众人回过神来, 全都朝她看来。
风吹得女郎衣袂微扬，乌黑鬓发下面容皎白，澄净的眸子和谢敛是如出一辙的沉静。
黄家众人的重点, 落在宋矜身后跟着的妇人身上。
那是他们想要找的蔡大娘。
妇人满身伤痕，破旧的衣裳全被勾破了, 苍老的脸上满是瑟缩。饶是如此, 却没有丝毫胆怯, 甚至壮着胆子挺直了腰板。
宋矜走到谢敛身边, 瞧见躲在他身后的幺姑。
小女孩怯生生地探出脑袋, 瞧见是她，干破皮的唇角一弯，笑出一对浅浅的梨涡。这笑意很快被她羞涩地按捺住, 眼巴巴瞧着宋矜和她身后的母亲。
“来。”宋矜轻声说了句，便将幺姑牵过来，“你阿娘陪了我一夜, 来瞧你了。”
幺姑牵着她的手，乖乖点头。
瞧见自己的母亲，又小跑着扑了过去, 缩在母亲怀里不再出来。
宋矜这才看向谢敛。
两人隔着人群对视一眼，没有说话。
众人在蔡大娘出现的那一刻, 便慌了。
那些山匪脱了户籍，犯了谋逆罪死了就死了。但他们都有家有口, 跟谋逆两个字是半点关系都不能沾。
谢敛在此时查案, 意图也再明显不过。
若是他们老老实实, 按照新政令上交私田, 这案子就不用查了。
黄六爷和黄七爷对视一眼，都从彼此眼里看出挣扎来。若真老实将私田交了出来, 他们那么大的家族，都靠什么吃饭？
黄六爷上前，“天色不早了，谢先生，不如明日再议吧？”
谢敛没回答。
“曹使节怎么可能这么突然下公文，即便是下公文，也不是落在你一介罪人手里，反正我不信这是真的。”
“是啊，我们不信。”
黄七爷带着其余人，纷纷出声。
霎时间，场面乱作一团。
辱骂的、服软的都挤上前来，不想这件事继续下去。两侧的衙役上前去拦，霎时间两边冲撞起来，已经有人挽起袖子打骂。
“先生……”衙役为难地抹汗。
“由着他们去。”谢敛不甚在意道。
只是，察觉到范围波及得越发广了。
谢敛看向幺姑的父亲，微抬下颌，“将孩子带到旁边去。”
“是。”中年人连忙弯下腰应答，满是褶皱的脸上堆出笑容，却不知道朝谁笑好，催促似的扯了扯幺姑的胳膊，“走啊，走！”
幺姑怯生生地看他一眼，伸手拉住了宋矜的袖子，小声唤道：“宋姐姐……”
蔡大娘说道：“夫人，你和幺姑一起去我家坐坐吧，他们若是冲撞了你便是不好了，别平白受了牵连。”
宋矜摇了摇头。
谢敛道：“她跟着我。”
妇人微微一怔，幺姑则不解地看向宋矜，没有松开手。
宋矜不由伸手摸了摸幺姑的脑袋，将自己的荷包解下来给她，轻声哄道：“谢先生会照顾我，这些都是他给我买的糖，你先拿去吃。”
鼓囊囊的荷包带着麦芽甜香。
幺姑接过糖，终于对宋矜放下心来，乖乖转身。
谢敛的目光落在荷包上，很快便收了回来。宋矜却忽然朝他看了一眼，踟蹰片刻，微微弯了弯眉眼。
两人目光相接，烫到般移开。
好在旁人也没有察觉。
吵闹的众人也慢慢歇了下来，毕竟仅靠着吵，是绝无可能解决问题的。彼此之间议论过后，被推出来的是黄家六爷。
“先生，这些私田若是上交了，我们真是要吃不上饭了。”黄六爷叹息。
“那便回头再说。”谢敛并不理会他的示弱，只是摊开手里的证词，淡淡睨一眼众人，“我今日来这里，是为了彻查勾结谋逆的大罪，也没工夫管这些。”
这话一出，不止是黄六爷愣住。
其余人也纷纷安静下来，满怀揣测地瞧着谢敛。
与谢敛同时来的，还是自州府里调拨来的府兵。那些山匪，已经被谢敛以谋逆论处以死罪，可见此事曹使节是默认的。
放在曹使节眼里，他们的性命又比山匪贵重多少？
若是曹使节不认可谢敛对他们的所作所为，也不会下那样的政令了。
“先……先生！”黄六爷骤然想明白了过来。
他也顾不上刚刚与别人做的约定，连忙对着谢敛躬身一揖到底，大声说道：“我们黄家愿意上交私田，只是要稍稍宽限几日！”
谢敛抬眸看向他，不动声色。
黄六爷拽了黄七爷一把，连忙说道：“三日！最多三日！！”
黄七爷虽然不解其意，也不情不愿地点头。其余人尚且没回过神来，仍瞅着谢敛，才第二个人家冲上前来。
