曾经毁于战火的茂陵已经恢复了一些生机。城墙修缮一新。街道两边是林立的店铺。只不过胡人的商队还沒有來到这里。而大汉到目前为止也只有襄阳蔡家派出过一支商队而已。所以。茂陵城里的商铺大多处于待售待租的状态。让偌大个城市显得冷冷清清。唯一有几分人气的便是城东那一排商铺。商铺里出售的是建筑所用的木料、砖石。这些木料、砖石大多数是精明的商人组织商队运过來的。只是价格稍微贵了一点。不过。这也说明刘欣的策略起了一点作用。
刘欣在城里转了一圈。转头吩咐道：“将蔡安叫过來。”
蔡安是蔡家的家奴。蔡和被刘欣任命为使者。前往大宛、乌孙等国去了。这支蔡家商队暂时由蔡安率领。听说刘欣找他。蔡安屁颠屁颠地跑了过來。拱手说道：“大人。你叫我。”
刘欣摆了摆手。说道：“你们蔡家的商队从西域回來。不会是空着手的吧。”
蔡安陪着笑脸说道：“大人明鉴。一些西边的特产肯定是少不了的。小的这就让人将东西拿过來。我家老爷吩咐过。大人需要什么尽管拿。”
蔡安迟疑道：“大人的吩咐。小的不敢不从。只是这样的大事。小的实在做不了主。是不是问过我家老爷再说。”
刘欣沉声道：“一來一回要费不少功夫。我看就不必再问了。德珪那里我会和他去说的。你现在就在城里选择合适的店铺。是买是租你看着办。要尽快把买卖给我做起來。”
蔡家能有今天离不开刘欣的支持。蔡安在蔡家的地位虽然比一般的家奴高那么一点点。但归根结底还是一个家奴。刘欣发了话下來。他哪敢不听。慌忙拱了拱手。去城里挑选店铺去了。而蔡家商队也要在茂陵滞留些日子。等卸下货物才能够返回襄阳。
貂婵不解地问道：“老爷。蔡家的这批货物尤其是那些精美的金银首饰。只要到了襄阳。保证都是抢手货。又何必让他们在茂陵出售呢。奴家在街上都看不见几个人影。恐怕生意不会太好吧。”
“生意不好是肯定的。但那只是暂时的。如果蔡瑁有眼光的话。他就应该能够看到这一点。”刘欣笑着说道。“再说了。当初组织商队前往西域。那些大家族一个个都瞻前顾后。如果不是珏儿出面。蔡家也不会做这个先锋。现在如何。这一趟他们赚了个盆满钵溢。让他们做点贡献也是应该的。”
貂婵捂着嘴“吃吃”笑道：“奴家明白了。老爷是想通过蔡家的商铺将茂陵的人气带动起來。”
刘欣轻轻捏了捏貂婵的小瑶鼻。赞许道：“我们家婵儿现在越來越聪明了。看來这两次沒有白带你出來。好啦。赶紧收拾收拾。咱们准备上路吧。”
貂婵“嗯”了一声。问道：“老爷。咱们是去长安吗。”
“不。咱们直接回襄阳。”刘欣挥了挥手。说道。“出來这么久。我也有些想家了。”
向朗已经汇报过。重建长安城的任务今年注定是完不成了。那么再去长安也沒有什么意义。而刘欣也确实有些想念他的妻儿了。尤其是在接到马芸刚刚送來的飞鸽传书之后。他的心情更加迫切了。
马芸在飞鸽传书中先说了今年科举考试的事情。今年文、武、工三科都产生了状元。可以说是取得了大丰收。而且今年的科举考试又积累了不少经验。相信下一届的科举考试会更加成功。不过。那至少要等到四年以后。
而让刘欣迫切想要回到襄阳。却是因为马芸在信中提到自己对刘备阴谋的猜测。刘欣回忆起刘备最近的所作所为。越想越觉得马芸的猜测已经接近了真相。他恨不得立即下令处死刘备。但是刘欣忍住了。
刘浜是刘欣的“长子”。现在已经是尽人皆知的事情了。而刘备在庐江城救了刘浜的“事迹”。经过刘备和那帮文人的宣扬。更是家喻户晓。刘欣是做大事的人。为时候如果去动刘备。显然会给世人一个心胸狭窄的印象。打天下靠的是武将。治理天下却需要依靠那些文臣。那些个文人个个满嘴仁义道德。如果给他们留下这样的印象。不仅对他的名声有碍。今后更是难以招揽到这些矜持的家伙。
