这顶帐篷内，比贝涅提姆想像中的还要乱七八糟。

　　 乱到让人觉得，这里不符合「第八圣骑士团长」这个头衔。

　　 阿迪胡・兹伊贝鲁。第一次看到这名男子时，感觉他任何事务都能处理得面面俱到，甚至觉得他飘散着一股优雅的气息。

　　 所以看到他个人使用的帐篷，才会因此吓一跳。能看见里头有用途不明的破铜烂铁、门开一半的柜子，以及一团又一团的衣服。不过，关于帐篷内这幅乱得离奇的景象，「女神」凯鲁芙萝拉或许才是原因也不一定。

　　 贝涅提姆走进来的时候，她刚好在组合一对粗铁丝；这是古典的解谜玩具。但与其说她在组合，反倒让人觉得她是在跟解谜玩具搏斗。

　　 「属下有事想禀报。」

　　 贝涅提姆要求跟阿迪胡谈谈。于是，阿迪胡要求凯鲁芙萝拉先到外面去玩。那与其说是一道命令，不如说他就像是在拜托一位年纪相当有差距的亲戚。

　　 对此，凯鲁芙萝拉默默地点了头，接着从半开的柜子中，抓了一把饼干走出帐篷。忽略她那过度清秀的外表，以及宛如清澈冰晶般高冷的表情，她的举动看起来就跟真正的普通小孩没两样。

　　 「──我猜，你想对我们这么说吧？」

　　 当阿迪胡把事情听完后，他弯腰坐上折叠椅，自下方瞥了立正站好的贝涅提姆一眼。

　　 他的眼神让贝涅提姆有种被嘲笑的感觉。或许那是他天生的眼神。

　　 「『从喀鲁吐伊鲁来到这里正式就任的总督殿下，他的作战有误，因此我们该听从你们惩罚勇者的意见，临阵变更作战』──是吗？」

　　 阿迪胡的声线中稍微混杂了笑声。

　　 「竟然敢堂堂正正地向我主张这种想法，还真有胆识。」

　　 贝涅提姆心想「我也觉得」，但是他没有别的方法了。在这场第二王都泽阿连迪夺回作战中，参与整体作战的人物有三位。

　　 从喀鲁吐伊鲁前来的北部第二方面军总督──马可拉斯・埃斯盖因。

　　 第八圣骑士团长──阿迪胡・兹伊贝鲁。

　　 第九圣骑士团长──霍特・克里维欧斯。

　　 再说这三人之中，他应该无法跟马可拉斯本人会面吧。吃闭门羹还是小事，甚至有可能被刁难。

　　 另一方面，至于霍特・克里维欧斯，要会面并非不可能，而且感觉他多多少少有认同我们这些惩罚勇者，但是，我们不过是作为战力得到他的认同，更何况他正经过头了。

　　 ──既然如此，贝涅提姆只能向剩下的那个人开口看看了。

　　 阿迪胡・兹伊贝鲁。

　　 听赛罗说，他是一位「只要讲清楚，应该不会不理解」的人。贝涅提姆由衷希望赛罗不要用那种模棱两可的资讯来使唤自己工作，不过贝涅提姆本身也是拼了老命──都是为了不要死。那个赛罗说应该进攻东门，那大概真的该这么做。

