送走傅也平, 赵简心中激荡不已。
他猛地站起来，“备车，我去看一眼老师。”
赵简到时, 惊得府衙内众人手忙脚乱。但赵简也没心思管他们，亲自进了牢狱, 去看望谢敛。
谢敛手里握着卷书, 垂眼翻动。
他看得很认真, 全然没有被扣押之人该有的狼狈。
“老师！”赵简瞧见谢敛如此, 心中百味杂陈, “我来看一看你，他们可有为难你？”
谢敛抬眼，“臣一切都好。”
顿了顿, 他又说，“陛下不该屈尊前来。”
“朕……”赵简嗫嚅一下，压低了嗓音, “狄人连攻下三城，朕打算御驾亲征，过不了两日便要出征了, 特意来看看老师。”
谢敛不觉搁下手中书卷。
“陛下，此事是谁提出的主意？”
这话问得赵简一愣, 不觉有些吞吞吐吐。
“是傅首辅？”谢敛目光如炬，漆黑的瞳仁里清明一片, 像是能够看透人心, “陛下御驾亲征, 可有想过, 何人留在京都监国？”
历来都是太子监国，但皇长子尚且在襁褓之中。
“朕……”赵简为难。
他确实考虑得不够周到。
但他也不是没有考虑过这一点, 短时间让太后代为处理政事，也没什么问题。反倒是边关，任由狄人这么下去，恐怕一路要打到京都来。
若真如此，他才算是将祖宗的脸丢尽了。
但这个想法，他有些羞于向谢敛说。
毕竟，谢敛次次替他背锅，都是因为太后。
“臣不赞成。”
“但朕主意已定。”
谢敛的目光淡淡落在赵简身上。
他眸色幽深，也不知道在想些什么。
“陛下若执意如此，臣也有一言。”谢敛却并未动怒，反而是站起身行礼，“监国之人若是太后，朝野上下，恐怕是傅也平一人做主。”
这话说到了赵简心坎上。
他虽然只有太后可以依靠，却也忌惮太后，忌惮傅也平。
“臣请陛下，夺情召章向文回京任都察院御史。”谢敛看着赵简，“若朝中有僭越之处，他必然能为陛下裁断。”
赵简先是一愣，他以为谢敛会阻拦他，但随即便感动起来。
除了谢敛，没有人会为他考虑得如此周到。
尤其是章向文，早些年便与他恩断义绝。眼下为了抗衡傅也平，谢敛竟然能不计前嫌，主动推荐章向文。
“好，朕都听老师的。”赵简扶住谢敛，眸光闪烁，“但朕暂时，恐怕无法将老师官复原职……”
谢敛没有说话。
他略微垂眼，眸色漆黑幽深。
良久。
他才淡淡道：“只是若出了意外，恐怕也要陛下担得起。”
“这是自然。”赵简松了一口气，“时间紧急，朕不便久留。老师务必要照顾好自己。”
幽暗的囚牢内又恢复了安静。
谢敛翻动手中书页，面容沉静，全然没有因为刚刚的事而扰乱心神。
远处的狱卒窃窃私语。
“陛下都亲自来看他，怎么不将他放出去？”
“我看你真是糊涂，十万大军的性命都是因为他丢的，若不平息民愤，谁敢保证下次会不会发生安南坊那样的事？”
“……”
谢敛在窃窃私语中，一页一页翻动书。
他看书非常快，很快便将手里的一册书看完了，不得不闭目养神。
那些人此时不提十万大军了，开始讨论新政。谢敛原本并不在意，可不知不觉，竟也开始思考起新政来了……
新政被禁行了。
绝不该如此，无论如何也不能如此。
谢敛略抬起眼，漆黑的眸子如深潭。他对着远处的小吏招了招手，后者连忙上前，压低了嗓音道：“大人有何吩咐？”
“讲这些交给王伯，他会知道怎么做。”
小吏接过来，连忙称是。
谢怜目送对方远去，眸色变得深沉起来。
他不能再待在这里，浪费时间了。
-
沈君诚穿过长街，陡然瞧见摊位上售卖的珠钗，不觉脚步一顿。七表妹一向穿着素雅，很少点缀这些，但她应该很适合这个。
小贩连忙道：“郎君，这是上好的合浦珠，很适合买来送给家中娘子。”
他仔细看过去。
这珍珠光泽温润，低调清雅，确实配七表妹再好不过。
“好。”他拿出银钱，买了收好。
等走出几步，却有些脸热。
等到宋家，屋内没什么声音。穿过正堂，才见在后院作画的宋矜。
女郎低垂着修长的脖颈，神情专注。方胜纹水绿阔袖长褙子袖口卷起，露出一段细白手腕，雪白洒金百迭裙上散落几朵落花，绶带被风吹起。
