“哎呦！”话刚说到一半，阿元的手腕忽然被捉住了，她有些惊讶地抬头，“怎，怎么了？”

　　 “……阿妈让你提前涂上，以备不时之需？”温简言上前一步，低低问。

　　 “是啊——啊！”

　　 对方的手指忽然一紧。

　　 阿元吃痛，皱起眉头，“嘶，疼疼……”

　　 可面前的青年却没放松力道。

　　 他的整张脸都浸在黑暗中，挡住了所有的表情，只是轻声唤道：

　　 “阿元。”

　　 “嗯？”阿元一怔，不知道为什么对方会忽然叫自己的名字。

　　 “快跑。”

　　 “……什么？”阿元几乎怀疑自己的耳朵。

　　 温简言再一次上前一步，烛光照亮了他的侧脸，瞳仁深处映着摇曳的红点，带着某种迫人的力量，他语气压抑，咬字清晰：

　　 “我说，跑。”

　　 “可……”

　　 “什么‘不时之需’……一群伪善的东西，分明是为了让你提前入棺！立刻履行你的‘职责’！”青年眼里带着烈烈的冷火，他的语速很快，像是生怕赶不及似的，“听我说，你现在就带上你能带的东西，趁其他人还没回来，立刻离开这个村子，跑的越远越好，绝对不要让任何人找到你——”

　　 阿元愣愣听着。

　　 终于，她开口了，声音轻轻的。

　　 “可其他人怎么办呢？”

　　 温简言一怔。

　　 阿元仰头看着他，稚嫩的脸被光照的通亮，没半点隐藏。

　　 她认真说：“下一任巫要三十五年之后才会再出现。”

　　 “如果我不在了，镇子怎么办呢？”

　　 没有“巫”的镇子，是没办法在黑暗的边缘中支撑太久的。

　　 “你不明白——”温简言咬牙。

　　 阿元太小了，她不明白。

　　 其他的巫都是在死后才入棺，并镇压厉鬼，庇佑人间的。

　　 可阿元不一样。

　　 温简言回想起自己在昌盛大厦第五层的棺椁内，曾摸到过的累累抓痕——那样黑暗、窒息、绝望的空间，人在临死前，能在棺材板上生生抓出痛苦的凹痕。

　　 阿元……是被活埋的生祭。

　　 “你不明白，如果你现在不跑的话，会……”

　　 “不，”阿元挣脱了温简言的手，眼神固执，“我明白的很。”

　　 “我是这个小镇唯一的巫。”还没成年的半大孩子一字一顿，认认真真地说道，“我生来就是要守卫光明，驱散黑暗的。”

　　 “我也怕死，可我不能跑。不然的话，其他人怎么办呢？”

　　 “我们埋葬着这片土地下的祖辈怎么办？”

　　 “这个世界上，那么多一无所知的小孩、老人、男人、女人怎么办？”

　　 烛光轻纱一样笼罩着她的脸，像是蒙着一层无形的雾。

　　 她的目光自雾气后穿透而来，明净如初。

　　 “……”温简言无言地看着她。

　　 他知道，一个无论如何都无法被说服的人有一张什么样的脸。

　　 拥有什么样的眼神。

　　 “哦对了，还有这些，”阿元一拍脑袋，似是突然想起了什么，她把几张红色的冥币都塞到了沉默下来的青年手中，“这是我从阿妈房间里找到的，我猜应该是从你身上搜到的——毕竟我们这里白色的比较多，红色的几乎没有。”

　　 “快走吧，”阿元催促着，语气中仍带着她那个年纪特有的天真和乐观，“你放心，一切都会没事的！”

　　 走出很远之后，温简言再次扭头。

　　 阿元站在四合院前，身形几乎被黑暗吞没。

　　 隐隐约约的，她和那道红色的身影重合了。

　　 阿元看温简言扭头，远远地冲他挥手，温简言看不清她的脸，却能听到她开朗雀跃的声音：

　　 “再见！再见！”

　　 “祝你成功！”

　　 夜晚降下黑色的帘幕，温简言护着半只正在燃烧中的蜡烛，在黑暗中大步前行。

　　 今天就是第三天了。

　　 也是所谓“仪式”举行的时候。

　　 所以，小镇上所有的成年人才会离开，阿元才能趁机将他放出来。

　　 如果“仪式”成功，被背叛的神明将会被压制于坟墓之中，被分割、被出卖、成为驱动副本的炉心和养料，而梦魇也将彻底进驻这个世界，以孩童炼就的尸油取代烛火，派出它的代行人建立一个又一个的“工厂”，阿元将会作为最后一代红衣女尸被活祭入大厦——而当这一代所有订立契约之人全部死亡——就像代行人在孤儿院中时所提到的那样——梦魇将正式不受契约约束，开启直播，设立副本，逐渐膨胀异化成温简言当时所见到的庞然大物。

