另一边，常胥一步步向祭坛中央的雕像走去。

　　无数不属于他的思潮冲刷着他的意识，逐渐和他的思维连成一片。

　　光怪陆离的景象在身遭游曳，巨大的鲸鱼虚影在头顶浮游，行走的人如同置身于海底，一步一趔趄地踉跄前进。

　　面前又一次出现了石碑，常胥停住脚步，目光扫视过刻字，相应的信息被系统界面读取，呈现出破碎的字句：

　　【规则……污染……献祭……】

　　【罪恶……进食……梦魇……】

　　思维自动填补词语之间的留白，编织成诡异的幻象：

　　形貌丑陋的远古生物拔地而起，又从边角处开始残损，肢体一块块地消失，好像在被一个无形之物一口口啃食。

　　浓郁的黑烟从断口处喷薄而出，笼罩成片的海域。所有生灵都像被橡皮擦一寸寸擦去，消失在原地，只留下空荡荡的航船。

　　常胥不自觉地在脑海中梳理进副本以来的经历。

　　最开始，克劳奇船长要求乘客们入睡，说如果中途醒来就会凭空消失……

　　岛上没有夜晚，天空永远都是黄昏的颜色；伊卡洛斯之翼的神话、鱼和鸟相互转化的机制充满梦幻色彩……

　　岛上建筑的布局不符合常理，风水古怪；钟楼大概率存在平行空间，几队前去探索的玩家都没有碰到彼此……

　　标示客观时间的命运怀表指针停滞……

　　答案已经很明确了，常胥听到一个声音在耳边吐出古怪的音节，如同神明降谕：“醒来吧……离开这不属于你的长梦……”

　　周围的景象剧烈震荡起来，眼前的亮度以肉眼可感的速度增加，常胥预感到这是大梦将觉的前兆。

　　他直觉只要醒来就能通关，或者说，有一股力量不想让他继续前行，于是作为妥协要送他离开。

　　但他不能离开。

　　齐斯和刘雨涵还在傀儡师手里，如果他没能将海神权杖带回去，他们会死。

　　常胥闭上眼，冷静而认真地陈述：“这不是梦。”

　　无尽的虚空中，不可见的世界线发生短暂的扭曲，身遭的空间又一次稳定下来，亮度渐渐回归最开始的暗沉。

　　常胥睁开眼，面不改色地继续前行。

　　各色海洋生物的虚影在虚空中漂游浮动，远方的风吹来古老的不辩意义的歌谣。

　　长着触手和鱼头的洁白雕像就在几步之外，正前方的地面上赫然立着最后一块石碑。

　　常胥走过去，将石碑上的记载一一看在眼底，按照上面的指引跪倒在地，俯下腰身。

　　“游离于生死边界的时空之主。”

　　“司掌灾厄与福祉的命运主宰。”

　　“宣告末日和天启的不朽存在。”

　　在三行神名念诵完成的刹那，常胥的眼前现出一道黑发黑袍的人影，那似乎也是幻觉，边缘处虚化得近乎于透明，唯有一双金色的眼眸无比鲜明。

　　幻象一闪而过，人影消散无踪，原本站立的位置只剩下一柄白森森的权杖，两米高的细长物什笔直而孤单地耸立，尖锐的顶端像是传说中的三叉戟。

　　常胥伸手将权杖握在手中。

　　刹那间，凌乱的字符在系统界面上疯狂癫乱地翻飞一气，如同运行出错的程序代码。

　　【名称：海神权杖】

　　【类型：##（数据删除）##】

　　【效果：##（数据删除）##】

　　【备注：##（错误！）##】

　　整座岛屿的信息被尽数录入大脑，除此之外还包括远近的海域，甚至渺远到了常识无法理解的领地。

　　庞大的水系和其中的小块陆地似乎成了灵魂的一部分，是肉体的延续，肢体的延伸。

　　意识被搅和成一团，已然不大清明，常胥却依旧知道自己应该做什么。

　　他紧紧握住冰冷的白色权杖，吃力地转身，沿着来时的路，向齐斯和刘雨涵所站的方向走去。

　　站在【亡者在此止步】石碑旁的青年依旧紧紧扼住女孩细长的脖颈，女孩看向他的目光哀切而悲伤，像是在求助。

　　常胥走到青年面前，抬手做出交递权杖的姿势：“你放了他们。”