日光洒落在她身上，衬得她恍如林下美人。
沈君诚不觉脚步顿住，站在门口没有回过神。倒是身后的赵夫人走上前来，笑着说道：“沅娘作画专心。”
远处的女郎终于眼睫一颤，侧首看过来。
秋水般的眸子闪过一丝讶异，随即唇边含笑，温声问好道：“表兄。”
“我新得了些上好的燕窝，最适合女子滋补，便特意送过来。”沈君诚面容有些不自然地垂下眼皮子，却又微微一笑，“何况天气也好，想着带闵郎出去逛逛。”
“表兄费心了。”宋矜道。
赵氏却道：“闵郎还在书院里，没有放假，沅娘倒是闲着，不妨跟着你表兄出去走走。”
宋矜有些意外地看了赵氏一眼。
沈君诚笑说：“如此也好，城外青云观有傩戏，可以带表妹去看看。”
“我……”
宋矜不太想去，但一时之间找不到借口。
“我请了蔡振为沅娘看诊，今日恐怕不便做别的了。”谢敛自门外走过来，他的视线穿过沈君诚，径直落在宋矜身上，“我来接你。”
宋矜一愣，还要去蔡振那里吗？
她以为蔡振都已经回江陵了。
“我的咳疾已经好了，不必再看。”宋矜觉得有些说不出来的古怪，看了谢敛一眼，“何况我眼下忙着作画，表兄，谢先生，恐怕我都无法出门了。”
沈君诚道：“只是出去走走，不妨事。”
谢敛看了沈君诚一眼，道：“听闻表兄忙着备考，应当是闭门苦读才是，某倒是次次都能撞见。”
这话说得沈君诚脸一红，随即不由皱眉。
他都和沅娘和离了，又叫的哪门子表兄？谢敛凭什么叫他表兄？
“只是巧合。”沈君诚心下古怪，看向宋矜，想了想还是说，“若是表妹实在无暇，那我下次再来找你。”
宋矜温声道：“多谢表兄。”
沈君诚行礼道：“那我便先回去了，燕窝你和姨母记得吃。”
谢敛却并没有要走的意思，他立在屋檐下，眸光沉静。这引得沈君诚不由回过头，看向谢敛，试探道：“谢大人，一道？”
谢敛看他一眼，意味不明道：“不必了。”
“我同沅娘还有话说，表兄还是先行一步得好。”
这话说得，像是他站在这碍着他们什么了。沈君诚原本是对谢敛十分敬仰钦佩的，此时却觉得这人不大礼貌。
不过也是，能盯着天下人的压力推行新政。
说他是什么彬彬有礼的君子，也实在不太可能。
沈君诚有些不快地走了。
赵氏瞧着眼前的谢敛，不觉微微皱眉。但她也没有多说什么，起身便要离去，任由两人说话。
谁料谢敛侧过身，对赵氏道：“谢某今日前来，是想将沅娘带回去。”
赵氏咋舌，问道：“这……这是为什么？”
都和离了，哪还有将人带回去的道理？再说了，如今两家立场对立，若是再沾上半点关系，谁知道外头又骂成什么样子？
谢敛倒是债多不愁，被骂习惯了。
可她们家孤儿寡母的，闵郎将来还要读书入仕，是最承受不住的。
“沅娘是我的女儿，你将她带走是什么道理？”饶是赵氏脾气好，也不由皱起眉毛，“含之，你莫要胡说。”
谢敛垂眼看了赵氏一眼。
“不止沅娘，母亲和闵郎也一并与我回去。”
“这……”
谢敛姿态守礼，对着赵氏行了一礼。随即对外头垂首而立的侍从一颔首，侍从们鱼贯而入，纷纷对着赵氏行礼。
“是让他们帮忙收拾，还是母亲……”
“我去，我去看着！”
赵氏急急忙忙走了出去，后院便只剩下宋矜和谢敛。宋矜收起手中画笔，站起身来，有些不解地看着谢敛。
“谢先生……”
“你这是什么意思？”
谢敛清冷的目光落在她肩头，平静内敛。他隐晦地收回目光，目光落在她手里的画作上，短暂停留。
宋矜上前一步，“我们既已和离，恐怕这样不妥。”
谢敛道：“所以，你要嫁给别人？”
宋矜愕然，她凝视着眼前的谢敛。青年面容沉静，漆黑的眸子深不见底，却仿佛酝酿着什么看不见的风暴。
“我……我即便是嫁给别人……”
又和他有什么关系呢？
谢敛仿佛是觉察出她的想法，蓦地侧过脸去。片晌，他的嗓音隐忍克制地响起，“京都要乱了，我不放心你，留在我身边安全一些。”
这话谢敛说了几次，宋矜自然是信的。
但她也觉得这实在不妥。
