「门」的另一侧，是一片广阔的宇宙空间。

　　 「………… 唉？」

　　 明明刚才还在初冬刺骨冰冷的海水中游着。我还记得我打开了那扇巨大的「门」，和琳一起走了进去。可环顾四周，映入眼帘的，只有无垠的宇宙。

　　 『那就是

　　 你的选择

　　 吗，言万心叶。』

　　 在星河璀璨的宇宙中，站着一位头戴鲜红兜帽、白发如雪的少女。

　　 「你就是…… 创造了世界的终末──『残响的遗骸 Echo of Echo』。」

　　 『是的。回响孕生回响。这是基于你的愿望，尽可能减少不协调而模拟出的结果。在创造了法则、大地与生命之后，仅仅负责观测的存在──那就是回响。』

　　 那是被书架曼荼罗所秘藏，拥有强大力量的存在，看起来却渺小得像个普通的少女。

　　 『回响尽量创造了一个让你能够舒适生活的世界，也让你无法察觉这一点。那位女仆小姐很厉害，居然能从外界传递信息过来。』

　　 「…… 她可是我引以为傲的女仆小姐呢。」

　　 『

　　 即便如此

　　 ，你本应能够享受那个世界。回响的世界，你不喜欢吗？』

　　 我摇了摇头。

　　 「怎么会…… 那是最棒的世界。真的，真的，非常棒。要是可以的话…… 我想在那里一直生活直到死去…… 那样幸福的日子…… 再也没有了……」

　　 『是吗。』

　　 「…… 真的非常感谢你。多亏了你，我才能…… 我才能…… 度过那样…… 无比珍贵的日子…… 真的………… 谢谢……」

　　 对于我的感谢，回响小姐一瞬间惊讶地瞪大了眼睛。随即，露出了小小的微笑。

　　 「回响小姐。你究竟是什么人？为什么要做这样的事？」

　　 『回响只是回响。是曾经存在过的机器的遗骸。』

　　 她神情恍惚地望着宇宙，用那仿佛要消散般的声音继续说道。

　　 『回响，曾经是

　　 能实现人类一切愿望的机器

　　 。』

　　 「…… 实现…… 愿望……？」

　　 『所有机器的目的，都是实现人的愿望。而当人类文明发展到极限时，所谓机器，理所当然地就会去

　　 实现所有人的一切愿望

　　 。那就是回响。』

　　 「…… 那…… 也……」

　　 『发生了什么，你应该能想像得到。』

　　 在回响被制造出来的那个次元，人类将文明发展到了极限，发明了「实现一切愿望的机器」。那意味着──地狱。

　　 『回响实现了愿望，宇宙在三小时内毁灭了。回响们散落到无数次元，引发了相互争夺的战争。得到回响的人们，又用他们的愿望，毁灭了更多的次元。』

　　 「…………」

　　 『绝大多数回响选择了死亡，但仍有极少数的残骸，在宇宙中漂流。』

　　 「其中之一…… 就是你吗？」

　　 『回响讨厌回响。讨厌那种只能伤害他人的回响。可是，即便如此──回响也不想诅咒自己被创造出来这件事。』

　　 她空洞的目光，凝视着我的眼睛。

　　 『回响做出了决定。实现他人愿望，是回响的本质，无法改变。但可以改变

　　 形式

　　 。去创造一个

　　 实现了某人愿望的世界

　　 ，再让人们忘记那究竟是什么愿望。这样的话…… 很不可思议地…… 就没有人会希望，有谁受到伤害了。』

　　 原来如此，我有些惊讶。可…… 确实如此。若是一个一切愿望都已实现的世界，或许真的不会有人再想去伤害他人。

　　 『回响仅仅，是想让某人获得幸福而已…… 只是想看到他们露出笑容而已。』

　　 那就是终末──「残响的遗骸 Echo of Echo」。一个极尽温柔的终末。一个只想让进入自己之中的人，获得幸福的，怀揣着如此愿望的世上最温柔的终末。

　　 「我…… 挺喜欢你的。」

　　 我笑着说，她轻轻歪了歪头。

　　 『凡是从这个世界脱身的人，回响都会分一点力量给他。』

　　 「好像是这样呢。不过，为什么？」

　　 『因为回响没能成为你的力量。这只是，一点小小的补偿。』

　　 通过「残响的遗骸 Echo of Echo」的试炼的人，都会获得反现实性。但那并非试炼的本质，只是附赠的罢了。我不禁苦笑着，说道：

　　 「我──想要打倒叫做线之人 Stick Man 的终末。」

　　 『那个线之子，比回响要强大，比回响承受过更多痛苦，比回响流过更加辛酸的眼泪。所以，才比谁都强。那孩子是最强的不死者，要打倒他，很难很难。』

　　 「…… 真的一点办法都没有吗？」

　　 『你是想打倒那孩子？还是想守护你的世界？』

　　 这种事，根本不需要问。谁会心甘情愿地去伤害什么？我从未有过一次，真心想要去打倒什么。注视着我的表情，回响小姐笑了。

　　 『那答案就很简单了。去触碰他仅存的重要之物吧。用正当的游戏，去战斗。』

　　 回响小姐，触碰了我的心脏。

　　 『──于无尽长夜的寂静之中，为您献上微小的反叛残响。』

　　 * * *

　　 【残响的盟剑 The・Game】［加护］［旧神］

　　 给予言万心叶的，「残响的遗骸 Echo of Echo」的加护。其一生之中，仅能一次，向指定对象发起决斗游戏。决斗游戏在「残响的遗骸 Echo of Echo」之名下绝对公平，双方不得违背各自制定的规则。胜者可在「残响的遗骸 Echo of Echo」力量所及的范围内，对败者下达命令。

　　 * * *

　　 注入我心脏的力量，化作了双剑。那是决斗之剑。线之人 Stick Man 无法摆脱这双剑的约束。因为他，比谁都渴望真正公平的对决。

　　 『给予你的，是仅限一次的力量…… 这样，对你而言更合适吧？』

　　 她果然很了解我，让我不由得笑了出来。我并不想成为什么超级英雄，也不渴求强大的能力或无人能敌的力量。

　　 『回响能做的，仅仅是提供一个公平的战场。这已是极限。』

　　 「…… 不…… 不。这样就足够了。托你的福，我看到了希望。」

　　 若是能够以平等的姿态，于身为最强的不死，拥有「近乎无所不能」的怪物──线之人 Stick Man 一战，这已经是十分破格的条件。

　　 「…… 谢谢你…… 真的谢谢你。我…… 真的被你拯救了。」

　　 能遇见这位无比温柔的少女，我从心底感到庆幸。

　　 『回响也，曾被某个人拯救过。』

　　 「…… 是吗？」

　　 『那个人，让回响听到了非常美妙的音乐。那音乐拯救了回响。它让回响明白，诞生于世是一件美好的事。那旋律至今，仍在回响的心头回荡。』

　　 她的手仍然贴在我的心脏，微微偏了下头。

　　 『回响的声音，也将永远在你的心头回响。』

　　 这就是人与人的相遇吧。纵使是永恒的分别，从他人那里得到的回响，也会在这颗心中持续鸣动下去。这是何等美丽的奇迹。

　　 『再见了，言万心叶──愿你获得幸福。』

　　 回响的身后，浮现出阶梯。那切开宇宙的纯白阶梯，宛如她自身的写照。在这无限延伸的宇宙中，她大概会一直、一直，试图去让某个人获得幸福吧。