　　“好啊。”青年伸出左手接过权杖，笑容真诚，“我们昔拉的信誉一向很好，我傀儡师从不食言。”

　　常胥隐隐觉得这句话有点怪异，在他想明白背后的违和之前，青年已经一翻手腕，将权杖的尖头刺向他。

　　他想要躲闪，海神的力量却从权杖顶端迸发，压得他动弹不得。

　　他垂下视线，看到自己的胸口被贯穿，鲜血顺着惨白的权杖蜿蜒地流下，沾湿青年苍白的手指，连带着有几滴溅上洁白的衬衫。

　　冰凉的大雨从高天之上瓢泼落下，咸腥的气味使之像是从海底翻涌上来的海浪，雨滴打在沙地上的嘈错声和浪涛声难以辨清，一时连远处振荡而来的钟声都显得飘渺而寂静。

　　有人在记忆深处笑着问：‘这是祷告的钟声，还是宣告死亡的丧钟呢？’

　　血液携着气力一同流失，心脏被贯穿后的剧痛拉扯着意识堕入混沌。

　　常胥无力地跪倒在地，垂下头颅。

　　……

　　齐斯抽出权杖，看着常胥的尸体摔在地上，没能溅起沙尘。

　　雨下得很大，很快在石台上积起浅浅的一滩，冲刷着血液向四处流溢，稀释成淡粉的色彩。

　　齐斯端详着一动不动趴在地上的常胥，依旧不太放心，便又提起权杖在尸体的后背补了几刀。

　　确定人死得不能再死了，他弯下腰将尸体从上到下摸索了一遍，遗憾地发现这人穷得身上除了衣服外什么都没有。

　　他兴趣缺缺地收了手，看向身边双目无神的刘雨涵：“走吧，我们去走真正的TE通关路线。”

　　刘雨涵看着常胥的尸体，愣愣地问：“你为什么杀他？他不是你的朋友吗？”

　　“因为他已经没用了啊……”想到常胥的死状，齐斯的心情不错起来。

　　他一边往目的地的方向走，一边笑着解答：“他这种圣母心爆棚，还喜欢开直播的蠢货，留着是个大麻烦。与其让他以后发现什么端倪，追着我满世界跑，不如现在送他一程，对彼此都方便。”

　　刘雨涵的呼吸急促起来，夹杂着鲜明的恐惧。

　　齐斯好心地安慰：“放心，我不会这么对你的。毕竟你的灵魂都在我手里，我完全不必担心你做出什么超出我掌控的事。

　　“当然，一旦你动了歪心思，我杀你只会比杀他更方便。”

　　刘雨涵沉默地听着，拳头紧攥。

　　她原以为灵魂契约顶多就是让她无法做出伤害齐斯的举动，却没想到齐斯这人根本不守玩家之间约定俗成的规矩，行事和昔拉公会的屠杀流玩家无异。

　　往后只要在游戏里，她的思想都会为齐斯所知，她的行为也随时会为齐斯所控制，她将不再是自己，而是恶魔的工具，是害人的帮凶……

　　所谓“灵魂契约”又与“傀儡丝”有何区别？不，或许还要更恶劣一些，傀儡是“死者”，所有罪恶都与生前无关；而她还活着，必须得清醒地为罪恶的筵席端肴布餐……

　　她谁都没救成，反而把自己搭了进去，最正确的选择该是立刻自杀，誓不与恶魔为伍，但她偏偏不甘心就这么死去，放弃来之不易的新生……

　　“有兴趣再签个契约吗？”刘雨涵听到齐斯用笑意盎然的声音问。

　　她下意识想要拒绝，却很快想到：事情已经到了这个地步，不可能变得更糟了。

　　于是，她鬼使神差地问：“什么契约？”

　　齐斯转过头，注视女孩的眼睛：“你再通关一百个副本，我就放你自由。”

