江望榆仰头看向夜空, 银月高悬，又看向他，“好”字尚未出口, 前方猛地扑过来一团橘色影子，直往她怀里钻, 兴奋地喵了几声。

　　“大橘？”她抱住橘猫, 虚虚捂住它的嘴, “不要叫这么大声。”

　　观星台上还有人在当值，被发现了不大好。

　　大橘扭动身躯，在她的怀里找了个合适的位置，舒舒服服地缩成一团, 窝着不动了。

　　江望榆摸摸橘猫背部的毛发，顺滑柔软, 毛茸茸的, 摸起来感觉很奇妙。

　　她忍不住多揉摸一阵, 小声说：“我们去角院吧。”

　　“好。”

　　她抬脚往月亮门的方向走，瞥见他走了别的方向, 连忙叫住他：“从这里走。”

　　“之前吴监正勘探了一下观星台附近的风水。”贺枢解释，“新开了一道角门, 可以直接从观星台去角院, 更近些。”

　　“是吗？”

　　在勘算风水方面，吴监正比她精湛，况且只有请示过天子，才能改变观星台的营建。

　　江望榆没多问，跟着他往前走到院墙根下，看见新辟出一扇角门，上了锁, 很新，能闻到木头的气息。

　　贺枢翻出一柄钥匙递给她，“给，以后从这边回来，耗费的时间更短。”

　　原来从观星台回角院，需要先走进月亮门，经过日常办公的堂屋，路过其他人休息的官舍，再走一条通道，尽头就是原来当作闲杂库房的角院。

　　现在直接沿着院墙走，确实能少走一盏茶的工夫。

　　角院背对观星台，还有种在庭院的大槐树，即使从观星台俯视，也不容易看到里面的情景。

　　江望榆比划方位，在脑海里描绘风水图的构造，一时没有想出这样改造有何深意，倒也没有拒绝，接住钥匙，问：“还有谁有这道门的钥匙？”

　　“只有你一个人。”贺枢说的是实话，连他都没有留一把，“所以你要保管好，不然就只能走旧路。”

　　她点点头，开锁，越过角门，发现不远处的通道竟然还建起一道小小的月亮门，虽无门板，但能阻隔些许打探的视线。

　　“我就前天十四日休沐了一天，怎么变化如此大？”

　　进宫前耽搁了一段时间，她直接去了观星台，没来得及回一趟角院。

　　当然是因为他特意吩咐工匠赶工，就是为了趁着她休沐在家的机会，以便她日后当值结束可以早些回角院休息。

　　“你不想改成这样？”贺枢迟疑着问。

　　江望榆想了想，这样可以减少碰到其他人的机会，回道：“没有，我觉得还不错。”

　　她推开院门，等他进去后，顺手关上，又进屋找出两张小矮凳，并排摆在屋檐下。

　　今夜满月，月光清亮，廊檐下挂着一盏灯笼，光线还算明亮。

　　江望榆搬出之前留下来的小书案，摆在院子中间，从佩囊拿出一筒月饼和一颗石榴，放在案上，对着明月相拜。

　　已经过了十五，但有条件，还是可以拜月的。

　　“月饼，阿娘做的。”

　　她拿起那筒月饼，揭开裹在顶端的油纸，露出一个圆圆

　　CR

　　的月饼，个头略小，浅棕色的饼皮，周围缠绕两笔花纹，中间印出一个吉字。

　　“这个好像是红豆馅的，元极，你吃甜的吗？”

　　“能。”贺枢捏住月饼，指腹下陷一分，“好像和京城的月饼不一样？”

　　“嗯，是南方那边的做法。”她拿起一颗月饼，对半掰开，“这个是鲜肉馅的，你要尝尝吗？”

　　“嗯。”

　　红豆馅的香甜软糯，口感沙软，肉馅的咸香适宜，与外层的糖皮一起入口，别有风味。

　　自月初开始，尚食局便在尽力准备宫中的月饼，奉送到皇帝案头的自然外形精巧，馅料用的也是新鲜上佳的食材，无一不精。

　　既是过节，贺枢只意思意思地尝了两口，便吩咐曹平送去给宫里的内侍、宫女、侍卫等。

　　他托住剩下一半的月饼，视线落在深色的红豆馅，舌尖残留几分甜味。

　　“元极？”江望榆问，“是太甜了吗？觉得腻人？”