　　 「…… 应当集结全军，进攻东门。当然，必须先配置分队进行包围。」

　　 贝涅提姆重复声明刚才的主张。

　　 「从南门进攻太愚蠢了。可预期的损失奇大无比，会让人类难以突破『往后』的战争。作战应当进行修正。没错──」

　　 贝涅提姆这时吸了口气。

　　 他观察在这段时间内，阿迪胡说话的语气及细微的表情动作，思考这个男人中意何种类型的说法。这个说法没必要是实话。对贝涅提姆来说，只要能让对方满意就够了。

　　 「恕我直言，马可拉斯・埃斯盖因总督阁下的作战方针有问题。属下只能如此断言。」

　　 贝涅提姆心想，自己还真是口出暴言了。但是还没完，这之后的说法更具挑衅意味。

　　 「因此，希望长官能考虑我们惩罚勇者部队的忠言。在犯下致命的失败之前，希望兹伊贝鲁圣骑士团长能助属下一臂之力。换句话说，我们打算利用您──毕竟……」

　　 说到这个程度，阿迪胡的表情依旧没有太大的变化。

　　 「属下我们也不想死。」

　　 贝涅提姆认为，阿迪胡是那种尤其喜欢这类带有自虐性质幽默的人。阿迪胡那讽刺意味浓厚的言行几乎证明了这点。这个男人大概也有所自觉吧。

　　 「…… 诚实是件好事。但也该看看时间跟场合就是喽。」

　　 阿迪胡啜饮了一口自己方才泡好的茶。那个举动果然有种说不说来的优雅，很有名门贵族的气质。

　　 「老实说，我的意见也一样。那个作战的损失过于庞大──但我也不想危及自己的立场。」

　　 他在确认某个问题。一股被打量的感觉侵袭着贝涅提姆。

　　 「对方可是埃斯盖因家的当主。要是提出异议，往后的战争与政治上的问题中，他都可能让我处于不利的立场。有可能会强加各种理由，减少对我第八圣骑士团的出资──诸如此类。」

　　 确实有可能，贝涅提姆也赞同这这个假设。

　　 这并非单纯是情感或面子的问题。越是处于阿迪胡・兹伊贝鲁这个立场的人，要是提出异议，就越有可能被怀疑「对埃斯盖因家族抱持敌对意志」。

　　 「我身为圣骑士团的团长，有责任庇护凯鲁芙萝拉与士兵们。这可说是首要任务。我不想因为埃斯盖因家的刁难，让他们的处境难堪啊。」

　　 接着，阿迪胡抬头望向贝涅提姆。

　　 「还是说，贝涅提姆队长。你能提出凌驾那些缺点的好处，或是避免与埃斯盖因家敌对的妙策吗？」

　　 「当然有。」

　　 贝涅提姆立即答道。

　　 回答后，他立刻后悔了。没办法，话都讲出来了，只能撑到最后了。虽然这是常有的事，但每当他说谎的时候，都会感到头晕目眩。

　　 阿迪胡看着那样的贝涅提姆，眯起眼睛。他应该在笑吧。

　　 「因为诈欺罪而被判处勇者刑的你，打算提出什么好处给我？我真是猜也猜不到呢。」

　　 「…… 属下的确因为诈欺罪而入狱。但是诈欺这种行为，没有最低限度的资金也难以成功。一名诈欺师首先该做的事，就是想尽一切办法凑钱。」

　　 在说话的同时，贝涅提姆感到口干舌燥，令他好想喝水，阿迪胡此刻在喝的那种茶也可以。

　　 「所幸，属下拥有能够自由使用的资金。到现在属下也依然保有那些财产。」

　　 「是在说你私藏的财产吗？那就像你埋起来的宝藏吧。我突然没有兴趣了呢。要用荒诞无稽的大话来骗人，最好选一下对象哦。」

　　 「不，我说的是伐库鲁开拓公社的金库。」

　　 语毕，贝涅提姆高高卷起左手臂的袖子给阿迪胡看。

　　 那只手臂上，清楚刺着四道有如线绳般的刺青。贝涅提姆注意到，阿迪胡闭上一只眼睛，注视着这四道刺青。

　　 「伐库鲁公社是一个热衷于募集人才的组织。他们会带有前途的孩子回去扶养，当孩子们能够独立时，就会以借贷的形式提供他们资金；而且是用旧王国的金币。那个金额，是依这些线的数量而定的。」