　　 这里是初始。

　　 一切罪恶、一切死亡、一切梦魇的伊始。

　　 温简言听到自己的心脏狂跳起来，在无边死寂的夜色中发出“砰砰”、“砰砰”的轰鸣，几乎将肋骨都撞得生疼，以至于他不得不反复深呼吸，才将自己的心情压制下来。

　　 他不知道自己能不能改变这一切，也不知道这样是否会带来什么样的后果。

　　 要知道，这一切所发生的位置，位于那所有科学定律都失去意义的无人之境——所以，万一呢？

　　 温简言在黑暗笼罩下的商店街中向前一路狂奔。

　　 很快，成衣店就出现在了他的面前。

　　 温简言推开大门，再一次走了进去。

　　 这里远比记忆中还要黑，乌漆漆的黑暗笼罩了整个店铺，伸手不见五指，一件件人皮衣挂在架子上，边角静静垂落，阴影交叠，看起来远比记忆中更加阴森恐怖。

　　 温简言摸出红色冥币。

　　 想要进入那片无人之地，需要一张冥币来买人皮衣，两张来买面具。

　　 可是，如果仅仅只是进去并不足够，毕竟，那老太婆和镇民太过难缠，一对一的时候温简言都没有胜算，更别说是一对多了，就这样直接冲过去，别说无异于自寻死路。

　　 除非……

　　 有什么念头在温简言的脑子里转了一圈。

　　 但是，还没等他将自己的想法付诸实践，就只听衣架深处忽然传来怪异的响动。

　　 “……”

　　 温简言心脏一跳，猛地扭头看去。

　　 在衣架角落，挂着一件灰扑扑的、其貌不扬的长大衣。

　　 温简言怔了下，不由得皱了下眉。

　　 他不记得自己上次来的时候有见到这件大衣。

　　 他眸光一动，似乎想到了什么，走上前去，谨慎地将那大衣从衣架上取下半个角。

　　 在脱离衣架的瞬间，那小半截衣领以一种怪异的方式充气膨胀起来，不过眨眼之间，就变成了一个人类的头颅和半个肩膀，那张大汗淋漓、气喘吁吁的脸，在黑暗中怎么看怎么眼熟。

　　 “德叔？”温简言笑了。

　　 “快放我下来！！”德叔梗着半个脑袋，表情阴戾，怒气冲冲地喝道。

　　 “你知道吗？”温简言笑眯眯地转了个角度，刻意停在了德叔的背面，“我是真的很享受这个。”

　　 对方竭力扭头想要正视他，但奈何身体的绝大部分受制着，只能将自己扭成一个奇怪的姿势——德叔很快意识到对方在耍自己，牙齿狠狠咬住了，发出咯咯的声响。

　　 他狠狠地闭了闭眼，深吸一口气，压着性子道：“小子，你放我下来，我们有什么话慢慢说。”

　　 “可以。”没想到的是，温简言一口答应，连半点犹豫都没有，这下，倒是轮到德叔愣了愣。

　　 但是，只听对方随即话锋一转：

　　 “不过……”

　　 温简言上前一步，站在了德叔的眼前，他的指尖搓了搓：“报酬呢？”

　　 德叔：“……什么？”

　　 “我要钱。”温简言耐心道。

　　 德叔：“………………”

　　 “你做梦！！！”他粗重地喘着气，恶狠狠地咬牙，发出一声很难压抑愤怒的大吼。

　　 “哦，那好吧。”温简言转过身，从货架上取下几件衣服，毫不犹豫地转身向着柜台走去，“你不愿意就算了。”

　　 “……等等！！”背后传来气急败坏的声音。

　　 温简言停住脚步，唇边噙着漫不经心的笑，扭头看他。

　　 德叔牙齿紧咬，表情狰狞扭曲，眼珠死死瞪着温简言，似乎在和自己做着思想斗争，终于，其中一方肉眼可见的斗输了，在他的眼眶深处偃旗息鼓。

　　 他闭了闭眼，深吸一口气，艰难道：

　　 “在我的……左边口袋里。”

　　 “这就对了嘛。”温简言哼笑一声。

　　 他走上前来，从德叔的左边口袋摸了摸，果然掏出了一叠冥币。

　　 “也不多嘛。”

　　 简单数了数冥币的数量，温简言遗憾地“啧”了声。

　　 “算了，就这样吧，有总比没有好不是？”

　　 说完，他扭头又顺手从架子上拿下来几件衣服，整个动作行云流水，顺理成章。

　　 看着温简言流畅的动作和快步走向柜台的背影，德叔心里忽然产生了某种不祥的预感：“喂，喂，小子，你答应放我下来的！！”

