的侦探能力…… 比我预想的…… 来得要迟呢……』

　　 * * *

　　 【D-289「蔷薇的侦探」】

　　 ○侦探等级──B-（需监视级）

　　 ○侦探能力──被蔷薇的侦探记住真名的生物，会在密闭空间中被杀。杀害方式为「巨大的长矛贯穿胸口」，因挥洒的鲜血宛如红色蔷薇而得名。

　　 ○使用方法──将目标软禁于四面混凝土封闭的房间中。使用时，在房间内通过扬声器连续 48 小时播放对象的真实姓名。

　　 * * *

　　 「不能去，言万同学──她是知道自己会变成这样的。」

　　 「…… 那也。」

　　 ──我当然知道。因为我一直在看着她的内心。知道她把恐惧转化为了决心，也知道她早已做好了无法逃离的死亡的觉悟。

　　 『侦探协会是…… 唔…… 不会原谅…… 咳咳…… 背叛者的……』

　　 每一次话语，都会引来一根新的鲜红长矛贯穿她的身体。仿佛那是对她的背叛的惩罚。被撕裂出巨大的空洞的肉体，鲜血喷涌不止。

　　 『拜托你了…… 艾莉芙・安纳托利亚…… 会长…… 请你…… 保护我的家乡…… 我的家人………… 只有你………… 才能…… 拯救他们…………』

　　 艾莉芙会长睁大了眼，凝视着她的死亡。就像要将这悲壮的瞬间刻进脑海一样。她那纤细的手臂微微颤抖，可她的目光却已经充满了决心。

　　 「──我答应你。我不会让你的勇气白费。」

　　 侦探笑了。即使深知自己会迎来杀戮与报复，她依旧想要守护自己的故乡。

　　 『在那最后一天…… 我和朋友们…… 埋下了一个时光胶囊…… 说好要有一天，大家一起…… 再聚一次…… 可我…… 我已经不能去了…… 不能去了…… 所…… 以……』

　　 数十根长矛贯穿了她的身体。她就这样轻易地死去了。

　　 「──弗恩。你听见了吧。」

　　 艾莉芙会长──那个外表娇小却蕴藏着令人难以置信的强大意志的少女──已经，悄然拉开了战斗的序幕。为了停滞终末，为了承接那份被托付的重担。

　　 『是的，会长。我已经确认过了。异厅方面回报称，在日本近郊观测到异常的传送波动。他们希望立即与我们联手行动。』

　　 从 Ringphone 中传出的是西蒙学长的声音，效率之高让我大吃一惊。简直就像刚刚听完对话立刻就处理完了所有事情。

　　 「明白了。立刻邀请他们…… 不，也许我们应该亲自前往。他们可是把苍之学园视为敌人。像这种时候，还是我们主动让步比较好。」

　　 她一边喃喃自语，一边看向我。

　　 「言万同学。你也一起来──这可是关乎世界是否会迎来终末的危机。」

　　 「是！当然！」

　　 我用力点了点头，随后快步跟上已然迈出脚步的会长。离开前，我回头最后看了一眼那开出鲜血蔷薇的侦探遗体，将她临终的神情，深深地刻进了心底，永不遗忘。

　　 ──就这样，苍之学园的全面战争，正式打响。