「今天是个好日子──」

　　 「…………」

　　 那不该是结婚典礼上的才是出现的吗？

　　 我一边想着这些，一边身穿西装正坐在那儿。

　　 在宽敞的和室里，隔着气派的矮桌坐在对面的是──

　　 「清宫先生，您不必如此紧张。腿也可以放松些哦。」

　　 「…… 多谢关心，杏璃小姐。」

　　 万里辻杏璃身着明快的樱色和服，平时披散在背后的乌黑长发在脑后盘起。

　　 杏璃小姐啊……

　　 在人前直接称呼万里辻都还不算习惯，更别说加上小姐这种称呼了。

　　 但眼下这场合，也是没办法的事。

　　 不过，对方依然如常地称呼「清宫先生」，这点让我挺在意的。

　　 「如小女所言，请放轻松些，继司先生。毕竟和预定的也有些变动，今天可以随意一些。」

　　 「…… 好的。」

　　 这里是位于东京都内的某家高级酒店内，面向庭园的和室。

　　 虽然我从小就多次有在酒店与人会面的经验，但在和室里反而意外地少。

　　 明明前不久才在万里辻家被要求正坐，现在那种感觉又来了。

　　 我姑且先向璃奈女士低头致意。

　　 「抱歉，璃奈女士。家父突然无法前来。」

　　 「不，我们这边才是，本应是家翁──家主前来的。毕竟这种场合，本该是家主的之间商谈才是。」

　　 这种场合，吗……

　　 我怎么又突然陷入「这种场合」里了？

　　 就在几天前，接到父亲难得打来的电话。

　　 说是已经安排好了与万里辻家家主的会面，让我也来一趟。

　　 对我来说，明明有其他想和父亲谈的重要事项。

　　 但结果实际到场一看，清宫家和万里辻家的家主都没现身，在场的只有我和万里辻杏璃，以及万里辻的母亲──简直是地狱般的阵容。

　　 而且再加上。

　　 「非常抱歉，夫人。我这种的纯粹的外人…… 虽然只是个司机。」

　　 「哪里的话，冷泉老师是继司先生的班主任吧。欢迎之至。」

　　 坐在我旁边向璃奈女士低头致歉的，是冷泉雅老师。

　　 她是我班上的班主任，和清耶香情同姐妹，偶尔也会来清宫家旧邸玩。

　　 而且今天她碰巧来访旧邸，真是倒霉了。

　　 因为父亲那边突然有了无法推脱的急事，一时也调不出车。

　　 于是就由我恳求冷泉老师，借用了她那辆被称为冷泉号的爱车。

　　 「不过，真是好久不见了呢，冷泉老师──不，雅小姐。我们最后一次见面还是您读高中的时候吧？」

　　 「诶？」

　　 我不禁发出奇怪的声音，看向冷泉老师。

　　 「冷泉老师，您和璃奈女士认识吗？」

　　 「喂，清宫。我从刚才就很在意──您知道这位夫人是谁吗！？她可是万里辻家下任家主夫人，出身于万里辻分家的千丈家！」

　　 冷泉老师用在学校从未见过的严厉眼神瞪着我。

　　 这位老师，在学校不是被称为妈妈，温柔又和蔼的类型吗？

　　 这连语气都变得像个男人似的了。

　　 「请您不要责备他，雅小姐。清宫家这个家族，在名门中也是有些离经叛道的一族呢。」

　　 「诶？并没有那种事啊。」

　　 我不由得反驳了璃奈女士。

　　 「不，就是有这种事。清宫家是在明治维新时最先迁来东京的一族。贵族不涉足政治而投身实业的风潮，也是清宫家开的先河哦。」

　　 「是、是吗？」

　　 清宫家不仅是名门，还在多方面经营事业，资产也极为雄厚。

　　 在贵族中，甚至常被说「沉溺世俗，很会赚钱」什么的……

　　 「相比之下，我们万里辻家的实际情况就有些难堪了。就算自诩为『歌之一族』，但光是要维持那广阔的宅邸就已经竭尽全力了。」

　　 「光是有那么大的宅邸，就不知道比冷泉家强多少倍了啊……」

　　 「毕竟是在东京都内的黄金地段呢。已经算有钱人了。难道不是在炫耀吗？」

　　 「雅小姐，继司先生，怎么了吗？」

　　 「「没什么。」」

　　 我和冷泉老师同时摇头。

　　 贵族这帮人对坏话真敏感啊。

　　 印象中他们平时也总爱说些讽刺的话…… 从平安时代起就一点没变吧？

　　 「这样啊。那么，首先把事情说清楚吧。」

　　 璃奈女士瞥了一眼女儿，然后锐利地看向我。

