正在温简言低头琢磨的时候，索索的声音从一旁传来，将他从自己的思绪中抽离出来：

　　 “呃……大佬？”

　　 温简言循声看去。

　　 不远处，索索似乎已经做好了播放最后一次电影的准备。

　　 他手中拿着磁带，试探性地问：“怎么？您还有什么事情要做吗？”

　　 “不，没了。”

　　 温简言摇摇头，将手机收回到了口袋里，走了过去。

　　 黑红黏稠的鲜血滴落在磁带上，盈盈晃动，很快，属于人类的猩红血液滴答落下，转瞬间被下方的磁带吸收殆尽。

　　 这意味着，第三次、也是最后一次电影播放即将开始。

　　 而在这次播放之后，索索也将必须作为考生给出自己的毕业论文。

　　 伴随着胶卷转动的声音，熟悉的黑暗兜头罩来。

　　 等光线再次亮起时，温简言却惊愕地发现，自己居然没有出现在熟悉的电影场景之中。

　　 他扭头四下环视，有些惊愕地眨了眨眼。

　　 自己现在好像正坐在……

　　 一个电影院里？

　　 这里的陈设很老旧，下方的红色丝绒坐垫发暗，两边的扶手上油漆斑驳。

　　 除他以外，整个电影院里空无一人。

　　 温简言试图撑着扶手站起身来，但却像是被固定在了椅子上，半点无法动弹，似乎有什么无形的力量在阻止他离开。

　　 糟糕了。

　　 温简言不由得心下一沉。

　　 和舞蹈课一样，这三次“播放电影”的难度也是递增的——第三次是最难的，但却是他作为“旁听生”唯一无法无法参与的。

　　 温简言坐在电影院里，眉头紧皱，心事重重。

　　 对他而言，索索可并不算得上一个什么可以信得过的伙伴。

　　 索索是个标准的中层“梦魇主播”。

　　 他有过副本的经验，也有对形势进行判断的眼力，圆滑世俗，敢下狠手，舍得将队友留在危险之地保命，也肯放下身段服从曾有龃龉的人所施加的强权。

　　 这一切的一切都意味着，索索这个人本身毫无底线，更没有什么值得信任的价值。

　　 毕业论文的完成已经足够困难，还要去宿舍楼拿到那对他本人而言并没有价值的“线索”……在没有自己监督的情况下，温简言对此并不乐观。

　　 正在温简言沉思之时，头顶的灯光忽然暗了下来。

　　 伴随着胶卷转动的细微声响，前方黑暗的幕布开始亮起，三个大字出现在了正中央。

　　 【第一幕】

　　 “……！”

　　 温简言一凛，立刻清空了自己的思绪。

　　 现在不是思考索索是否会按照自己指示行动的时候——

　　 电影要开始了。

　　 温简言的视线定焦在幕布上，脊背下意识地绷直。

　　 但是，幕布上出现的却不是电影的画面，而是……

　　 黑白的剪影动画？

　　 温简言一怔。

　　 不远处，黑白动画已经自顾自地播放了起来。

　　 伴随着欢快的背景音乐，幕布上出现了小男孩和小女孩两个小小身影。

　　 他们手拉手晃动着身体。

　　 一切看着都是那样的可爱优美，像是给小孩子播放的启蒙动画一样，简单、直白、且快乐。

　　 他们游戏，欢笑，跳舞。

　　 简直就像是一个简易版的童话故事。

　　 温简言专注地注视着这一切，不由自主地被吸引了进去。

　　 忽然，伴随着一声怪异的“滋啦”声，电影右侧幕布上的影像似乎受到了什么干扰，出现了大片大片的雪花点。

　　 小女孩的剪影忽然呆立住了，她似乎看到了什么，定定地注视着电影右侧幕布的雪花点，然后松开了一旁小男孩的手，颤抖着后退了一步，似乎十分……

　　 恐慌？

　　 温简言背后一凉。

　　 伴随着胶卷转动的声响，幕布黑了下去。

　　 取而代之的是四个大字——

　　 【中场休息】

　　 “？”