　　 借贷的金额会以刺青表示。有四条线之多，就表示那个金额能够让他立刻雇用人手，进行大规模经商，这并非随处可见的记号。

　　 「我现在还保有那些资金。由伐库鲁开拓公社负责管理。虽然在我入狱的时候，我的私有财产都被没收了，但他们没动到我在公社的金库里头的东西。」

　　 「在法律上，那些东西也应该没收呢。」

　　 「伐库鲁公社怎么可能许可他人没收。而且，我现在还有权提取那些资金。」

　　 「罪人也行？」

　　 「罪人也没问题。伐库鲁公社就是这样的组织。而且──」

　　 贝涅提姆继续说道，并尽可能让这番话听起来若无其事。

　　 「我不是养子，而是伐库鲁公社的直系子孙…… 只要您愿意将我的意见听进去，我能向您保证，会提供伐库鲁公社的政治与经济支援。」

　　 数秒间，沉默笼罩于此。

　　 阿迪胡一直闭着其中一只眼睛，这恐怕是这名男子沉思时的习惯。感觉过了一分钟左右。

　　 「…… 你的家名不一样吧。你的名字是贝涅提姆・雷欧布鲁。」

　　 「户籍上确实叫这个名字。」

　　 户籍这点小事，要动手脚很容易。他有一段时间，甚至同时拥有大约三个的不同户籍。

　　 「这件事您可以自由调查，想必只会查出我所言属实吧。」

　　 「原来如此。」

　　 阿迪胡微微点了头。

　　 「我知道那道刺青的事，那与我的记忆一致…… 但是，现在也没时间调查真伪了呢。」

　　 「没错。在调查的期间内，会有许多部下战死。」

　　 贝涅提姆将左手臂的袖子放了下来，他没那么想让人看到这几道印记。

　　 「您说，想要避免部下的处境难堪，而且有庇护部下的义务。那么，您应该选择能够保全他们性命的战法。比起害怕未来的政治对立，请您先考量明天就会被杀的士兵吧。」

　　 「…… 先摇摆对方的心，最后结合情感要素，并以对方使用过的理论来推动最后一把…… 嗯。」

　　 阿迪胡抬起单边的嘴角笑了。

　　 「还真不错啊。即使那是谎言，最后的部分也很合乎逻辑。如果我都标榜了身为一名圣骑士团长的理论，那我也不得不赞成你的结论──也就是说，我理解你是个还能利用的人了。」

　　 贝涅提姆隐约有股不祥的预感，他的直觉感受到，对方很享受这个过程。

　　 「贝涅提姆・雷欧布鲁。不，贝涅提姆・伐库鲁，要是你说的并非谎言，这个作战的修正案，我能强行通过。因为我应该能得到第三王子与第三公主的支持，那两位非常看重你们惩罚勇者部队。」

　　 贝涅提姆回想起那两位的容颜。提议救助那两位的是铎达，是他那个怎么看都像心血来潮的行为使然，不过现在看起来也得到回报了。

　　 「但是同时间，向埃斯盖因家提出意见，对于我──不，是对于圣骑士团整体而言，形同于在政治上树立了一名大敌。虽然那是在这场作战结束后，不过也可说，接下来将展开一场政治斗争了。」