　　“不是。”贺枢吃完剩下的红豆月饼，大概放了不少糖，对他来说，甜味重得有些黏腻，“我只是忽然想起了我的母亲。”

　　他几乎没有提过父母家人的事情，她也很少问，现在听见他的语气清清淡淡，像是怀念感慨，又似乎不是很在意。

　　她暗暗打起精神，以己度人，谨慎地开口：“令堂应该很疼你，如果还在的话，应该也会做月饼，跟令尊还有你一起度过一个团圆美满的中秋。”

　　疼他？

　　三岁立为太子，衣食住行一应俱全，从来不曾有所短缺。

　　可穿过经年的时光，只有在除夕、元旦、中秋等几个重要节日，久居蓬莱殿的男人才会脱下道袍，深居佛堂的女人也会换掉僧衣，分别穿上皇帝与皇后的礼服。

　　难得分出一丝心神，带着他出席宫宴，在百官勋贵面前和睦相处，昭告天下人，皇家亲睦友善，该为天下典范。

　　记忆遥远模糊，贺枢却清晰记得远离朝臣后，天子礼服未脱的男人，直接将他推给内侍，语气冷淡：“带太子回东宫。”

　　女人半分眼神都没有分给他，径直走远。

　　幼小的男孩坐在台阶上，东宫偌大，只有他一个人，孤零零地仰头看着夜空明月。

　　贺枢轻轻笑了一下，微微摇头甩掉那些不该再想起的记忆画面。

　　他许久没有说话，一转头对上她担忧的目光，宽慰道：“我没事。”

　　江望榆紧紧抿唇，盯着他，轻声问：“你还有其他家人吗？”

　　两位长公主上了奏章恭祝中秋佳节，言辞恭敬疏离，他依旧按照规格赏赐节礼。

　　至于宗室里其他叔伯堂兄弟，关系更不算亲近，如果其中有人心怀不轨，更是危及皇位的隐患，他自然不会过多亲近，只叫宗人府去赐节礼。

　　“有，但是关系不怎么好，也不会一起过中秋。”贺枢没有隐瞒，略显迟疑地问，“中秋当值，没能和家人一起过团圆节，你会觉得不开心吗？”

　　她一直没说想在中秋告假，他也不便另外安排人来值守。

　　“还好，我白天的时候在家陪母亲和‘妹妹’一起过节，不差这一个晚上。”江望榆语气十分自然，朝他笑笑，“正好可以陪你一起赏月嘛。”

　　她笑得眉眼弯弯，眼瞳明亮，月光流淌，深处藏着星星。

　　贺枢跟着笑起来，想了想，问：“我听说圣上赐了瓜果月饼，你觉得好吃吗？”

　　“你没有收到吗？我记得天文生好像也有。”

　　“也收到了，味道不错。”

　　贺枢觉得自己有必要挽回一下她心里的天子形象，学着过往那些臣子夸自己的语气。

　　“圣上体恤臣子中秋还要当值，特意赏赐丰厚节礼，想来为人一定仁厚宽和，又听闻圣上中秋还在认真处理公务，确实勤勉。”

　　“哦。”

　　江望榆头都不抬一下，从荷包掏出一块鸡肉干，在橘猫面前晃来晃去。

　　“大橘，吃吗？”

　　橘猫跳起，两只前爪捏住肉干，趴在她的膝头，咬住肉干嚼动，咽了下去，又伸出舌头，轻轻舔舐她的掌心。

　　“喵……”

　　“还有呢，不急。”她又掏出一块肉干，“慢点吃，不着急。”

　　贺枢注视眼前的一幕，舌尖擦过尖锐的犬齿，瞥见案上的石榴，顺手拿起来，开始剥皮。

　　他撕开一层石榴皮，露出红彤彤的石榴子，递到她的面前，“尝尝。”

　　江望榆拿起一小瓣，随意地吃了几口，放在身边，见橘猫嗅动鼻子凑过来，连忙挪远。

　　“大橘，不可以哦。”她轻柔捏捏猫耳朵，顺摸毛发，“你不能吃石榴，会生病的。”

　　“你不喜欢吃石榴？”

　　贺枢看看手里的石榴，是他赐下去的，捏起几粒放进嘴里，味道还算不错。

　　“也不算不喜欢吧，就是觉得太多籽了，有点麻烦。”

　　“那你为什么要带石榴进宫？”

　　“送给你呀。”她反手把剩下干净的石榴塞到他的手里，“都给你了。”

