听说王国出现了一位名叫阿瑞斯的勇者时，我只觉得荒唐。

　　卡洛斯王子才是独一无二的勇者。什么阿瑞斯，根本是冒牌货。这不是当然的吗？

　　据传阿瑞斯击败了现身于罗佐洛夫大森林的魔人，但那没什么了不起。

　　王子在战场上多次击杀魔人。阿瑞斯仅凭那点功绩就敢自诩为勇者，不要脸也该有个限度吧。

　　但名声也有极限，上限为十的名声，不会变成二十。而且愚蠢的大众总是喜欢追寻新事物。阿瑞斯的名声上涨，王子的名声势必下跌。比如现在，原本信奉王子的人之中也开始出现期待阿瑞斯的声音。

　　再这样下去可不妙。要让王子更加活跃才行，怎么能让区区阿瑞斯夺走勇者的宝座？

　　……没办法了。现在已经不是能选择手段的时候了。利用魔物吧，把魔物引入国内，让王子在民众面前讨伐它们。

　　这么一来，王子的名声势必会再次传遍邻近诸国。

　　再说，国王跟民众就是因为不理解魔王军的恐怖才顾着加强防守。我必须让大家知道，除了由我们出兵攻打魔王、讨伐万恶的根源外，没有其他方法了。

　　所以我决定去见魔人。我知道那些家伙不是不能沟通的对象。

　　溜出琉德尼亚的国境，进入魔王军支配的地区后，一如我的猜测，魔人出现在我的面前。那些家伙的脑筋比人类还要机灵。一定是察觉到我有话想说了吧。

　　『有何贵干？』

　　看似魔王军将领的蓝皮肤魔人出声询问。

　　「我要告诉你能够回避琉德尼亚军入侵国境的路线。虽然采取大规模的军事行动还是会被发现，但如果只是少数，应该能让魔物进到国内吧。」

　　『为何要把路线告诉我们？』

　　「因为我有信心，就算你们入侵了也有办法击溃你们。」

　　魔人那张严肃的脸生出皱纹。

　　『即使有办法战胜我们，也会平白让自己的国家陷入险境。你的目的何在？』

　　「这是为了让吾主卡洛斯殿下累积武勋，成为打倒魔王的勇者。你们不过是为此而存在的垫脚石。」

　　魔人们不会说谎。相对的，我方的谎言也不会奏效。所以我坦承了自己的目的。

　　『为了让君主建立武勋？在战场上立功不就得了？』

　　「在战场上，卡洛斯王子的功绩会算在作为『指挥官』的他身上，王子需要累积的是他身为『战士』的功绩。」

　　如果要补充原因，「使魔物的威胁近在咫尺，并让民众与王都的贵族们抱持危机意识」也是我的目的之一。要让他们知道「再这样下去就糟了，得出兵征讨魔王才行」。

　　『……你说的话似乎不是谎言，但我无法理解。这里的战况十分胶着。即便入侵的魔物全灭，扰乱后方还是对我军有利，而且明显会使你们陷入不利。

　　我们还听说勇者是由预言师在王国内发掘的，你的主子不可能成为勇者。假如让我方看见了那样的征兆，我们也只会全力抹杀你的主子喔。』

　　魔人的一言一词都合乎道理。

　　「没关系。王国的勇者只是常见的冒牌货。真正的勇者是卡洛斯王子。凭你们是杀不死那一位的。」

　　我将一切赌在王子身上，事到如今也无法回头了。

　　『──算了。人类是不合理的生物，这种事或许也有可能发生吧。但我有一个条件。』

　　「条件？」

　　『我们会公开你的存在，说「人类之中有背叛者」，然后刻意不公开名字。如此一来，人类就会变得疑神疑鬼，你们的国家将从内部开始崩坏吧。即便如此，你也要行动吗？』

　　魔人追求合理。他应该打算澈底利用我吧。那么，我所做的事情说不定会使国家沦陷。

　　（难道我错了吗？）

　　疑虑闪过心头。然而，那不足以让我打退堂鼓。

　　我难道疯了吗……？不，不对。真正的我在那个时候已经死了。现在的我或许是被执念附身的魔物吧。

　　就算背叛人类也要达成自身目的的魔物。

　　「没关系。可是我不是背叛者。因为我已经不是人了。没错。我是取代了人类的魔物，就称呼我为幻形怪吧。」

　　听到我的话，魔人第一次开心地笑了。

　　『原来如此，你宣称自己不是人啊。竟然说自己是佯装人类催生混乱的幻形怪？那么话就说得通了。甚好，那就称你的意。幻形怪啊。你的存在就让我充分利用吧。作为回报，魔物们让你随意差遣。你的所到之处终将毁灭。那也是我们所期望的。』