　　 温简言眨眨眼，有些没缓过神来。

　　 第一幕……

　　 就这么结束了？

　　 温简言坐在暗红色的座椅上，注视着不远处的幕布，露出若有所思的神色。

　　 事实上，在发现自己身处电影院的时候，他就已经猜到了自己接下来将要看些什么。

　　 既然这是电影鉴赏课，那自然也就需要一部电影来鉴赏了。

　　 而幕布上出现的黑白剪影虽然不在意料之中，但温简言对此也并没有多惊讶。

　　 毕竟，温简言不是这部电影的正式报名者——既然他之前就已经无法参与全程了，那么，播放给他的“电影”是简化后的版本也很好理解。

　　 但第一幕的剧情却的的确确出乎了温简言的意料。

　　 他本以为，这部电影的第一幕无论如何也该播放到惊变发生时为止，没想到……居然到这里就结束了？

　　 “砰！”

　　 头顶传来一声响声，电影院重新亮起。

　　 温简言忽然注意到，刚刚还空无一人的电影院前排，此刻却多出了一道阴冷的背影。

　　 那人背对着他，坐在第一排的正中间，一动不动，也不出声。

　　 “……”

　　 电影院内安静的吓人。

　　 毫无缘由地，温简言感到自己的后背渗出一层冷汗。

　　 他注视着那看似没有任何威胁的背影，莫名感到一丝奇怪的熟悉感。

　　 他的头脑飞速转动，开始拼命搜寻着自己的记忆——那人是谁？是副本中的某个NPC吗？学生会里面的？还是某个老师？

　　 好像都对不上号。

　　 在温简言找到答案前，头顶的灯光熄灭了，电影院再次变得一片漆黑。

　　 伴随着胶卷转动的声响，三个字出现在不远处的幕布上：

　　 【第二幕】

　　 温简言的视线被迫从第一排的那道背影上抽离，重新落回了荧幕之上。

　　 第二幕的剧情，就和记忆中的相符了。

　　 剪影小人手牵手偷偷溜进了高大的建筑物，在短暂的黑暗之后，他们惊慌离开，而在他们的身后，远远地跟着一个湿漉漉的虚影——

　　 而它的轮廓和前方的小女孩一模一样。

　　 温简言注视着屏幕上的两个小人惊慌地四下躲藏，但注意力却不由自主地飘向远方。

　　 四部电影之中，王妮都不是严格意义上的主角。

　　 但实际上，她才是那个真正的核心人物，不是吗？

　　 明明李察和王妮一起进入了体育馆，但打破界限、被镜像入侵的人只有王妮一个，不是吗？

　　 温简言本以为这只是某个巧合，或许是她凑巧做对了——或者做错了——某件事，毕竟这种事情是有可能发生的，不是吗？

　　 但在刚刚看第一幕的时候，温简言忽然意识到，好像不是这样的。

　　 日记本中，王妮曾在校长刚刚上任的时候就表现出不适。

　　 她认识校长？

　　 还是……？

　　 但无论如何，她都肯定知道些什么。

　　 否则的话，温简言也很难相信，为什么两个明明本该一无所知的大学生，能在短短一周内找到真相……甚至找到摧毁一切源头的方法。

　　 如此反推回来，有没有一种可能——

　　 只有王妮的镜像被放了出来，而李察仅仅是对水产生了畏惧，其实也并非只是某种巧合？

　　 温简言沉思着。

　　 幕布上，新的剪影从地面上的小女孩身体中孵化而出，而那个剪影有着空洞的眼眶。

　　 小男孩蜷缩在角落哭泣，孤零零的。