　　贺枢想了想，从带来的竹篮里提起一个小酒坛，“桂花酿，你想喝吗？”

　　“不想！”江望榆飞速拒绝，见他面露疑惑，解释道，“我的酒量非常、非常、非常不好，所以我从来不喝酒。”

　　她一连说了三个非常，还特意加重音，看来是真的不擅饮酒。

　　“果酒、米酒都不能喝吗？”贺枢问，“那岂不是酒酿圆子也不能吃？”

　　“能，但也不能多吃。”江望榆挠挠脸颊，“不是说我沾了酒后会生病，只是酒量不行，很容易醉。”

　　贺枢点点头，记了下来，揭开酒坛封口，桂花清香混杂浅淡的酒味，一同飘出来。

　　她吸吸鼻子，低头抱紧橘猫，缓缓梳理毛茸茸的毛发。

　　花间一壶酒，独酌相无亲。

　　李太白的诗忽然浮现在脑海，她抬头，正好看见他独自饮酒，银色月光洒在他眉间，莫名看出一分寂寥。

　　“嗯？怎么了？”

　　酒坛很小，刚好够握在手里，四五口便喝完了，贺枢不常饮酒，只是恰逢中秋，闲来得趣，偶尔饮些果酒也无妨。

　　见她似乎盯着酒坛，他往后一藏：“喝完了，你既然不能饮酒，不要勉强。”

　　江望榆打量他的神情，没有再看见寂寥神伤，笑笑：“我知道了。”

　　夜风微起，徐徐吹拂，漆黑的天幕之中，圆月高悬，晶亮饱满，如同一面宝镜，周围氤氲一层淡淡的清辉。

　　月光倾洒大地，清透柔和，连墙角的黑影都照亮了。

　　四周静谧无声，两人一猫，仰头望着那一轮明月，宁静悠远。

　　圆月缓缓向西移动，贺枢估摸着时辰差不多了，站起来，“我该回去了。”

　　江望榆跟着起身，将橘猫装进竹篮，送他走到角院外。

　　贺枢提起竹篮，往前走了几步，听见身后隐约传来关门的声音，忽然顿住，两步跨回院门前。

　　在她疑惑不解的目光中，贺枢笑了笑。

　　“你今晚愿意陪我赏月，”他说，“我真的很开心。”

　　第60章 “是个不错的孩子。”……

　　江望榆微微一怔, 不明白他为什么要特意转回来说这句话，只朝他笑笑：“月圆花好，愿你每天都开心。”

　　“嗯。”贺枢定定看着她, “愿你平安无恙，万事顺心如意。”

　　他说的郑重, 她反倒更愣了, 还未开口问原因, 他又笑道：“很晚了，早点回屋休息。”

　　“好。”

　　等她锁紧院门，贺枢方才沿着原路返回万寿宫。

　　曹平接住天子递来的竹篮，敏锐发现他心情很不错, 说出来的话也放松许多：“陛下，殿内还有月饼, 您想吃的话, 奴这就去端过来。”

　　“不用, 很晚了。”贺枢顿了顿，“往后朕回来迟了的话, 你直接去休息，不必等朕。”

　　“陛下放心, 奴还不算老, 熬一会儿没事。”曹平提着竹篮，“奴先去放好大橘。”

　　“等等。”贺枢伸手，摊开掌心，唤道，“大橘，过来。”

　　橘猫窝在竹篮里，掀起眼皮, 懒洋洋看了一眼，直接跳落在地面，朝着猫窝走，细长的尾巴一甩一甩，压根没有看面前伸

　　手的人类。

　　贺枢轻轻一笑，一把揪住橘猫颈部，直接抱在怀里，捏住橘猫的尾巴尖。

　　“怎么？你嫌弃朕？”

　　大橘挣扎两下，没能挣开，睁着圆溜溜的绿眼睛，仿佛明白眼前这个人类不好惹，不敢乱动。

　　贺枢松开猫尾巴，用力揉搓橘猫的脑袋，一路搓到背部。

　　手法简单粗暴，原本光滑柔顺的毛发炸成一团。

　　曹平看得眼皮一跳，犹豫着如何委婉地提醒天子要温柔一点。

　　大橘敢怒不敢言，被迫接受揉成乱糟糟一团的悲惨结局，还十分识时务地伸出舌头，小心舔舐他的掌心。

　　胡乱揉了一通，贺枢将橘猫举到眼前，“你倒是聪明，说起来，朕倒是忘了，你是公猫还是母猫？”