“你不信我？”谢敛问。
宋矜下意识道：“谢先生是君子，我自然信任。”
谢敛意味深长看她一眼，说道：“那便随我回去。”
宋矜还要再说话，手腕便被人扣住。谢敛凝视着她的眼睛，牵着她往外走，竟全然没有松开的意思。
侍从们一边收拾，一边偷偷看两人。
宋矜被看得脸颊发烫，可挣扎几次，谢敛非但没有松开，反而是握得更紧了。
东西收拾得很快。
侍从们手脚麻利，迅速就装好了。
“我与母亲一起坐。”宋矜不想和谢敛坐一辆马车，不知道为什么，她有点害怕眼下的谢敛。
“她要去接宋闵，不与我们同路。”谢敛道。
宋矜立刻说：“我也要去接闵郎。”
谢敛没做声，更没有松手。
他掀开马车的帘子，看她道：“沅娘。”
宋矜不吭声。
还没等她反应过来，眼前的人便将她拦腰抱起。宋矜吓了一大跳，下意识抱住他的脖颈，回头朝四周看过去。
侍从们都垂着头，唇角含着隐晦的笑意。
宋矜一时间气不打一处来。
她从未被谢敛这么对待过！
“谢含之！”宋矜有些生气了。
谢敛慢条斯理坐下，放下她，才道：“怎么了？”
他将茶水递到她手边，眸光清浅，透着淡淡的戏谑。见她仍旧沉着一张脸，抬手扶了扶她被晃松散的鬓发。
指腹掠过她下颌，撩起一阵酥麻。
他淡定自若地收回手。
“我为何要随你回去？”他先前不是很尊重她的想法吗，连和离书都签好了，“你分明知道，眼下你我立场不同，若在一处，免不了要被流言流语中伤……”
谢敛搁在膝上的手无意识收拢了一下。
他抬眼朝她看过来，“你在乎这些？”
宋矜其实并不在乎。
父兄刚刚去世的时候，她确实很在乎。因为那些话，她气得恨不得立刻找出证据，将他们驳得哑口无言。
可时至今日，她还有什么想不通？
世间愚昧者总不知道自己愚昧，他们只相信自己所相信的，笃定认为事情的真相便是自己所猜测的。
但……
她不愿意为自己的父兄不在乎。
他们含冤蒙垢，她怎么能不为他们做些什么。
“是，我在乎。”宋矜如此说道。
谢敛道：“不会太久。”
这话是什么意思？宋矜不觉看向谢敛。
然而谢敛却不再说话。
马车摇摇晃晃，一直到谢家门前。下车后，随从们连忙将东西搬进去，宋矜跟在后面，才察觉家中竟没有久住的痕迹。
也是，前不久谢敛才被扣押。
兴许是被放回来没多久。
“这些日子，便不要出门了。”谢敛交代一句，匆匆去了书房。
书房内王伯早已垂手而立，瞧见谢敛前来，连忙说道：“河东传来密信，说是……说是，陛下中了流矢。”
谢敛并不意外。
他早就提醒了赵简，可赵简却赶着上套。
“研墨。”
谢敛提起笔，迅速写了一封书信。
晾干手里的书信，他将信纸封入信封，略顿了顿，还是将它交给了王伯，“以最快的速度，送到岭南交给曹寿。”
王伯接过信封，欲言又止。
谢敛看他一眼，“怎么？”
王伯拿着要寄出去的信，有些胆战心惊道：“私自和边将联络，这事若是被人知道了，恐怕又来找大人的不快。”
谢敛没什么表情，“寄过去。”
听见谢敛这么说，王伯只好答应。
目送王伯远去，谢敛才搁下笔。他本欲坐下，身形却一晃，险些直接晕了过去。
田二郎快步上前扶他。
却发现谢敛手腕温度颇高，连忙抬手探一探他的额头，当即大惊失色，“谢先生，你在发烧！”
想想也是，接连中了两刀都没修养好，便冒着大火烧呛了一番，末了淋雨的湿衣裳都没来得及换，便被关押进了牢狱。
恐怕这些日子，谢敛一直都不舒服。
但以他的性子，自然不会提起。
“我这就去请大夫！”田二郎忙说。
谢敛这一病，便病了一个多月。
抱病没多久，边关便传回噩耗，皇帝赵简御驾亲征，却不幸中了流矢，不治而亡。
消息一经传出，整个京都动荡。
章向文得知消息的第一件事，便是赶来了谢家找谢敛。
他沉着脸，连身上的官服都没来及脱。
“你明明可以阻拦陛下，做什么还要放任他去御驾亲征？”章向文瞧见面容苍白的谢敛，越发咄咄逼人，“谢含之，我往日只以为你一心弄权，今日看来，恐怕是狼子野心！”