　　 一封信被风送来，飘飘荡荡地落在了脚边——那是王妮落在食堂的信封，她没有来得及在死亡前寄出它，但却因为一场意外恰好将它落在了食堂里。

　　 而上面早已署好了名。

　　 小男孩抽泣着打开信封。

　　 ——温简言读过上面的内容，清楚地记得上面的每一个字。

　　 下一秒，他跌跌撞撞地冲向远处。

　　 第二幕结束。

　　 头顶的灯光“砰”的亮起。

　　 强光之下，温简言不由自主地闭上了已经习惯黑暗的双眼，在短暂而快速的眨眼过后，眼前的干扰的光晕才终于消失。

　　 【中场休息】的字样再次出现在屏幕上。

　　 忽然，温简言毛骨悚然。

　　 那个原本坐在第一排的背影，不知何时起已经向后挪了一排，坐在了第三排。

　　 而温简言的位置在第六排。

　　 骤然缩短的距离，令温简言能够清晰地看到对方一动不动的肩膀，和漆黑的后脑勺，心脏不由自主地狂跳起来。

　　 等……等等？

　　 它能动？？

　　 他身为旁听生，应该不至于在别人毕业论文的时候受到生命威胁的吧？？

　　 在短暂的停滞之后，温简言开始再次试图从座位上挣脱，只不过这一次用上了道具。

　　 褪色的扶手发出哐哐的声音，但身体却仍旧被固定在座位上。

　　 身后，胶卷转动的声音再次响起，象征着中场休息的结束。

　　 不。不不不——

　　 温简言瞪大双眼。

　　 只可惜，事与愿违。

　　 电影院再次黑了下来。

　　 屏幕上，几个大字缓缓浮现。

　　 【第三幕】。

　　 不知道是不是受到了某种无形干扰的缘故，这一次，幕布上的雪花点更多了，整个画面都显得有些难以辨认。

　　 而在一片斑驳中，是一个熟悉的纸房子。

　　 纸张做的火焰在屏幕上跳跃着，很快便将那房子吞噬了。

　　 ——温简言曾亲眼目睹这一幕。

　　 李察拎着从校长办公室内拿到的灯，冲向了体育馆，点燃了一切。

　　 【记忆】本该在这里结束。

　　 但【电影】没有。

　　 在几乎吞噬整个屏幕的火焰中，小男孩蹲下身，捡起了灯。

　　 在安静地矗立几秒之后，他转过身，孤零零地转身向着远处走去——就好像……自己的工作还没有做完一样。

　　 而正在这时，曾在第一幕出现过的雪花点再次占领了大半个屏幕。

　　 小男孩呆呆地注视着黑暗的方向，像是被迷住了，不由自主地往前走了一步。

　　 【真的吗？

　　 真的可以吗？

　　 只要——就行？】

　　 小男孩的剪影再次上前一步，他缓缓抬起握紧的双拳，向着面前的黑暗递了过去。

　　 下一秒，屏幕黑了下去。

　　 等再亮起时，画面已经斑驳得不像样子了，在这一片混乱的雪花点中，只能看到小男孩孤独的剪影。

　　 他弯下腰，把脑袋埋到了黑暗中，小小的身体有规律地起伏着。

　　 咕咚、咕咚、咕咚。

　　 温简言忽然意识到——

　　 他在喝水。

　　 温简言记得清楚，自从离开游泳池之后，李察就不再喝学校里的水了。

　　 而他现在居然在喝水。

　　 在几乎已经无法辨认出具体画面的斑驳暗影中，小男孩的剪影倒在地上，不再动弹，而他的肚皮高高鼓起。

　　 他似乎是……

　　 死了。

　　 “……”