　　血色的契约纸张在思维殿堂中铺展长卷，上面已经写满鎏金的字迹，是之前签下的契约条款。金色的羽毛笔凭空出现，在纸张最末加上一行小字。

　　刘雨涵看到，系统界面上刷新出新的文字。

　　【灵魂赎回进度：0/100】

　　一百个副本很多，乍看是不可能完成的任务，但总比永生永世被人操控要好，至少晦暗的生命中再度出现希望的光泽。

　　刘雨涵习惯于向希望攀爬。过往十八年，她的目标是考到大城市，离开那个生养她的小镇；而现在，无非是将目标换成通关一百个副本。一定能够达成的，就像当年一样……

　　“你想要自由的话，就努力多通关副本吧。一天一个副本，只需要三个多月就够了，不是么？”齐斯笑着鼓励一句，又往前走了几步，在椰林中一具死去多时的骷髅前停步。

　　这是他让常胥从钟楼顶楼带下来的骷髅，也是在他的理解中，完美通关这个副本的关键。

　　他从道具栏中调出录音机，按下播放键，弯腰放到骷髅的脚边。

　　“神明啊，救救我吧……”

　　熟悉的歌声响起，刘雨涵不明所以地问：“这是要干什么？”

　　齐斯耐心地解释：“你不是已经知道了吗？尤娜妄图成神，并为了复活她自尽的母亲，向海神献祭旁人的生命。”

　　刘雨涵思索两秒，点了点头。

　　“以你的智商，应该也能分析出，这片海域不属于现实，是一个梦境空间。我们在所谓的‘魔鬼三角海域’入眠后，会自动被传送到这里；死在这儿，就会消失。”

　　刘雨涵想起副本开场的那艘船，以及船上的克劳奇船长那番像极了危言耸听的话，轻轻颔首。

　　齐斯拾起录音机，站到骷髅旁边：“那我再送你一条线索。尤娜献祭的第一批人是三角贸易期间的奴隶，他们希望封锁通往异乡的航路，终止族群的厄难。于是海神基于他们的愿望构建了这片群体梦境，也就是无望海。”

　　“尤娜骗了他们。”刘雨涵轻声说，“三角贸易并没有就此停止，尤娜不过是利用他们的生命圈起这片受她控制的海域，为实现自己的愿望积攒筹码。”

　　“聪明。”齐斯笑了，“你说，一旦他们意识到，自己的牺牲并没有起到作用，反而有族人因他们而死，会是什么样的心情呢？”

　　大雨滂沱，成吨的水砸在地上碎起细小的水滴，溅起白茫茫一片的雾气。

　　齐斯浸在整个世界的水色里，水流顺着发梢从脸颊滑落，又渗入已经湿透的衬衫，稀释后的深粉色血迹一道道挂下，有如水彩颜料的闲笔。

　　鱼头人身的鬼怪从层层掩映的椰林间探出头颅，纷纷围聚到骷髅旁边。在海神权杖的连接下，它们好像明白了什么，呜咽和怒吼混杂成一团。

　　它们畸形的羽翼迅速伸长，以肉眼可见的速度长过身躯，无数羽毛从沙地中升腾，聚拢到它们身上，化作翅膀的一部分。

　　尤娜原本为自己准备的材料反而助长了它们的力量，它们扇动着翅膀如恶风般飞起，成群结队、遮天蔽日地冲向旅馆的方向。

　　雨水将所有存在联结在一起，齐斯抬眼看到一身蓝裙的尤娜拖拽着残破的翅膀在椰林间狂奔。

　　新贴上的羽毛被撕扯成破布，稀稀拉拉地散落在地，无数丑陋的鱼人模样的天使追着她撕咬，口鼻间嚼下肉，溢出血。

　　她远远地望见齐斯，姣好的容貌流露哀伤和不解的情态，似乎是在质问齐斯为什么要背弃盟约。

　　“答案很简单，因为你没办法给我更多的利益了，我只好继续追求我想要的完美通关。”齐斯在雨中微笑，笑容背后的恶意森然刻骨。

　　景色模糊成白茫茫的一片，穿透雾气已经无法看到尤娜的影像。

　　嘈杂的雨声中，齐斯微微欠身，笑容的幅度逐渐夸张起来：

　　“很抱歉，我像你欺骗那些鱼人一样欺骗了你。我并不同情你，反而觉得你咎由自取，并且根本不打算帮你凑够祭品、实现愿望。

　　“既奢求获得信仰和爱戴，又不想付出代价，知道结局后还想反悔，继续享受世间最美好的亲情——天底下哪有这么好的事？

　　“比起皆大欢喜的喜剧故事，我更期待看到你烂死在这里。以你曾经信仰的教义，应该听说过：‘弥赛亚在建立他的国度之前，他要受苦，受死。’