　　就这样，我与魔人缔结了契约。

　　※※※

　　我的计划进展顺利。

　　当魔物出现在国内时，心生畏惧的国王便命令卡洛斯王子前去讨伐。

　　就那样，王子亲手将我所引入的魔物悉数铲除。有时候还能在民众的面前展现王子活跃的英姿。

　　王子的名声因此水涨船高，跟我设想的一样。

　　如果要说有什么事会让我忧心，那就是魔人对此是否心生不满而已。然而，对方一派泰然。

　　『我派去的魔物的确被歼灭了，但多亏它们，我方成功把卡洛斯从战场上支开了。战势正一步步倒向我方。衡量损益的话，显然是利大于弊。一点问题也没有。』

　　诚如魔人所言，琉德尼亚陷入后方被扰乱的局面，战况正在恶化。但我军还是设法维持优势。

　　再说，多少陷入胶着情势又怎么样？只要王子成为勇者击败魔王，一切都将有所着落。反过来说，国家必须习惯「王子不在前线」的情况。

　　说起来，就是因为国境的战事占上风，才导致国王与民众没有把世界的危机当成自己的事。只要战况趋于不利，人们就能理解打倒魔王才是唯一的解方。他们就会明白，唯有让王子成为勇者才能打倒魔王。为了选出正确的勇者，这些都是必要的。

　　过了一阵子，有一则传言指出──王国的勇者阿瑞斯踏上讨伐魔王的旅程了。

　　根据王子的猜测，他们为了回避危险，极有可能通过琉德尼亚。回避危险？何等胆小啊。阿瑞斯果然是冒牌勇者吧。

　　现在依然有很多声音在期待那个冒牌勇者。虽然琉德尼亚国内的声量再次聚集到王子身上，但王国与其他国家都已经认定阿瑞斯是勇者了。

　　真是碍眼的存在。他可说是我要让王子成为勇者的路上，最大的障碍吧。

　　于是我向魔人传达：

　　「王国的勇者可能会来琉德尼亚。」

　　魔人简洁地回答：

　　『如果勇者踏上这片土地，我就让他有去无回。』

　　魔人与我的利害关系一致。

　　我决定去寻找阿瑞斯一行人。

　　两名战士加上魔法师与僧侣的四人组。如果要以这个组合隐瞒勇者的身份行动，他们一定会自称冒险者。

　　最近进入琉德尼亚的冒险者，而且是身手非凡的一群人。

　　过不了多久，我便发现疑似阿瑞斯等人的冒险者了。因为他们仿佛在夸耀自己的名声，纵然身处琉德尼亚的领土内，还是以冒险者的身份大显身手、讨伐魔物。怎么会有这么惹人厌的家伙啊？

　　我帮助魔人，尽可能把魔物们引进国内。

　　剩下的就只要调查阿瑞斯一行人承接的委托，然后先一步去设陷阱即可。

　　等我收拾掉阿瑞斯他们，再由卡洛斯王子打倒剩下的魔物就完美了。

　　如果王子能讨伐杀了阿瑞斯的魔物，有关勇者的所有名声都将由王子一人独得。

　　然而──我没想到勇者一行人会那么棘手。

　　面对魔王军精挑细选的魔物们，竟然没有轻易败下阵。而且王子也比我所预测得更早抵达战斗发生的地区。

　　因为我大量引入魔物，王子好像察觉到我方的动作了。不愧是卡洛斯殿下，只能说他的慧眼正是勇者必备之物。

　　后来，王子决定招待阿瑞斯一行人进入城堡。

　　那恐怕是为了把内奸，把我揪出来……