　　 温简言坐在原地，感到自己的脊背已经被冷汗浸湿。

　　 他记得很清楚，自己第一次见到李察的尸体是什么时候。

　　 是在宿舍楼，五层，盥洗室。

　　 所有的水龙头都大开着，水流哗啦啦地流淌，每个水池都满满当当。

　　 李察的尸体躺在地面上的积水里，掌心里躺着两颗被生挖下来的眼珠，而肚皮则像是喝满水一样高高鼓起。

　　 耳边一片寂静。

　　 所有的音乐都消失了，只能听到胶卷转动的声音，单调刺耳，令人浑身不适。

　　 温简言的心脏高高提起，但屏幕上的画面始终没有任何改变。

　　 在短暂又漫长的数秒过后，忽然，有什么动了。

　　 小男孩高高鼓起的肚皮下方似乎有什么东西在蠢动，幅度越来越大，越来越大——整个过程没有一丝声音，但却带着一种令人毛骨悚然的不适感。

　　 终于，一个新的影子破体而出。

　　 那看上去轮廓和原本的小男孩一模一样，唯一和先前不同的，是那一双空洞的眼眶。

　　 斑驳的雪花点爬满了整张幕布，所有的画面都被黑暗吞噬。

　　 温简言下意识地屏住呼吸。

　　 忽然，第一幕那欢快的乐声再次响起。

　　 黑暗散去，眼眶空空的小男孩和小女孩手拉着手，快乐地跳着舞。

　　 【THEEND】

　　 幕布黑了下去。

　　 电影结束了。

　　 黑暗中，温简言听到自己紊乱的心跳声，掌心里一片湿冷。

　　 他的脑海中念头很多。

　　 索索那边呢？成功了吗？他和自己一样知道了客观题的答案了吗？是否有从盥洗室里拿到关键性的纸卷？

　　 既然电影结束了，那他作为“旁听生”是否可以离开了？

　　 更重要的是，那个——

　　 “砰”的一声，头顶的灯光亮起，照亮了偌大的老旧电影院。

　　 在看清的周围的瞬间，温简言几乎忘记呼吸。

　　 一个人坐在他正前方的座位上。

　　 背影阴冷，一动不动。

　　 “……”

　　 温简言盯着那近在咫尺的背影，距离太近了，他甚至能够嗅到对方身上传来的、浓重的福尔马林气味。

　　 黏稠、潮湿、甜腻。

　　 毫无预兆地，那影子动了。

　　 他缓缓地、无声地扭转肩膀，带动脖子，头颅，一点点地转过身。

　　 怎么办？怎么办怎么办？

　　 温简言紧张得冷汗直冒。

　　 他一边试图使用各种道具，一边死死盯着前方的背影，余光瞥见对方死白的脸颊正在持续放大，心跳几乎停跳——

　　 忽地，温简言眼前一黑。

　　 “？”

　　 还没有等他反应过来，整个人就已经失去重心，仰面向下倒去。

　　 两秒之后，温简言发现自己倒在地上，而视野内是黑红色的、旋转之中的天空。

　　 “……”

　　 他眨眨眼，花了两秒才意识到，自己现在已经离开了那个诡异的电影院，回到了副本之中的宿舍楼下。

　　 “咳、咳咳咳！”

　　 一道撕心裂肺的咳嗽声从一旁响起，温简言被吓了一跳，急忙扭头看去。

　　 是索索。

　　 对方俯趴在地上剧烈地咳嗽着，像是要把自己的心肝脾肺一起咳出来一样。

　　 他看起来很是狼狈，身上脏污，鲜血黑红交错，很难分清究竟是来自于怪物的，还是属于他自己的，捂在脸上的手掌是焦黑的，像是被烈火炙烤过一样，扭曲变形，就连食指和中指都被粘合在一起，撕裂的皮肉滴答淌血。

　　 虽然看着凄惨，但至少是成功活下来了。

　　 温简言起身走了过去，伸出手：

　　 “论文完成了？”

　　 索索好不容易止住了咳嗽，颤抖着伸出手，借着温简言的力气站起身来，嗓音嘶哑，几乎失声：“谢谢。”

　　 温简言上下打量着他，“多少分？”

　　 索索笑了一下，似乎扯到了什么伤口，整张脸都扭曲了一下。

　　 “咳……咳咳！”

　　 温简言拍拍他的背。

　　 索索颤抖着手，取出一瓶用尖底玻璃小瓶盛放的道具，一口饮下，才总算恢复了些。他抹了把满是灰烬、汗水和血水的脸，回答道：

　　 “61。”

　　 “嘶……”温简言倒吸一口凉气，“这个分数，很险嘛。”

　　 索索苦笑：“可不是嘛。”

　　 正在两人交谈之际，忽然，空中传来一道平直的系统音：

　　 “叮！”

　　 “【育英综合大学】副本第三学年即将结束，第四学年即将开始！”

　　 “毕业典礼将在一小时后于操场开始，请大家抓紧完成毕业论文，若在毕业典礼前仍未完成，将失去毕业资格。”