　　 「是啊。」

　　 贝涅提姆什么也不懂，但还是假装自己洞悉一切，并点头回应：

　　 「势必会发展成政治斗争吧。」

　　 「那时候，我就要派上你了。正确来说，是派出你们惩罚勇者部队。」

　　 阿迪胡站起来说道。他的身长比想像中的还高挑。而且他的态度骤变，以震慑般的眼神注视贝涅提姆。

　　 「你的伶牙俐齿就为我所用吧。你从我本人手中借钱这件事，可别忘了。」

　　 「如果是要利用我的口才，那我很乐意效劳。」

　　 贝涅提姆露出了不可靠的笑容。他隐约知道这种态度，有时反而能让对方畏怯。

　　 「我也有我的目的，因此也容我利用您了。」

　　 这完全是谎言。

　　 他才没有任何目的──但是阿迪胡这样的男人，正是偏好这种态度。贝涅提姆非常确定。

　　 即使被他给戳破谎言，不对，要是谎言真的被戳破，阿迪胡更会以那个滑稽的自己为乐吧。

　　 ◆

　　 走出阿迪胡・兹伊贝鲁的帐篷，贝涅提姆看见达也、芭特谢还有杰斯正等着他。

　　 这让贝涅提姆略感不解。芭特谢与达也会在这里碰头，是因为贝涅提姆要告诉他们交涉结果，但杰斯不一样。

　　 （感觉好难得。）

　　 这位几乎不会从龙房出来的男人，即使是在惩罚勇者部队中，他也不想与人产生交流。顶多也只会与赛罗斗斗嘴而已。

　　 而他好像与芭特谢谈论着某事。

　　 「怎么了吗，杰斯？」

　　 当贝涅提姆向他搭话，他随即露出平时那像个叛逆期小孩般的眼神瞪了回去。

　　 「有事要报告，发生麻烦的问题了。」

　　 「比现在还麻烦吗？现在已经有够多麻烦事了耶。」

　　 「敌军里有个棘手的角色，有可能比魔王现象修格尔还麻烦。」

　　 他的口吻仿佛放话吵架一般。那不是他在与赛罗对话时，那种半开玩笑的不爽态度，而是真的让人感到他心情不好。

　　 「我是来报告那件事的。我到刚才都还在天上盯哨，不过后来跟第二王都的飞行型异形发生了小冲突。我发现敌方的战斗方式明显改变了。」

　　 「它们的战术好像产生了很大的变化。」

　　 芭特谢说道，她也面露严肃的表情。贝涅提姆几乎不了解状况，所以决定暂且先点头回应：

　　 「原来如此。那是怎么回事？是什么样的敌人？」

　　 「它们利用云朵，做出类似埋伏的举动。这在战术上，都是以前的飞行型异形所没有的行为。」

　　 「而且会展开包围。它们的动向，我看是打算确实将我们歼灭。如果轮值的不是我跟妮莉，有可能已经全灭了。」

　　 杰斯将防风护目镜从头上摘下，凝视起镜面。上头出现了裂痕。这也实属罕见──这表示杰斯遇到了足以使装备受损的危险。

　　 「那个战术我有看过。因为我也曾拿来参考过──我以前不是发动过叛乱吗？」

　　 「呃，是啊。我是知道啦…… 是那场轰轰烈烈的要塞袭击与占领事件对吧？」

　　 「没错。那时候担任我副官的是特维兹・修卡那家伙。」

　　 听杰斯分享他发动叛乱的事情，其实这好像是第一次。听说那时候除了龙族之外，确实还有几名将校认同杰斯，一同发起了行动。

　　 「他应该被关在第二王都的牢房，所以有很高的机率是他想的战术。要是他倒戈到敌方，那空战与陆战都会面临麻烦。」

　　 「喔……」

　　 「你这家伙，回答得那么含糊，我看你是没听懂吧。」

　　 芭特谢傻眼地摇摇头道。

　　 「我们在说的不是『某个强大的异形出现了』，或是『魔王现象增加了』这类单纯的问题，而是在谈论『它们的战术强度将大幅变化』，还有『今后的战斗会变得更严苛』等难题──当然，这次在第二王都的攻防也要面对这些课题。」