　　 「清宫继司先生。有人提出了你和万里辻家的女儿，杏璃的婚事。」

　　 「婚事？婚事！？」

　　 我不由得站了起来。

　　 「话还没说完呢。中途站起来太失礼了。」

　　 「啊，是。」

　　 我重新坐好，低下头道歉。

　　 好可怕好可怕，原来万里辻的妈妈也会说京都腔啊。

　　 而且，比女儿说的更地道，压迫感也更强。

　　 「您惊讶什么呢，继司先生。您以为叫您来除了是婚事还能是为了什么？」

　　 「我还以为是因为上次失礼了，要来受罚的……」

　　 「哈？」

　　 璃奈女士明显发出了不悦的声音。

　　 「啊，不是。当然不会有那种暴力的事。您毕竟也是贵族出身，请不要有那些关东武士的想法。」

　　 「哈……」

　　 令人惊讶的是，京都出身的高贵人士至今仍认为关东是野蛮的武士之地。

　　 「继司先生，我再说一次。今天叫您来，是为了谈婚事。万里辻和清宫两家，各自的直系子女之间竟然连婚约都没有，这简直不可思议。」

　　 「说实话，我的身份并不适合谈婚事。因为是庶子。」

　　 「说完全不在意那是假话，但这件事，本家的现任家主也已经同意了。」

　　 「诶？」

　　 就是那个在京都的万里辻家的老狐狸…… 不，万里辻杏璃的祖父？

　　 我还以为是那种像千年前贵族转世、架子很大的老头子呢。

　　 像我这样的庶子，不是应该根本不会放在眼里的吗？

　　 「我的任务只是将这件事传达给继司先生您。雅小姐，也请您负责任地转告给清宫家家主。」

　　 「遵命，万死不辞。」

　　 「你是她家臣吗？」

　　 而且，冷泉老师这回答才更像武士吧。

　　 看来这件事似乎不是由我，而是必须由大人负责传达的事……

　　 「那么，我的任务到此结束。」

　　 璃奈女士啪啪拍手，隔扇应声而开，一位身穿西装的年轻女性走了进来。

　　 「美吉野，之后就拜托你了。」

　　 「是，夫人。」

　　 被称为美吉野的女性在隔扇旁正坐，目不转睛地看着我。

　　 什么，之后拜托你了──我、我会被怎么样？

　　 「一、一点都不适合我……」

　　 「不，很适合您哦，清宫先生。」

　　 万里辻捂着嘴轻笑。

　　 在酒店内的日式庭园里──

　　 我和万里辻杏璃正结伴散步。

　　 而且，最讨厌的是，我还被迫穿上了和服。

　　 就是刚才那位西装美女美吉野帮忙穿戴的。

　　 深蓝的和服配上浅黑的羽织──穿着倒是舒服，意外地方便活动。

　　 当然这不是我第一次穿和服，但不管穿多少次，总有种「被强制换装」的感觉，莫名羞耻。

　　 「年轻人里适合穿和服的人很多，但我完全不适合。还是西装领带更好些。」

　　 我这么一说，万里辻又噗嗤一下笑出来了。

　　 不，我是真的不适合啊。

　　 毕竟我是没有继承清宫家血脉的庶民嘛，不适合也不奇怪。

　　 不过就算有贵族血统也未必适合吧──

　　 「万里辻你穿和服，很合适啊。」

　　 「就算是我也不常穿，不过并不讨厌。能让身心都紧绷起来。」

　　 明亮的樱色和服，与楚楚动人的美女万里辻杏璃十分相称。

　　 虽然她说什么不常穿，但这明显是穿习惯了的样子，光是走路的姿态就和我大不相同。

　　 「明明运动神经很差，却能穿着和服走得这么利索啊。」

　　 「我的运动神经怎么了？」

　　 「呃，那个，万里辻。你那边，是知道婚事这事才来的吧？」

　　 「不，我也是第一次听说。不过隐约之间察觉到了。」

　　 「…………」

　　 既然察觉到了的话，那当时帮我回绝了多好…… 这想法是不是太自私了？

　　 「对清宫先生来说是晴天霹雳吧。家母强人所难，真是抱歉。」

　　 「我身边的大人基本都这样。但这事情的发展也太急展开了吧。」

　　 而且，还以「接下来就让年轻人独处」为由，把我和万里辻扔到庭园里来了。

　　 总觉得事情会一步步推进下去。

　　 「所谓的婚事，就是说已经决定订婚了吗？」

　　 「通常是这样，但我们的情况还只是商谈阶段。恕我失礼，或许是因为清宫先生这边有特殊情况吧。」

　　 「原来如此。」

　　 果然，我作为婚外子这一点，成了这桩婚事的障碍吧。