　　 温简言一怔，急忙低头看向自己的手机。

　　 现在正正好是23:00，还有一个小时到十二点。

　　 果然，和他先前猜测的一样，【育英综合大学】第四学年的时长再次缩短，而“毕业典礼”正是本学年唯一、也最关键的活动。

　　 如果有人没有在这之前完成毕业论文，也就将无法从育英综合大学毕业。

　　 这也就意味着……

　　 无法通关。

　　 温简言再度检查了一下自己的收件箱。仍然没有其他人的消息。

　　 这也太不对劲了。

　　 他皱着眉，有些心神不定。

　　 耳边的系统声仍在继续。

　　 “……截止毕业典礼开始之前，论文分数最高的学生将被选为代表上台发言，并由校长为其颁发优秀毕业生奖章。”

　　 与此同时，【育英综合大学】直播广场上的大屏幕中，出现了一个崭新的排行榜。

　　 那是已经完成论文的学生，按照分数从上到下进行排列的榜单。

　　 现在只有差不多十人完成了论文，不过数字仍在持续增加。

　　 陈澄、雨果、苏成几人的名字赫然在列。

　　 最引人注目的必然是榜首——鲜红的分数遥遥领先。

　　 【NO.1温简言】

　　 【分数：S】

　　 “……请大家努力学习，争取毕业！”

　　 系统声消失了，取而代之的，是一片死一样的寂静。

　　 “对，对了，”一旁传来索索的声音，将死寂打破，“这个给你。”

　　 温简言一怔，扭头看去。

　　 只见索索伸出一只焦黑的手，递到他的面前，血肉模糊的掌心里，躺着一张皱巴巴、湿漉漉、边缘被火烧得卷起的纸张，边缘还缠绕着几绺漆黑脏污的头发。

　　 “这是……”

　　 温简言一愣。

　　 “你要的不是这个？他妈的……我把宿舍楼五层盥洗室下水管道强行破坏才掏出来的——”似乎是因为说话时间太长了，索索再次闷咳了起来，十几秒后他才终于停下，“里面本来应该有三张，但都怪那该死的火，现在只剩下一张了。”

　　 “……”

　　 温简言站在原地，没立刻回话。

　　 索索居然真的去取了？甚至还成功取到了？这简直——

　　 “我这次之所以能完成——咳咳咳！——完成毕业论文，还是多亏了你给我的情报，”索索把纸递给温简言，“总之，谢谢了。”

　　 温简言接过那张皱皱巴巴的纸。

　　 索索转身欲走，忽然止步，不放心地扭头确认道：

　　 “我们两清了，对吧？”

　　 “当然。”温简言点头，缓缓道，“两清了。”