　　 「喔……」

　　 「哼。要让这个白痴听懂，你干脆放弃比较快。」

　　 杰斯嗤之以鼻。他已经看透贝涅提姆的理解能力了。对贝涅提姆来说，被放弃反而让他比较高兴。

　　 「总而言之，空对地的掩护会变得极端困难。别期待我们，芭谢特。」

　　 「我知道，本来就没打算完全拜托你们。比起这些，关于那个叫特维兹的男人，你知道什么缺点吗？要是能知道他的战术偏好，就算帮了大忙了。」

　　 「缺点啊……」

　　 杰斯想了一会儿，尔后，他冷淡地嘟囔道：

　　 「『不做做不到的事』…… 不知道这能不能算是缺点就是了。这也代表那家伙付诸行动时，只有在他确信会成功的时候。或是，即使失败也留有退路的时候。」

　　 「如果那是真的，你的叛乱不是应该要成功吗？」

　　 「…… 这表示当时有其他要素，让那家伙摸不透。那家伙应该不打算让自己被捉吧，但是，结果人类的谍报能力还是捉到那家伙了。」

　　 「要说破绽的话，也就这些了啊。」

　　 「对。我不知道更多了。除了副官一职之外，我跟他没有交流。毕竟我也不喜欢那家伙。」

　　 看得出杰斯的脸上更添愠色了。

　　 「那家伙活着就像在杀时间一样，没有任何执着的事物。不过，既然他都决定走出牢房上战场了，那家伙应该也…… 没事……」

　　 杰斯闭上嘴，没有继续谈论下去，并且转过身大大踏出步伐，仿佛内心充斥着烦躁一样。

　　 「…… 他怎样都好。总之我们必须思考战术。我去跟诺鲁卡由谈一谈──至于陆上的事，你们给我想点办法。记得快点让赛罗那个笨蛋回到部队。」

　　 「我知道，我会试着妥善处理。」

　　 「妥善处理？这可不够。第二王都的攻防，现在开始才是重要局面。」

　　 芭特谢以一如往常一本正经，同时又有些紧张的眼神，瞪了贝涅提姆一眼。

　　 「你跟阿迪胡・兹伊贝鲁的交涉结束了吧。谈得如何？」

　　 「大致上都很顺利。作战变更了。虽然变成我欠他一个人情就是了。应该会从东门进攻才对，会在明天傍晚开始攻击。」

　　 「了解。很好。」

　　 芭特谢的脸颊微微放松了。若要说的话，那是一抹近似于放心般的微笑。

　　 「那就没办法了。既然赛罗在寻求我的帮助，那我们就攻破东门吧。」

　　 「…… 呃，嗯，就是啊。」

　　 「上头说我这次也可以照旧指挥以前在第十三圣骑士团的骑兵，城门攻破以后，我们要即刻长驱直入，不会让任何人阻挠。」

　　 「我很期待你的表现。毕竟赛罗也说他很仰赖你的骑兵队。」

　　 「当然。」

　　 她抬头挺胸说道。

　　 看来把赛罗传来的消息，用稍微夸大的说法告诉芭特谢，似乎往好的方向产生作用了。她的心情戏剧化地好转，部队的氛围也得到大幅改善。杰斯依然一脸不高兴，但在贝涅提姆造访他之后，他也多了一丝从容，至少有闲情抱怨了。

　　 「那么，我们也要准备出击了。你可别给我迟到，不准你碍手碍脚。」

　　 「我知道。」

　　 贝涅提姆心想，要是她觉得自己会碍手碍脚，可以的话干脆把自己留下来就好。不过，这下子赛罗的请托就完成了──这么一来，存活的机率也会上升了吧？

　　 （那个代价好像不小就是了。）

　　 贝涅提姆拍拍达也的肩膀，接着踏出脚步。虽然达也才刚从修理厂归来，但是听说他归队也不会有问题，也能承受战斗…… 的样子。

　　 「我们走吧，达也。」

　　 「唔。」

　　 达也发出细微又低沉的声音，与此同时，背后传来了士兵们的呐喊。话说回来，差不多到「圣女」露面的时间了。应该是为了提振士气吧。

　　 （…… 真不晓得会被指派做些什么事。）

　　 贝涅提姆想起了那件事。让他开始担心，要是赛罗得知自己跟阿迪胡定下的密约，会不会又痛扁自己一顿。他不想被打。

　　 但是──

　　 （要是我撒了这种谎的事情曝光了，费西乌斯哥哥会不会生气啊……）

　　 贝涅提姆注意到自己按着左手臂。有关贝涅提姆对阿迪胡所述的事，其实他掩盖了一部分的资讯。首先是有关他向伐库鲁开拓公社借的钱，自己并没有被寄予厚望，并不是能刺上多达四条线的人。其中三条线是为了制造幌子，贝涅提姆擅自加上去的。