　　 太好了，请继续成为障碍吧。

　　 「给高中生提婚事本身就很奇怪了，而且还是我和万里辻你。」

　　 「并没有什么奇怪的哦。毕竟万里辻和清宫两家，恰巧都有年纪相仿的女儿和儿子。不如说，不结婚才更奇怪呢。」

　　 「不不，这方面该更现代化地更新一下了吧。这都什么时代了，还搞政治联姻，而且还是对才高一的我们提这种事。」

　　 「并不早哦？」

　　 万里辻可爱地歪着头。

　　 「说不定反而算晚了。前几日我询问了几位朋友，大约五成都有婚约者了呢。」

　　 「…… 这让我再次体会到总秀馆的异样之处了。」

　　 或许是因为我常和佣人打交道，所以还勉强保留着庶民的感觉。

　　 在上流阶级里，家中工作的佣人也多出自分家或没落的「前」贵族。

　　 但在清宫家，除了那位教我打架的前自卫官，还有很多在普通家庭出生成长的人。

　　 「我也差不多到了该决定未来伴侣的时期了。」

　　 「万里辻你是没办法，但我没这个必要吧。」

　　 「若是丰原家另当别论，但万里辻家和清宫家关系良好。相对来说。」

　　 「相对来说……」

　　 不，我也明白。

　　 无论是清宫家还是万里辻家，直系族人都有义务结婚。

　　 在这十几岁的年纪决定对象也并不奇怪。

　　 只是，我──是未经正式结婚的男女所生的孩子。

　　 暂且不论出生的秘密，表面上就是如此，我是在周围人的白眼中长大的。

　　 这样的家伙要是和真正的名门大小姐万里辻结婚，会怎么样呢──？

　　 「莫非你是在担心我吗？」

　　 「…… 我不想让万里辻你变得不幸。」

　　 我是清宫家的庶子，万里辻是名门千金。

　　 这样的两个人结合，万里辻不也会跟着被用有色眼镜看待吗？

　　 「话说在前头，我也不是只看家世就选择对象的哦。」

　　 「万里辻你不是看重家世的吗？」

　　 「事情没那么简单。我也是综合考虑了各种因素，觉得作为清宫家庶子的清宫继司先生您，是我认可的结婚对象。」

　　 「…………」

　　 「认可」这说法真够傲慢的，但万里辻大概并无恶意吧。

　　 贵族这种人，在地位较低的人看来就是显得不体贴，这也是老早就有的事了。

　　 就连我这样的，也有傲慢自大的地方。

　　 出身良好的我们，走过了庭园里架设的短短的红色小桥。

　　 「因为我们只能生活在『这样的世界』里，所以应该探寻在现代贵族社会里获得幸福的方法。」

　　 「未必只能在这种世界生活吧。」

　　 我定定地看着万里辻。

　　 她是天生的千金小姐，为了成为与身份相称的人而被培养长大，自己也从不懈怠努力着。

　　 她和我虽在身处同一个社会，却仿佛过着截然不同的人生──

　　 「那么，清宫先生会把我带到某个遥远的地方去吗？」

　　 「…… 我哪能做那么不负责任的事。」

　　 这又不是电视剧。

　　 要我把万里辻从拘束的社会里带出来，两个人在廉价公寓里生活吗？

　　 「是吧。我大概也无法适应其他生活方式。毕竟一直以来我都过着家里有茶室的生活，今后也会如此。」

　　 「人生，谁都不知道会发生什么哦。」

　　 就像出生秘密被揭露的我和清耶香那样。

　　 「那听着也很有趣──不过今天冰坂同学没有来呢。」

　　 「怎么突然说起这个。嘛，因为冷泉老师跟着我来了。」

　　 其实清耶香提出要同行来着，但被冷泉老师制止了。

　　 万里辻和清宫这么突然地会面不会是什么好事──别掺和进来才是明智之举。

　　 嘛，就算清耶香真的来了应该也不会有危险，但大概也没什么事可做吧。

　　 「这是个好机会呢。趁没有碍事者的时候，一决胜负……」

　　 「…………」

　　 万里辻小声嘀咕着什么危险的话。

　　 「喂、喂，万里辻……」

　　 「啊，失礼了。我有时候会沉浸在自己的世界里。」

　　 万里辻嫣然一笑，不知为何摆出了张开双臂的姿势。

　　 「顺便一提，我自己也会穿和服哦。」

　　 「嗯？啊，真厉害。」

　　 「所以，就算被脱掉…… 我也能自己整理好哦？」

　　 「你在说啥呢！？」