　　 “嗯……我答应的事多了去了，”温简言将几张冥币在柜台上一线排开，歪歪脑袋，扯开一个漫不经心的笑，“难道还要每件都做不成？”

　　 德叔目眦欲裂：“你？！”

　　 在德叔的叫骂声中，温简言动作利落的用付过账的人皮衣裹住没付过账的衣服，再捆成适合携带的小包，不过短短几息的工夫，就已经做完了全部的准备。

　　 结束了手头的工作之后，他将那东西抱在胳膊下，推门就准备离开，枉顾背后德叔声嘶力竭的怒吼。

　　 不过，温简言到底还是大发善心，没有直接推门离开。

　　 他在门口站了站，扭头看了向店铺深处。

　　 他的目光和德叔那充满愤怒的双眼对上了。

　　 “别吵了，你再叫我也不可能把你放下来的。”

　　 “就凭你们做的那些事，我只是让你挂在原处其实已经很仁慈了，”青年单手推门，侧身站着，半张脸被烛光照亮，半张脸隐没在黑暗中，他的嗓音轻飘飘的，明明没什么情绪，但却带着几分冰冷的轻蔑。

　　 “一群虚伪、懦弱、愚蠢的东西。”

　　 “虚伪？懦弱？愚蠢？你这个外地人又知道什么？！”德叔死死瞪着他，眼底的怒火喷涌而出，“你知道我们付出了什么？我们祖祖辈辈又付出了什么？如果不是我们，你们——”

　　 “哈。”

　　 温简言轻笑一声。

　　 他转过头，一双冷漠的眼被烛光照亮。

　　 “是我不知道，还是你们不知道？”

　　 在那样的注视之下，德叔猛地一怔。

　　 “好好回忆一下你们出卖了什么。”温简言一点点收回笑容，直到脸上再无半点表情，“又卖给了谁。”

　　 大门开启又关闭。

　　 伴随着那微弱的烛火一点点自门上消失，青年的脚步声也远去了。

　　 只剩下德叔一个人静静留在黑暗中，呆望着他消失的地方。

　　 温简言抚了下脖颈上青红色的瘀痕，深吸一口气。

　　 虽然邪菩萨的势力早已侵蚀了高层，但是，小镇中的人也并非完全同心同德，这件事他一早就知道了，否则的话，那老太婆也不会在其他人出现之后停止对他的攻击。

　　 这也是为什么他会问阿元那个问题——“德叔去哪了？”

　　 要知道，自从那天他在成衣店和德叔产生冲突，他就再未现身。

　　 无论是他在小镇的数处放火，还是在破屋中被捉住关起来，德叔都没再出现过一次——而这并不合理，毕竟，对方才是那个一开始最激进的、最渴望从他身上榨出信息的人。

　　 他不来，恐怕只有一个原因。

　　 来不了。

　　 联合起那邪菩萨潜伏深入的势力、镇内的暗流涌动、阿元在他问及这个问题时长久的沉默、以及德叔在看到他腰腹间纹路时立刻停止的攻击，以及那怔忡惶惑，毫无作假的神态……

　　 温简言估计，那个对他下手最狠、也最冲动的德叔，恐怕反而才是那个还勉强保有些良心的人。

　　 黑暗降临，再无前路，所以会如此激进。

　　 而当他意识到温简言身上名字的来源之后，必定会去和“阿妈”对峙，而在那之后会发生什么，也就无需多言了。

　　 也正是德叔的失踪，阿元才终于无法欺骗自己，佯装从未没发现镇子中的异样了。

　　 刚才德叔之所以会那么容易被他欺骗，很大原因也在此——他是真的渴望知道温简言是谁，身上又为何带着神明的名字。

　　 只可惜，时间太紧了。

　　 比起和他推心置腹地聊聊，还是骗钱走人效率更高。

　　 天空犹如不透光的盖子罩在头顶。

　　 唯一的小路蜿蜿蜒蜒向着远处延伸，两边是混沌的黑暗和无边的荒坟。

　　 两边的店铺逐渐稀少，越向前走越发鬼气森森。

　　 温简言离开了第二个店铺。

　　 他将面具扣在脸上，洁白的硬质脸孔挡住了他的面容，步入了黑暗之中。

　　 偌大的荒原之中，唯有一处坟墓被堆得最高，也最显眼。

　　 正对着坟墓的，是一面巨大的镜子。

　　 它像是囚笼似得将整个坟墓牢牢罩住。

　　 天空黑的吓人。

　　 在那深不见底的坟墓前，以怪异的阵营站着数人，他们所有人的脸上都罩着白色的面具，其中一人站在坟墓之上，虽然面具遮挡住了她的脸，但是那佝偻的身形，布满皱纹的鸡爪般的枯手，都显露了她的身份。