　　 然后，他在伐库鲁家族中确实是直系子孙，但自己不过是一族之耻，遭家族私下除名了。

　　 现在有个人与自己同年同月同日出生，同时拥有与自己到十四岁为止完全相同的来历，那个人现在依然在伐库鲁家族的祖谱中挂名。毕竟自己被判处勇者刑的事情，家族不可能对外泄漏。

　　 （我不想被哥哥讨厌。）

　　 有可能哥哥已经彻底忽视了自己。

　　 要是那样，反倒好多了。

　　 ◆

　　 那一天，渣布目睹了离奇的东西。

　　 那是一名抱膝缩成一团的人类少女。惩罚勇者起居的帐篷，已经位于图金・巴哈库的最边陲了，但此处比那些帐篷还更偏远，是用来储藏物资的临时小屋。

　　 在乱糟糟的物资的缝隙间，那位少女就蹲坐在那里，抱着自己的头。

　　 她有一头宛如熊熊烈火般的红发。

　　 （她大概是……）

　　 渣布如此心想，并决定停下脚步，因为他实在太累了。渣布的背上背着一个大大的篮子。篮子里头塞满大量的金属胎体，都是用来做圣印雕刻的材料。让渣布觉得再怎么说都太重了。

　　 「渣布，你在搞什么！」

　　 走在前头的诺鲁卡由向他斥责道：

　　 「没有时间给你浪费了！快点回到朕的办公室，朕要开始雕刻了！」

　　 渣布心想，这个男人还真有精神。

　　 那也是当然的，诺鲁卡由又没有背东西。渣布背着的篮子中，装了需要两人一起搬运的金属胎体。诺鲁卡由本人丝毫没有要搬这些物资的意思，让渣布无可奈何。

　　 （哎，毕竟是陛下啊。）

　　 渣布非常理解。诺路卡由即使被杀，也不会接受这种杂事吧。所以威胁他也没意义，再说，诺鲁卡由这个人的存在，在惩罚勇者部队中也是数一数二贵重。他一个人顶多只能杀掉一百只普通的异形，但他能做到的不仅如此，反而拥有更大的价值。