原本只要刘备稍微老实一点。刘欣也就打算放过他了。现在既然他这样不安分。刘欣已经暗下决心。将來一定要找个机会将他办掉。不过现在还沒到动他的时候。也只好暂且让他多蹦跶几天了。
五天以后。大队人马回到了襄阳。刘欣让典韦带着人马回去休息。自己护送着貂婵的马车回到了州牧府。
府里的女人和孩子们事先并沒有得到刘欣要回來的消息。看到刘欣突然出现。都是一愣。旋即便欢呼起來。不一会儿功夫。刘欣那些件白色长袍上便留下了许多红色的唇印。当然。这些唇印都是几个年幼的女儿印上去的。他的女人们还沒有开放到当着这么多人的面表现得过于亲热呢。
晚上的州牧府举行了一场盛大的家宴。这是全家团圆的时刻。就连常乐侯刘浜也被叫了过來。晚宴上用的酒是刘欣从西域带回來的葡萄酒。刘欣还给每个女人都送了一件精美的西域首饰。当然了。他从西域带回來的珠宝还有许多。满满几大箱子放在那里。随便她们自己挑。
正在吃饭。门外的丫鬟忽然禀报。说是沮大人求见。沮授最是敬业。一听说刘欣已经回到襄阳。便巴巴地赶了过來。
刘欣摆了摆手。说道：“告诉沮大人。三天之内我谁也不见。也什么事都不干。我要在家好好陪陪家人。”
吃完家宴。女人们都很知趣。各自带着孩子们散去了。只留下刘欣和马芸。
刘欣看着马芸那张略带着几分憔悴的脸。眼角还添了几片鱼尾纹。不由心疼地说道：“老婆。我不在家的这段日子辛苦你了。”
马芸白了他一眼。幽怨地说道：“你看貂婵容光焕发的样子。我都已经老了。”
刘欣呵呵笑道：“怎么。几天沒陪着你。还真生气了。放心吧。以后我再也不离开大家出远门了。天天在家陪着你们。”
马芸“哼”了一声道：“谁信你。”
刘欣一把抱起马芸。附在她耳边小声说道：“我这几天都是一个人睡的。给你留着呢。”
马芸的粉拳雨点般地落地刘欣身上。刘欣抱着她的手用力一带。低头吻了下去。马芸的身子顿时便软了下來。屋子里很快便传出了阵阵喘息声……
这一回。刘欣破天荒地睡了个懒觉。等他醒來时已经天光大亮。都说三十如狼。马芸这头“狼”昨天晚上一连要了七次。刘欣感觉自己都快被榨干了。他在床上静静地躺了一会。调息片刻。这才一骨碌翻身爬了起來。走出房门。便听到外面传來一阵娇笑。
刘欣步出房门。笑问道：“什么事这么高兴。”
卞玉酸酸地说道：“老爷。你看芸姐红光满面。整个人仿佛都年轻了十岁。今天晚上……”
马芸推了她一把。说道：“想都别想。这三天都是我的。”
刘欣不由一愣。不是一直都是轮着來的吗。怎么马芸变了风格。不过。经过一夜雨露的滋润。马芸还真的容光焕发了许多。刘欣不禁笑了。说道：“大家都不要急嘛。人人都有份的。你们都忙你们的去吧。我找夫人说点事。”
女人们都嘻嘻笑着一哄而散。又只留下刘欣和马芸两个人。马芸瞄了刘欣一眼。脸上少有地泛起一丝红晕。又仿佛回到了年轻的时候。
刘欣拉着她坐了下來。笑着说道：“芸儿。咱们现在谈点正事。”
马芸点点头。说道：“是为了刘备的事吧。这几天怨想了很多。要彻底解决这件事。还是必须着落在刘浜身上。”
刘欣沉吟道：“那还只是个孩子。我不忍心下手。”
马芸嗔怪道：“谁让你对他下手了。我只是说将接班人的事情早点定下來。也好断了刘备的念想。”
刘欣摇了摇头。说道：“我还沒有想好。到底要不要做这个皇帝。皇权至上。总归不是个好事。不利于大汉的发展。要是能弄个君主立宪制就好了。”
马芸捂着嘴“格格”娇笑道：“不错啊。你还知道有个君主立宪制。你怎么不去搞共和啊。现在这种状况。走皇权集中是唯一的出路。如果别人做了皇帝。一句话就能要了你的性命。与其如此。还不如自己做皇帝來得安稳。”
刘欣想了想。说道：“你说的也有道理。只是天下尚未一统。这接班人的事情恐怕还得等上一等。”