　　“回陛下。”曹平说，“奴之前请兽医看了，大橘是公猫，听闻橘猫之中，公猫数量更多些。”

　　“是吗？”贺枢随手将橘猫递给曹平，“帮它洗干净。”

　　曹平连忙接住，手法熟练地捋顺橘猫毛发。

　　“之前六月底去了护国寺给皇妣请长明灯，听说七七四十九天后需要再去一趟，你安排一下，朕明天要去护国寺。”

　　“是。”

　　*

　　江望榆正在捣药。

　　哒哒地捣了一刻钟，她打开石盖，石臼里的草药碎成一团，石壁边缘沾染溅起来的深绿色药汁。

　　她伸手捻起一点碎末，来回捻动两下，倒出来放在旁边的瓷碗，尔后端起盘子，走进东厢房。

　　江朔华端坐在屋里，赤裸着上半身，两截裤筒挽至膝盖的位置，露出小腿。

　　孟郎中站在他的身后，从孟含月手里接过银针，稳稳地扎进最后一个穴位。

　　江望榆这才出声问：“孟郎中，您看看草药捣成这样行吗？”

　　孟郎中挑起一点草药放在鼻尖闻闻气味，又放进嘴里尝了一下，点头道：“可以，月儿，准备敷药。”

　　孟含月干脆利落地应了一声，将草药细细涂抹在江朔华的眼睛周围。

　　紧锣密鼓、有条不紊地结束今天上午的诊治，江望榆替兄长擦干净脸上残留的药汁，帮他穿好衣服。

　　“孟郎中，情况怎么样？”

　　“非常不错。”忙了近半个月，孟郎中面带几分倦色，笑容却很欣慰，“进展比我预想的好很多，成功的把握也更大。”

　　“今天十七日，从明天开始不用再施针了。”孟含月接上话头，“用浸了草药的纱布敷眼睛，连敷三天，等到二十日……”

　　她停顿一下，深吸一口气，缓缓呼出，看着兄妹二人，尽力保持语调平稳：“就能知道最终结果。”

　　刚刚放了一半的心猛地提起来，悬在高空，江望榆攥紧手，指甲掐住掌心，努力笑道：“好。”

　　江朔华站在她的身边，许是双生子的感应，轻轻握住妹妹的手，朝着孟家父女的方向弯腰。

　　“辛苦孟郎中与孟大夫了，正如我之前所言，无论是何结果，我绝无怨怼。”

　　“不必紧张。”孟郎中宽慰道，“如果这次不成功，我和月儿还会继续寻找别的治疗方法。”

　　江望榆道了声谢，又说：“孟姐姐，我做好了午饭，你们留下来吃了饭再回去吧。”

　　“不了。”孟含月婉拒，“正好有从蜀地来的药商，我和阿爹打算去看看，那药商说了请客。”

　　闻言，她不便强留，送孟家父女离开家。

　　一路送到巷子口，她没有立刻往回走，停在原地，踮起脚尖，看着去护国寺的方向。

　　快到准备吃午饭的时候了，母亲怎么还没有回来？

　　早上出门前，她特意盯着董氏吃了早饭，难道是在护国寺遇到什么事了？

　　这样的念头一冒出来，江望榆连忙往前走。

　　幸而刚走了一小段路，一身布衣的董氏从街尾慢慢走过来。

　　她骤然放松，上前接住竹篮，“娘，还愿很麻烦吗？好像去的有点久？”

　　“刚过中秋，庙里人多，稍微等久了。”董氏和她一起走回家，继续说，“榆儿，那个叫元极的孩子，跟你是不是很熟？”

　　“元极？”她困惑不解，“娘，您怎么突然提到他？”

　　“我在护国寺碰巧遇到他了。”

　　想起那个一身黑底金边长袍的年轻人，言行举止端方守礼，彼时尚且不知道她的身份，却愿意在街边帮忙救人，可见心地善良。

　　董氏不由笑笑：“是个不错的孩子。”

　　江望榆放下最后一盘菜，给兄长舀了半碗汤，“娘，您知道他去护国寺做什么吗？”

　　“这不方便问。”董氏夹了一筷子菜到女儿碗里，“不过算算日子，之前六月二十八日，我也碰到了他，过了七七四十九天，或许他也是去护国寺求了愿，今天去还愿。”