　　 因此，渣布对于搬运两人份的资材这件事并无怨怼──可是累还是会累。

　　 「陛下，请稍等一会儿啊。」

　　 为了多休息一点，渣布放下了篮子，然后指向脚边。就是那位蹲坐着的少女。

　　 「好像有人需要救援。这里有个女孩，她好像身体不太舒服。」

　　 「你说什么！」

　　 诺鲁卡由那既笨重又慌张的脚步声逐渐靠近。如同计划，陛下分心了。渣布趁这个机会转一转他疼痛的肩膀，决定真的开始休息。

　　 「那个…… 小姐？」

　　 渣布蹲了下来，瞧了瞧少女的脸蛋。

　　 「你在这种地方做什么呀？有看到什么好玩的东西吗？是看到了什么稀有的虫子还是蚂蚁吗？还是地板就是你心爱的人呢？」

　　 「不…… 不是的……」

　　 火红的头发左右晃啊晃的，少女只有摇头却未抬起脸。

　　 「不是你说的那样…… 谢谢关心……」

　　 「唔嗯。看来是身体状况不佳啊。」

　　 诺鲁卡由低头看了少女，大大点了头。

　　 「你能走路吗？」

　　 「我…… 可…… 可以。对不起。我的身体没有不舒服…… 只要稍微休息一下…… 一定就会…… 没问题了。请不要在意我…… 真的…… 我没问题的。」

　　 「唔嗯。看来是不行了。」

　　 诺鲁卡由几乎无视了红发少女的发言。

　　 （这个女生，到底是……？）

　　 确实，即使由渣布来看，少女也一副严重衰弱的模样。她似乎也没有负伤，所以应该是体力或精力出了问题吧。

　　 「渣布，小心搬送她。她恐怕是附近的村民，把她送回父母身边吧。」

　　 「您在说什么呀，陛下。这种地方怎么可能会有民间人士呢？这里可是临时要塞哦。」

　　 渣布傻眼地说。她都蹲坐在这种物资储存用的区域了，一定是某支部队的小杂役吧。这座图金山的附近哪里有什么聚落，又会有哪个少根筋的家伙到现在还逗留在这里？要说她误入要塞更是难以置信。

　　 不过，以士兵来说，她的身体未免过于纤瘦。可能连基础训练都未曾接受过吧。既然如此，就更无法理解她是什么人了。可以想到的就只有像铎达那种，特意混入军队的要塞中偷东西的疯狂小偷而已。

　　 「这个女生是士兵啦──唉，小姐。你是哪支部队的？如果是库鲁迪尔家之类的话我们可以送你过去哟！不过要是达斯米提亚家的话我就把你踢飞。」

　　 「你在讲些什么啊，蠢货。不管怎么看她都不是士兵吧。她可是朕的子民、朕的王国之基石，少对这位伟大的生产者做出无理之举。」

　　 「我怎么可能会动手啦。那你到底是怎么潜入这里的？说说看啊？这个人脑袋有点那个，抱歉哦。」

　　 「不是…… 我不隶属于部队。」

　　 「咦？」

　　 「但是我…… 也已经…… 不是一般的民间人士了。」

　　 此时红发少女终于抬起头了。渣布大吃一惊。她似乎才刚哭过，眼眶肿肿的，可是那张脸渣布有看过。渣布天生拥有优秀的记忆力，因此自己不可能忘记这张脸。

　　 「这不是尤莉莎妹妹吗！圣女大人！」

　　 「什么？」

　　 诺鲁卡由也很是讶异，抬起了一边的眉毛。

　　 「这样啊。你就是圣女尤莉莎・基达弗雷尼。你原本是打算…… 来这里晋见朕的吧？」

　　 诺鲁卡由断断续续地说完话。他的脑子里面，想必已经完成情节设定了吧。渣布很同情这位红发少女。因为她一直维持蹲坐的姿势，恐怕已经被诺鲁卡由认知为晋见时的跪姿了。

　　 「犯不着拘谨，平身吧。朕将赐予你祝福。」

　　 「不好意思。那…… 那个…… 请问这是……？」

　　 「呃～没啦，不用太在意哟。这个人啊…… 啊，讲错了，这位贵人是诺鲁卡由陛下。陛下曰：『有幸跟圣女尤莉莎妹妹说上话，实为大悦。』」

　　 「是…… 是啊。没错…… 我…… 我是圣女。」

　　 尤莉莎浅浅一笑。让渣布觉得，这很显然是强装出来的表情──是一副隐含着自卑的笑容。

　　 「我必须振作。因为大家都在等我…… 我必须为战争做准备，还要好好发表演说才行。」

　　 「啊哈～是因为要在众人面前说话而紧张是吧？要我教你一个妙招吗？你只要在心里想着『这些人只要从后方唰地割断颈动脉就杀得死了』，那么一来就能把他们当虫子看待啦！这样就不会紧张了对吧？」