谢敛面容毫无波澜，只是给章向文倒了一盏茶。
章向文抬手拂落茶盏，冷声道：“谢含之！”
谢敛这才抬眼，“闹够了吗？”
“我胡闹？”章向文气得肩膀都抖了起来，指着谢敛，“谁不知道陛下视你作老师，有什么决策都要问你，你若不同意，他怎么能够……国不可一日无君，你可知道如今朝野上下，乱做什么样子了？”
谢敛抬手抚平肩头氅衣褶皱，不辨喜怒道：“难道天下的事，是我一个人能决定的不成？”
“你分明可以劝谏，却偏偏谄上媚下。”章向文气得抓起茶水便喝，喝了茶，也呆了一晌，“狄人一听闻陛下崩逝，连夜攻下一城。再过些日子，恐怕京都也岌岌可危……我真不懂你在想些什么。”
谢敛闷咳几声，面容憔悴苍白。
他看向不远处的田二郎，温声道：“送客。”
章向文听到这句话，陡然站起身来。
他盯着谢敛，“‘尔俸尔禄，民脂民膏，你难道就是这样为人臣的？我记得，你从前不是这样冷血的人。”
“是你错看了我。”谢敛抬眸看了章向文一眼，慢条斯理吃了口茶，“陛下软弱无决断，游离在我与傅也平之间，不是明君。”
“那又如何？他可是天子，你竟让他由着傅也平一党煽动……”章向文只觉得谢敛疯了，心中隐隐有了猜测，“我们在圣贤书中学的忠贤之道，在你心里算什么？”
谢敛似笑非笑道：“向文，你迂腐了。”
章向文一激灵，“你早料到……你早料到，陛下是中了傅也平的计！你早知道他会遭遇不测！”
他双眼发红，紧紧盯着谢敛。
像是在看什么极其陌生的人一般。
“我总对你抱着几分期待……”章向文像是遭遇了什么打击般，起身朝外走去，“说到底，是我不该如此。”
屋内谢敛搁下茶盏，瞧着章向文的背影。
他目送着他远去。
良久，谢敛才低低咳嗽起来。他面色惨白一片，咳着咳着，抵住唇畔的手指渗出浓稠的鲜血。
还不等田二郎反应过来，他便身形一晃，晕了过去。
谢敛又梦见成片的紫藤花，秦既白隔着窗户与人对弈。隔着不远的距离，他听着他们畅谈国事，规划如何要为天下变法。
谢敛有些想念自己的老师。
算起来，已经数年不见。
可老师死了。
谢敛意识回笼，骤然睁开眼。他猝不及防对上一双熟悉的眸子，女郎似乎有些意外，轻声道：“谢先生。”
瞧着眼前的宋矜，谢敛没有吭声。
“我听田二郎说你晕过去了，便来看看你。”宋矜看着他的脸色，忍不住叮嘱，“病了这么久，还见客做什么？”
“是他自己闯进来。”谢敛道。
“我看是你默许了。”宋矜不由说了句，又想起一件事，“我明日有件事，想要出去一趟……”
因为心虚，她眼睫微微颤抖一下。
视线并没有落在他的脸上。
谢敛凝视着她的神情，不动声色。片晌，他黝黑的眸子才敛起情绪，像是随口问道：“要去见谁？”
宋矜微微一愣，不做声。
她很不擅长撒谎，谢敛知道这一点。
他的手握住少女的手腕，不轻不重。然而他的目光笼罩着她纤薄的肩头，语调沉沉，“是沈君诚，还是章向文？”
宋矜豁然抬眼朝他看来，有些意外。
谢敛低咳几声。
“……不要去。”谢敛眼尾咳出一片猩红，浓黑的眼睫都浮起一层雾气，苍白面颊没有丝毫血色，“沅娘。”
她猝不及防撞入谢敛的眼眸。
对方专注看着她，仿佛只能看到她一般。
宋矜想要解释的，但此时此刻，她一瞧见谢敛的模样便忘了解释。她下意识扶住谢敛的肩膀，低低道：“你好些了吗？”
谢敛又看着她。
似乎在思考，她是否听进去了他的话。
“京都要生变。”他在她耳边轻声说，握着她手腕的手无形松开，扣住她的后脑，迫使她对上他的眼，“不要信别人，信我。”
谢敛的呼吸洒落在她鼻尖上，有些痒。
宋矜凝视他漆黑的眸，有些神魂混沌，几乎下意识就要应答他的话。然而她还是克制住，略有些不安地问：“你不许我出去，这是什么道理？”
“只是不让你出去而已。”
谢敛眸色幽深，镇定自若，“沅娘，难道我还会害你？”
宋矜下意识抓住他的手，反问：“可你从前……”
话不等她说完，青年的吻落在她唇间。