l
第664章山越的条件
马芸不假思索地说道：“现在就确定下來也沒什么不可以的。你不是还有襄阳侯的爵位吗。定个世子不是问題吧。”
说起爵位。其实刘欣和刘浜是一样的。他这个襄阳侯与居巢侯一样。都是县侯。刘浜虽然已经被改封常乐侯。但仍然是县侯。马芸的想法很正确。既然刘浜已经是县侯了。总不能把他的侯爵免了。让他做个襄阳侯世子吧。
刘欣沉思一片刻。摇头说道：“这几个小子也不知道以后长进不长进。交给他们的可不只是个世子的位置。而关系到整个大汉王朝的未來。还是慎重点。再想想吧。”
马芸一愣。她想的这个办法其实是现在最便捷的解决办法。完全可以将刘备等人的阴谋彻底堵死。但是刘欣已经这样说了。她也就不再坚持。换了个话題。狡黠地一笑。问道：“知道我为什么要留你三天吗。”
刘欣又捏了捏马芸的鼻子。哈哈笑道：“还不是你馋了。”
马芸“呸”了一口。嗔道：“人家还不是为你着想。她们几个空了这么长时间。还不活吞了你。”
刘欣坏笑道：“那你还不是照样活吞了我。”
马芸翻了个白眼。小拳头一捣刘欣的胸口：“狗嘴里吐不出象牙。人家昨天已经吃饱了……”
最后的声音越來越小。终于听不见了。
刘欣果然沒有食言。在家里安心当起了寓公。除了偶尔去街市上转两圈以外。大多数时间都呆在了州牧府里。
刘备仿佛特别害怕刘欣。自从刘欣回來以后。他又整天猫在自己的底邸织草鞋、编草席。干回了他的老本行。与司马徽、黄承彦、庞德公和一干文人的联系似乎也断了。不过。沮授对刘备的监视可一刻也沒有放松。刘备说的每一句话、做的每一件事。依然被不折不扣地记录了下來。
那些与刘备过从甚密又不幸落榜的文人。开始也发了一通牢骚。结果沒人理睬。闹了两天也就偃旗息鼓了。毕竟襄阳发展得很快。老百姓的日子也一天比一天好。这些文人抨击官府的言论直接被百姓无视了。唯有祢衡锲而不舍。整天在酒馆、青楼等人多的地方大放厥词、诋毁刘欣。说什么不公、舞弊之类的话。
祢衡恃才自傲。他本來是不屑于参加科举考试的。还是禁不住刘备再三相劝。这才來到襄阳。原以为凭他的才华。弄个头名状元是板上钉钉的事情。结果连榜尾都沒有捞上。巨大的反差让他心理失衡也情有可原。
其实。作为主考官的蔡邕对祢衡的才华还是比较欣赏的。只是这次科举选拔的是治国之才。而不是普通的诗人。祢衡的答卷虽然词藻华丽、言辞犀利。但是并沒有多少真材实料。蔡邕也只好将他黜落了。蔡邕原想等发榜以后找祢衡好好谈谈。结果却发现祢衡在酒馆里大骂刘欣。就算沒有蔡琰的那层关系。蔡邕对刘欣也是相当尊重。听到祢衡的不敬之辞。扭头便走。从此不再理他。
祢衡的骂功虽然了得。但他一个人一张嘴。终究掀不起什么大浪。而且。刘欣通过大汉快报。已经将整个大汉的喉舌牢牢掌握在自己的手里。大汉快报上面刊载的内容。不仅时效性极强。而且老少咸宜、雅俗共赏。只要识字的人都喜欢看。早已经流传到了交州、幽州等地。
考试刚刚结束。祢衡开始痛骂刘欣的时候。还有几个听众饶有兴趣地听上一会。后面大家一看快报。科举考试实在是做了件大好事。像马钧这样的贫寒子弟。如果不是科举考试。一辈子也休想出头。而录取的文士之中。也有半数出身贫寒。这分明是给穷人草根指了一条明路。谁还愿意听祢衡在这里穷唠叨。沒过几天。祢衡就落了个“狂生”的名号。又因为他骂的是受人尊敬的刘欣。不仅酒馆不让他进。就连青楼女子都不愿意接待他。居然落得个人人喊打的下场。最后无奈之下。只得丧魂落魄地离开了襄阳。这倒是刘欣意想不到的结果。让他准备的后手也派不上用场。
马超现在已经是第六军团的副军团长。在接到任命以后。便迫不及待地带着几十名亲卫打道北上。到匈奴草原找赵云去了。甚至刘欣的面都沒有见上一见。关平年纪太小。沒有分配到各大军团。而是留在了训练基地。协助文聘负责基地的日常工作。对他也是一个锻炼的机会。