这是一贯和黄家交好的冯家人，此时早被谢敛吓破了胆子。
“我们家也愿意，只是……”
场面再度如水落进油锅般，一时间争抢着上前。宋矜被挤得往后退了退，又不得不再退了退，站在了谢敛身后。
谢敛正在埋首写字，面上不动声色。
他手里的名单写好，这才抬眼朝着众人看去，像是早有预料般说道：“一日。今日许诺了人家我都记下了，切勿叫我察觉反悔。”
“是。”
“自然，自然。”
“……”
众人话是这么说着，却都忍不住回头看过去。远处青山连绵，大片大片的土地上田地层叠错落，整整齐齐长着已经要成熟的庄稼。
秋风吹入锦衣，带着寒。
没有了这些田地，今年的冬怕是没往年好过了。
有乡绅抬起袖子，不只是擦汗还是擦泪。饶是如此，他们还是笑着勾肩搭背离去，彼此之间互相商议着怎么在一日内多转移些田地。
谢敛将晾好的纸张折起，收入袖中。
远处树后跑出个小小的身影，幺姑一溜儿跑向宋矜，扑入她怀中。小女孩穿着母亲旧衣改的衫子，大得垂过了膝盖，导致她跑得跌跌撞撞。
宋矜伸手，将她接入怀中。
她说道：“怎么了？不是叫你先回去吗？”
“阿爹，阿爹想待一会……”幺姑小声说，有点不好意思。
宋矜笑了笑。
她瞧着眼前的小女孩，她瘦得像是只剩一把骨头，抱在怀里都不敢用力。但此刻她嘴里含着一颗糖，笑容羞怯明亮，分明是好端端的。
真真切切见到幺姑没事，宋矜才真正松了口气。
“脚冷吗？”宋矜问。
小女孩蜷了蜷黑漆漆的脚指头，黑黢黢的脸发红，摇头。
宋矜看向谢敛，谢敛点头。
宋矜便朝着幺姑的父亲说道：“天冷了。等新的田地分下来，便给幺姑做双新鞋吧。”
佝偻着腰的中年人一愣，呆呆看着宋矜。其余人却纷纷激动起来，他们有些是凑热闹，有些是被乡绅威胁来的，到刚刚一直没来得及走。
分下来新的田地。
能是什么田地？
当然是从乡绅手里收回的“私田”。
“是……是。”幺姑爹磕磕巴巴地回答，每个字都很用力，用力到隐约有些哽咽，又连忙说，“不止新鞋，给她裁新衣裳，买糖吃！”
宋矜笑着摸了摸幺姑的脑袋。
小女孩儿的发丝稀疏，透着不健康的枯黄，梳成发髻才一小撮。
“有糖吃，新衣裳。”幺姑跟着傻笑。
宋矜说道：“以后年年都有糖吃，有新衣裳新鞋穿，幺姑要平平安安长大，知道么？”
幺姑重重点头。
宋矜听着众人的议论，也忍不住朝后看去。
岭南地广人稀，田地其实并不少。群山间都是层层叠叠的田地，此时尚且满是待收成的庄稼，一眼望不到尽头。
他们议论着，哪一块地方便，哪一块又更肥沃。
若是真的分下来，明年就有了盼头。
“宋姐姐。”幺姑将荷包解下来，递给宋矜，有些小声地解释说，“谢先生给你的糖，我还给你。”
宋矜微怔，接了过来。
她弯了弯眉眼，笑道：“谢先生也会买糖你吃。”
幺姑偷看谢敛一眼，吓得连忙收回了目光。
她板起小脸，摇头。
宋矜笑着将糖都倒给幺姑，这才转身走向谢敛。青年交代完事宜，也转头朝着她走来，不知为何又顿了顿。
“先生。”宋矜唤道。
谢敛沉默朝她看过来。
她挽起裙摆，朝着他小跑过去，摊开掌心里的一颗糖，“幺姑叫我留给你的。”
谢敛目光落在她掌心，“我不爱甜。”
“若是我叫你吃呢？”宋矜说。
谢敛微微蹙眉，瞧着她。
片刻后，他避开了几步，“天色不早了，先回去。”
说完，竟也不等她，起身朝着远处的牛车走去。、
他来时乘坐的牛车和宋矜所坐的不是同一辆，谢敛知道宋矜羞怯，惯来不会在人前与他走得太近……
车帘骤然被掀起。
宋矜探进来半张脸，轻声说道：“先生，拉我一把。”
谢敛搭在膝盖上的胳膊微僵，目光落在她的脸上片刻，不动声色收回。他仍坐着，垂眼瞧着她，轻问道：“怎么来我这里坐？”
她面上露出疑惑的神情。
在他的目光下，女郎唇边露出赧然的微笑，也轻声问道：“我为什么不能来这里坐？”
谢敛不知如何回答，默默看着她。
她却自己挽起裙角，直接上车走到他身边，坐了下来。