　　 这家伙，可是顶尖名门的大小姐吧？

　　 好，得迅速转移话题。

　　 「我啊，没自信自己穿好和服。是叫美吉野小姐吧？让她帮忙穿有点不好意思…… 等等，换回西装的时候，难道也要美吉野小姐帮我换吗？」

　　 那样的话不如就和服穿着回去──啊，不对，这不是我的衣服。

　　 这么昂贵的和服，不小心穿回去就糟了。

　　 「那么，我来帮您换装如何？虽然没帮男性穿过和服，但相关知识是有的。」

　　 「那还是美吉野小姐比较好！」

　　 「还是说，您想回去后让冰坂小姐帮忙换呢？」

　　 万里辻眯起眼睛，紧盯着我。

　　 「…… 清耶香才没有穿和服的知识吧。」

　　 「这可不行。毕竟穿和服是很平常的事，清宫家的佣人连这个都不会的话。不如开除了如何？」

　　 「别总想着若无其事的让我开除清耶香。」

　　 「开玩笑的。我已经不在意冰坂小姐在清宫家旧邸工作的事了。反正，你们二位似乎也不会发展成『那种关系』。」

　　 「什、什么关系啊。」

　　 虽然和现在的话题完全无关，但万里辻好像说过不接受小妾之类的。

　　 「只是，还不能放心。那个胸部的大尺寸是个让人担忧之处呢…… 希望清宫先生不要被那对东西迷得神魂颠倒才好。」

　　 「你们，是在浴室里发生了什么吗？」

　　 即使隔着制服也能看出清耶香的胸部有多丰满，但听万里辻这口气，像是更清楚地确认过尺寸似的……

　　 「那是少女之间的秘密。不过，真奇怪呢。和那么漂亮的人生活在同一个屋檐下，竟然还没同房呢。」

　　 「同、同房…… 这都什么用词啊。」

　　 「是有什么理由吗？冰坂同学看起来，如果是工作所需的话，似乎是能接受的呢。」

　　 「你把清耶香当成什么人了？」

　　 她才不是那么轻浮的女人。

　　 「还是说，清宫先生这边有不能出手的理由？你对女仆装不会感觉到兴奋……？」

　　 「你要怎么推测是你的自由，但我并没有什么特别的理由哦？」

　　 「无论如何，冰坂同学的事情，似乎值得我详细调查一下呢。」

　　 「等等等等，小杏璃！四处打听别人的事情可不好！」

　　 不妙不妙，万里辻对清耶香的出身产生兴趣的话绝对不妙啊！

　　 「情报收集从平安时代起就是贵族的特长哦。正是不使用武力，而靠谋略周旋，才是贵族所为。」

　　 「现代社会重视隐私权这种东西啊…… 而且，打探别人的秘密也太粗俗了吧。」

　　 「粗、粗俗……！我、我万里辻竟然被这么说……！」

　　 噢噢，她受到的打击比我想象中还大。

　　 虽然只是情急之下想到的词，但对高雅的万里辻来说似乎是冲击性的词汇。

　　 太好了，虽然有点抱歉，但能让她能因此退缩的话就帮大忙了。

　　 万里辻家的情报收集能力到底有多强呢？

　　 我想应该不至于查得到清耶香是清宫亲生女儿这件事……

　　 不，很有可能。

　　 我和清耶香的出生肯定有医院介入，调换孩子也极可能有清宫家的佣人协助。人的嘴巴是堵不住的。

　　 而且，清耶香身上有和仓穗乃花的影子。

　　 只要有线索就能建立假说，说不定就能找到证据……

　　 「啊！」

　　 「这、这次又怎么了？」

　　 「不，只是觉得难得能和清宫先生两人在庭园散步。谈论其他女──女性的话题太可惜了。」

　　 「要是散步的话随时都可以陪你啦。」

　　 「这种发言会让女孩子误会的哦？」

　　 「诶？」

　　 万里辻难得地用可怕的眼神瞪了我一眼。

　　 「不过，这样也不坏。和身着和服、英姿飒爽的大少爷一起散步──对万里辻家出身的女子来说，可是很难得的体验呢。」

　　 「…… 是吗。」

　　 万里辻大概比我这种被放任不管的人，过着更拘束的生活吧。

　　 那样的话，作为老相识的我──

　　 「小杏璃，我们慢慢走吧。拍张照片留念好了。虽然我不太会自拍。」

　　 「会成为美好的回忆呢。我也都没拍过自拍，就拜托您了。」

　　 万里辻微微一笑──我想拍下她这个笑容。

　　 婚事什么的果然还是不现实，但能和万里辻杏璃结婚的男人，一定会很幸福吧。

　　 虽然那个对象，大概不会是我。