　　 众人静默站着，就像是一根根木桩，亦或是站立而死的尸首。

　　 不存在的时间持续流逝着。

　　 终于，站在坟墓上的那人动了。

　　 白色的面具之下，发出了很低的喃喃声。

　　 一个人加入了她。

　　 紧接着是第二个、第三个……

　　 喃喃声逐渐汇聚成一片，变成了某种高亢的嗡鸣，像是有千百个受折磨的灵魂在尖叫呻吟，无穷无际，不能估量，应和成恐怖的吟唱，并且随着时间推移逐渐地攀升——攀升——再攀升——

　　 “——”

　　 为首的白色面具高高举起枯槁的双手，手指如枯冬的叶片般颤动，发出一声如濒死前的叹息。

　　 “降临！”

　　 她的声音怪异而恐怖，不似人类发出的，反而像是某种没有上油的机器，生锈干涩的齿轮咬合在一起，发出艰难的摩擦声。

　　 无数张嘴同声而唱，同口而鸣。

　　 “降临！！”

　　 无数声音在黑暗的空中盘旋，空气中似乎有某种诡异的力量在震颤、凝聚，最终迸发成金色的火光！

　　 坟内空荡，但在镜子深处似有黑暗凝聚。

　　 在鲜血的铜味中，神被呼唤至此。

　　 祂张开双眼的瞬间，就是背叛的开始。

　　 轰隆！！

　　 大地震颤，天空崩解，汩汩鲜血自脚下松软的泥土涌出，似是某种狂怒的先兆。

　　 镜面内，无边的黑暗凝聚又散开，隐约可见一双金色的异类之瞳。

　　 砰！

　　 镜内火光四射！

　　 砰砰！！

　　 坚固的红木镜框开始崩解！

　　 “下——葬！！！”

　　 老妪粗噶尖锐的声音破开黑暗，如利剑般扯开寂静。

　　 “下——葬——！！！！”四面八方，无数声音应和着。

　　 镜面向下倾倒，犹如棺材盖板，似是要将黑暗压在坟土深处。

　　 然而正在这时，异变陡生。

　　 不远处，一道声音扭曲成了惨叫，被从嗡鸣般的吟唱中扯了出来，犹如某种怪异的休止符。

　　 老妪的脸扭动了一下。

　　 “鬼——！！！”黑暗边缘，寄宿于人皮中的厉鬼被释放出来，它们没有付账，也不再有付账之后衣服将它们牢牢包裹，在规则作用之下，失去禁锢的它们开始苏醒，在本能的驱使下行动。

　　 “压制住它！”有人尖叫。

　　 “不行，这里还有！！”

　　 “鬼，全都是！！！”

　　 刚才还拧成一股绳的声音断掉了，像是被怪力崩断的弦，一切都开始四分五裂，变得乱糟糟的。

　　 “先别管它们！！！”老妪声嘶力竭，“仪式快要结束了，先————”

　　 她的话还没说完，忽然，余光之中，她忽然捕捉到，一个戴面具的身影正直直向着坟墓边大步而来，人群和黑暗在他身边分开，像是摩西分海一般，眨眼间就已到近前。

　　 似乎预示到了什么，老妪面具下的瞳孔紧缩。

　　 “不——”

　　 她抬起拐杖，黄铜的杖尖击落了对方的面具。

　　 对方躲闪不及，白色面具坠落而下，露出一张锋芒毕露的脸。

　　 “拦住他！！”老妪凄厉尖叫。

　　 温简言露齿一笑。

　　 “晚了。”他说。

　　 其他人也反应了过来，纷纷向着这个方向聚集，可是却已经来不及了……只见青年一个箭步腾空，紧绷的腰背犹如蓄满力量的豹子，不过眨眼间就已经跃至墓穴之前。

　　 然后，他一拳砸向镜面！

　　 喀拉。

　　 细纹自受力点蔓延。

　　 像是感受不到疼痛，温简言停都不停，狠狠落下第二拳，第三拳！

　　 血印子在玻璃上扩散。

　　 拳拳狠辣！毫不收力！

　　 “哗啦！！！”

　　 镜面被硬生生砸碎了，无数裹着鲜血的碎片飞溅而出。

　　 温简言剧烈地喘着气，向着镜面内的黑暗伸出一只颤抖的手，鲜血自他指缝间滴滴答答地落下。

　　 困兽般愤怒的金瞳顿住了，困惑地望向了他。

　　 深处倒映着青年苍白的脸，带血的手，和肆意的笑。

　　 “怎么样？”

　　 温简言咳笑着，大声问道。

　　 “要不要一起逃跑？”

　　 一起逃吧。

　　 我来带你出囹圄，离困厄。