　　“既然直到现在都执着于成为所谓的‘天使’，那就请你——先去死一死吧。哈哈哈哈！”

　　疯狂的笑声中，钟楼忽然震荡起来，天地间浮现一道面容与尤娜相似的天使虚影，笼罩整片天空。

　　她一直被囚困在这个梦境里，直到此刻才冲破束缚，被忘却的、被忽视的身影从天而降，自背后拥住尤娜，阻挡在尤娜和鬼怪之间。

　　鱼人化作的天使们撕咬她的羽毛，金色的血珠混合着雨水洒落，她不曾躲避，不曾回击，只温柔而怀念地注视着怀里的尤娜，在她的额头落下一吻。

　　“尤娜，你要成为……一个自由的人……”

　　母亲的愿望从来不是让女儿成为天使，而是让女儿拥有自由——

　　信仰旧神的自由，信仰新神的自由，信神的自由，不信神的自由……

　　从没有一个母亲，应该爱神胜过于爱自己的孩子。

　　尤娜依旧看不到天使的存在，就像她在母亲尚未离世时，从来都将更多的目光投注于外界。但她明显感受到了什么，簌簌地落下泪来。

　　金色的大雨中，羽毛漫天洒落。她张大了嘴，发出降生以来的第一声嘶吼：“妈妈！”

　　几乎所有生灵听到的第一声呼唤都是母亲的心跳，子宫里的羊水中血脉相融，爱是一种本能，没有条件，毋须代价。

　　场景的底色黑了下来，系统界面上刷新出一行行银白色的文字。

　　【全部世界观已破解】

　　【恭喜玩家通关多人副本《无望海》】

　　【做一条鱼，安眠在宁静的港湾；做一只鸟，振翅飞向千里之远。海里的鱼为什么总要做梦，梦见自己变成天上的鸟？】

　　雨声始终不曾停歇。

　　身遭的黑暗缓缓散去，齐斯发现自己站在一艘巨大帆船的甲板上，发丝和衬衫都还算干爽，被海风吹拂着微微飘动。

　　他这才意识到，原来他方才听到的暴雨，不过是海浪拍打船舷的潮声。

　　他举目四望，船上空旷了不少，除了他之外只有刘雨涵和船长两人，准确地说是一人一鬼。

　　看着道具栏中的【命运怀表】还未使用过的【将客观时间回退一分钟】的效果，齐斯的作死之心蠢蠢欲动。

　　他走到船长旁边，一脸八卦地问：“这位鬼怪，你的合伙人尤娜想必是凶多吉少了，不知你后续有什么打算？继续她的献祭事业，还是改邪归正？”

　　“……”

　　时间回溯的效果发动，道具栏中的怀表图标灰了下去。

　　齐斯回味着死亡一次带来的幻痛，乖觉地趴在船舷上，离船长远远的，以防再触到这个头脑简单、四肢发达的NPC的霉头。

　　巨大的帆船缓慢地在海面上航行，一群生长着翅膀的白鱼从海面下跃出，其中有一大一小的两条飞鱼紧密地挨着，小的那只鳞片蔚蓝如天空。

　　母亲可以为了女儿背弃旧神，成为新神的天使；女儿成为天使后，最想让母亲看到。

　　宗教试图夺去父母的儿女，使他们比爱血亲更加爱神，但总有一些刻入基因、融入骨血的本能是无法改变的。

　　也许，像邪神那样以利益置换人类的信仰，才是最切实可行的方针。

　　【人曾是鱼，人亦是鸟。鱼长大了，生出翅膀变成天使飞走。你想做鱼，还是做鸟？】

　　冰冷的电子音诉说结语，并在系统界面上如实显现。

　　【《无望海》True End-“鱼与鸟”已收录】

　　【三分钟后自动传送出副本】