　　 索索现在已经完成了论文，自然也无法再回到之前的场景中了。

　　 结局已经无法改变，也就只能接受。

　　 得到肯定的答案之后，索索松了口气，转身快步消失了。

　　 虽然建筑物外有怪物在游荡，但对现在的他来说……无论哪里都比温简言身边安全。

　　 温简言低下头，小心地展开被火焰烧焦的纸张。

　　 即便忽视上面的焦痕、指印，它也已经被浸泡得足够脆弱了，边缘还有被长久夹在文件档案中留下的印子。

　　 温简言必须十分谨慎，才能在这个过程中不将它撕成两半。

　　 终于，在漫长的三十秒后，他成功地将那张软绵绵、湿漉漉的纸展开。

　　 果然，这一次，纸张原本空白的表面出现了密密麻麻的小字。

　　 温简言歪头打量着那张纸，努力分辨着上面的文字和图案，几秒之后，他似乎辨认出了什么，微微一怔。

　　 这好像是……

　　 【育英综合大学】的地图？

　　 没错。温简言肯定了自己的猜测。这的确是【育英综合大学】的地图。

　　 瞧，这里是宿舍楼，那边是行政楼、教学楼、体育馆、操场……

　　 在副本中待了这么长时间，温简言已经将整个校园的地图记得滚瓜烂熟，而他脑海中的每个场所都能从这张纸上找到对应的简化截面。

　　 但除了这些熟悉的建筑物，上面还有更多的东西，那是一条条奇怪的辅助线。

　　 它们遍布整张纸，几乎毫无逻辑，密密麻麻，十分曲折，看得人眼花缭乱。

　　 也正是因为有这些乱糟糟的线在，温简言才没第一眼就认出这居然是【育英综合大学】的地图。

　　 所以这些辅助线究竟是什么？

　　 温简言皱着眉，歪头打量着眼前这张地图，用手指细细地将纸捋平，忽然，他眼尖地从地图角落、被火焰烧焦的地方，找到了几个模糊的字。

　　 “……施工……图？”

　　 他喃喃念道。

　　 话一出口，温简言就愣住了。

　　 施工图？！

　　 根据日记里的内容，体育馆的翻修是在新校长到来后开始的，也就是说，他现在手里拿到的，其实就是它的施工图？！

　　 温简言隐隐意识到了什么，他屏住呼吸，目光开始在纸面上飞速搜寻，很快找到了体育馆的位置。

　　 果然，体育馆上的辅助线是整张地图中最多的。

　　 温简言将纸凑近到鼻尖，仔细端详着体育馆的界面，忽然，他一怔，目光落在了体育馆的一角。

　　 那里正是其中一条辅助线的开端。

　　 这里……

　　 脑海中，平面的图案和记忆中的立体建筑物终于出现了重合。

　　 ——从更衣室内蔓延出的水管连接着老旧的阀门，阀门拧开，漆黑的水会注满泳池，成为【镜面】的入口。

　　 等一下。

　　 【水】？

　　 在这一瞬间，像是闪电从天空中划过，撕开了黑暗的一角。

　　 温简言定在原地，几乎忘记呼吸，唯有心脏在胸腔内疯狂鼓噪，撞得肋骨生疼。

　　 为什么在离开体育馆之后，李察会如此畏惧接取学校里的水，却并不抗拒瓶装水？

　　 为什么在这个副本里，用来回复san值的道具会是小卖铺内卖的瓶装水。

　　 为什么李察尸体的背影总是湿漉漉的。

　　 温简言捉紧手中的图书，视线落在那一条条辅助线上，感到一阵寒意爬上脊背，手臂上的汗毛也倒竖起来。

　　 为什么校长要修建游泳池，而施工的时间要远比所有人想象中的要长……

　　 为什么第一次进入更衣室内，他被幻觉魇住之前前，会听到了水管内传来的怪异空响。

　　 为什么当怪事发生时，总会有黑水一次次注满泳池，惨白的尸体在其中沉浮。

　　 图纸上的这些辅助线，全部都是水管，而校长所做的“工程”，也绝非仅仅只是修建一个带有游泳池的体育馆——而是整个校园里的流水管道！

　　 游泳池不过只是从中显露出来的冰山一角，是被改变的管道网中具象可视的存在。

　　 而其他的，全都被隐藏在地面之下，无人得以窥得全貌。

　　 “……”

　　 温简言缓缓抬起头，视线落在头顶的天空之上，不由得感到一阵战栗。

　　 黑色的天空，血红色的脉络彼此交错。

　　 简直就像是手中图纸的完全体。

　　 这些管道连接在副本中每个NPC的身上——老师、社团成员、学生会……而在那一个个皮囊里，包裹着的正是那熟悉的黑水。

　　 温简言的额头渗处冷汗，他低下头，视线再一次落在了手中的图纸上。

　　 在意识到这些辅助线究竟是什么之后，他终于看懂了这张图。

　　 无数蔓延的线像是一张巨大的网，将整个校园都牢牢困死，他的目光追随着这些线条，最终锁定在图纸左上角。

　　 那里是这张网络的中央、也是每条管道的源头与核心。

　　 也是游泳池内管道所通向的地方。

　　 那是……

　　 人工湖。

　　 作者有话说：

　　 以下为伏笔检索：

　　 水管的空响：406章

　　 李察的背影：403章

　　 生锈的阀门：488章

　　 学生会、社团成员皮囊里的黑水：451章、465章

　　 学生会头上连接的管道：430章