所有参加科举考试的人当中。最为兴奋的便是马钧了。马钧确实是一个聪明的孩子。过去家境贫寒。他有许多设想沒有能力去试验、去实现。现在。马钧一跃而成为工部的二把手。手上可用的资源多了去了。那些过去只敢想不敢做的事情。如今都可以逐步实现。他兴奋的几天都沒有睡着觉。
让刘欣感到有些遗憾的。就是马芸把庞统和诸葛谨发配到了蛮族聚居的南中地区。庞统和诸葛谨的大名。刘欣当然知道了。他还很想看看庞统究竟丑成什么样子。结果就让马芸给赶到南中去了。一问马芸。原來连她也沒有和庞统、诸葛谨见过面。不过。这两个人已经被弄到了那里。刘欣也不好现在就将他们调回來。只好等一年以后。看看他们的县令当得怎么样。再做打算了。
时间过得飞快。这几个月。刘欣都呆在州牧府里陪着妻儿。小日子过得悠闲又惬意。而各地的好消息也是接连传來。
首先是今年的秋粮获得了大丰收。民以食为天。在任何情况下。粮食都是最首要的问題。市面上最繁荣。沒有粮食。百姓吃不饱肚皮。一切都是白搭。由于气候原因。虽然兴修了许多水利设施。今年夏收的情况还是不太理想。很是让刘欣担了一番心思。谁知道夏收之后。忽然就变得风调雨顺起來。尤其是江南诸郡新开垦的良田。收获的稻谷让那些徐州难民大开眼界。原本嚷嚷着要返回家乡的人。现在也愿意继续留下來。不走了。
蔡家派往西域的商队再次启程。这已经是他们派出的第四支商队了。其他士族世家也陆续组织商队前往西域。这些商队不仅來自荆州。还有來自益、扬、徐、司等州的商队。就连曹操和袁绍都派了使者前來沟通。希望刘欣允许他们辖下的商队过境前往西域。毕竟两家打得热火朝天。每天的消耗如流水一样。也想搭个便车赚俩钱。不过。刘欣毫不客气地拒绝了他们的请求。刘欣要的就是他们打个两败俱伤。又怎么会给他们赚钱的方便呢。
这条商路虽然才开辟几个月。却已经给刘欣带來了大量的财富。大批的丝绸、瓷器全部换成了真金白银。无数來自西域的珠宝、首饰、皮毛等特产在襄阳的大街上也随处可见。三个月的商税就已经抵得上过去一年的总额了。
为了能够早日回到大宛。那些战俘们的干劲比正规军团的士兵还要大。汉城的建设居然比乌孜别里、图鲁格尔特这两座要塞整整提前了十天竣工。现在。那里已经聚集了许多汉商、胡商和來自境外的商。这些人租用了城里的商铺。做什么生意的都有。渐渐有了一丝繁华景象。
茂陵的集市也初现雏形。一些实力不济的商队不愿意前往西域。便将自家的货物拉到这里摆摊出售。顺便在这里淘些东西回去。人气渐渐旺了起來。
草原上的两座新城也正式完工。只是通往新城的道路还沒有修好。新城的建设与原先的计划略有变动。分别建在赤乌勒和呼厨泉的领地内。每座新城都分内城和外城两部分。内城修建得异常坚固。除了大汉的正规军团。草原上的牧民上不允许进入的。而外城只是普通的土围子。但就是这样的土围子。仍然让那些风餐露宿的牧民兴奋不已。整个新城建设过程中。牧民们出了少力。而且都是自发和无偿的。否则这两座新城不可能这么快就建起來。有了这两座新城。面对冬天的风雪白灾。牧民们就心中有底了。
州牧府也是喜事频传。马芸和卞玉几乎同时有了身孕。其实马芸过去就说过不想再要孩子了。也不知道怎么就突然改了主意。自从刘欣从西域回來。她就一直沒有采取措施。结果便怀上了。一家人都高高兴兴。唯有貂婵闷闷不乐。刘欣知道她是因为什么。好言抚慰一番。又请來张机、华佗两位神医。把了脉。开了方子。总算哄出了笑脸。
最让刘欣高兴的是。江南的山越部落答应出山投降。不过。他们有个条件。提出要刘欣亲自到江南和他们面谈。