　　但他曾经是道童，现在能去佛寺求愿吗？

　　江朔华听了一阵子，发觉最近时常从自家妹妹口中听到元极二字，迟疑着问：“阿榆，你和他关系很好吗？”

　　“是朋友。”江望榆解释，“他之前救了阿娘，他人很好的。”

　　江朔华若有所思地点点头。

　　“榆儿。”董氏说，“我等会儿做点桂花糕，你夜里当值的时候，带给那个孩子，今天在护国寺麻烦人家了。”

　　“好。”

　　用过午饭，江望榆端着刚煎好的药走进东厢房，“哥哥，该喝药了。”

　　江朔华端起药碗，一饮而尽，仍拿着碗，手指摩挲碗壁，久久不言。

　　她看着兄长，视线停在他绑在眼睛的绸布，语气故作轻松：“哥哥，我念书给你听，好不好？再过三天，我特意从茶馆说书先生学到的本领肯定用不上了。”

　　江朔华循着声音转向她，嘴角露出安抚的笑容：“用不上最好，秋日干燥，话说多了，嗓子容易嘶哑。”

　　“没事，孟姐姐给的莲子茶还没喝完。”

　　江望榆想着兄长不宜思虑过深，没有背天文书，选了之前念到一半的话本，那个故事有些长，还没念完，她清清嗓子，徐徐开口。

　　“彭君去了，吴君乃上了一座九星的法坛……”

　　临到进宫前，董氏蒸好两笼桂花糕，拿油纸包着，交到女儿的手里。

　　“不知道那孩子喜不喜欢吃甜，我放的糖不多，哎，要是他不喜欢的话，让他直说，我下次再改改。”

　　江望榆把一筒桂花糕装进随身的佩囊，想起昨夜他吃红豆月饼的时候，好像没有什么不适应，又能喝桂酿，应该能吃桂花。

　　她赶到观星台，捧着册子观测西方太阳落山，忙到天色渐晚，台上宫灯亮起。

　　盯着台阶口看了半晌，她正要收回目光，忽然看见一道身影慢慢走上来，认出是他后，连忙两步跨到他的面前。

　　“元极，给你，阿娘做的桂花糕。”

　　“嗯？”贺枢一愣，“令堂怎么突然做桂花糕给我？”

　　江望榆解释一番，“你要吃吗？”

　　桂花糕方方正正的一块，米白色糕点透着几粒金黄色的桂花干，清浅的桂花香飘在空中。

　　贺枢盯着她掌心的桂花糕，忽然笑笑：“令堂辛苦了。”

　　等他吃完，她追问：“好吃吗？阿娘说不合口味的话，下次再改。”

　　“很好吃。”贺枢重复一遍，“真的很好吃。”

　　“你喜欢就好，阿娘会很开心的。”

　　江望榆也拿了一块丢进嘴里，嚼到一半，想起了什么，悄悄抬眸看他，又迅速收回视线，欲盖弥彰地咬着桂花糕。

　　“你想问什么？”贺枢眉眼含笑，“问吧，我保证知无不言言无不尽。”

　　“嗯，就是……”他说的坦荡，她反倒踟蹰不已，“我能知道……你今天去护国寺做什么吗？”

　　“我给先母请了一盏长明灯，今天去护国寺添灯油，顺带上香。”提及故去的母亲，贺枢语气平和清淡，“故而碰到了令堂。”

　　她琢磨了一下：“令堂信佛？”

　　“是。”贺枢顿了顿，从怀里取出一枚护身符，“今日正巧碰到了护国寺的住持，由他请了一道护身符，在佛祖前开了光，可保身体康健，无病无灾，给，拿着。”

　　江望榆心念一动：“我能送给别人吗？”

　　贺枢微微皱眉，正想

　　说不宜送给他人，忽然想起江家的情况，又有前两次的经验，斟酌地开口：“你想送给‘令妹’？”

　　“是。”

　　她不敢多说，又觉得他特意请了护身符，自己转手就要送给兄长，似乎有些不大好。

　　可江朔华正处于治眼睛的最后关键时刻，护国寺住持亲自请的护身符，她真的很想让佛祖保佑兄长顺利痊愈。

　　江望榆盯着那道护身符，轻声问：“可以吗？”

　　“可以。”

　　知道不是送给别人，而是给江朔华，贺枢当然不介意，左不过到时候再麻烦一遍护国寺的住持。

　　贺枢亲自将护身符交到她的手里。

　　“你一定会得偿所愿，会保佑他平安无事。”