　　 「咦？啊，那个，该怎么说呢…… 哈哈。我的状况，不是…… 因为紧张……」

　　 渣布的发言，不知为何让尤莉莎非常困惑，使她苦恼了几秒思考该如何回复，然后她似乎把渣布的发言当成某种玩笑话了。这让渣布心想「真是白费我的苦心」。

　　 「…… 对不起。我很害怕战斗。而且，我必须为了让大家战斗而祈愿…… 而下命令，这可能更让我害怕……」

　　 「你会怕吗？为什么？害怕可得不到好处哦。」

　　 「当然会怕啊。因为，都是我的错…… 大家可能会死。不对，是一定会有人因此死掉。」

　　 「啊，在烦恼这个哦？我懂我懂！我也是那种责任感很强的老好人，所以我很懂你呢～不过，我的话不会觉得可怕，我会觉得『大家好可怜哦！』──我可是跨越那种心酸在努力的哟，不觉得我真的有够棒吗？」

　　 「呃，喔……」

　　 尤莉莎连连眨了几下眼睛，有如面对一个不懂人话的生物。

　　 「跨越…… 心酸……？对不起，我还是听不懂……」

　　 「因为我是天才呀。不过一般来说是很难啦。但是绝对办得到的！」

　　 渣布对她眨了一只眼说：

　　 「相信自己吧！」

　　 「咦咦……？」

　　 「这个蠢货讲的话，你没必要认真看待。听好了，圣女尤莉莎。」

　　 诺鲁卡由推开渣布，站到前方。自傲地挺起胸膛说道：

　　 「指挥官要为所有士兵的生命负起责任。这诚然是事实没错──但是，你别忘记指挥官的上头还有国王。」

　　 诺鲁卡由主动弯下膝盖，不自在地弯起腰，触碰了尤莉莎的肩膀。以诺鲁卡由这个人而言，这是他少有的宽容行为。至少他从来不曾用这种态度对待渣布。

　　 「指挥官的行为、失错，全都由国王负责，因为王者就是国家的最高负责人。在逼不得已之时，真的必须豁出一切的话，到时就恨朕吧，将责任归咎在朕身上即可。无论汝犯下何种失败，朕都会一肩承担起来。」

　　 「…… 王者？」

　　 尤莉莎复诵了那个词，视线游移不止。她已经完全陷入混乱了。

　　 （这也正常啦。）

　　 渣布用喉咙笑了几声。突然对她说王者该怎么样，她也没办法理解吧。况且，她还是在完全不认识诺鲁卡由这号人物的情况下被灌输这些概念的，应该更加难以理解了吧。

　　 「尤莉莎妹妹，你真有趣耶。哎呀，像是你的反应啊！超好笑的！」

　　 「呃……」

　　 「赛罗大哥要是看到了，究竟会说什么哩？不对，他会生气吧…… 大概会生气。让这么普通的孩子去当『圣女』，你不觉得这是大哥会生气的点吗？你怎么想？」

　　 「咦？那个，大哥是…… 指谁？…… 呃…… 对不起，我听不懂意思。」

　　 「──尤莉莎。」

　　 一道声音冷不防地自背后传来。他们转过头，只见一名身穿盔甲，腰际挂有一柄雷杖的女人。束起头发的她，面容让人觉得带有一丝睡意。应该是这位圣女的护卫吧。

　　 「原来你在这种地方啊。时间差不多到喽。」

　　 「忒维…… 对不起。」

　　 尤莉莎不灵活地站起身。

　　 「我…… 我稍微迷路了。」

　　 「我很担心您哦。要外出的时候，请让我也与您同行。」

　　 「…… 是的。对不起。但是，我已经，没问题了……」

　　 尤莉莎小小地呼了口气，接着将蜷曲的背脊打直，然后踏出步伐。最后她低头行了礼：

　　 「对不起，让各位担心了。我已经…… 已经…… 一定会没问题的。我做得到，我会带领大家迈向胜利，这就是我的任务。」

　　 「很好。」

　　 诺鲁卡由重重点了头，用指尖摸了摸自己的胡子。

　　 「朕对你抱有期望，圣女尤莉莎啊，以朕之名完成汝使命吧。」

　　 「嘿嘿！好好笑。」

　　 渣布忍不住笑出口，而被诺鲁卡由狠狠瞪了一眼。但是，渣布没有停止笑声。他看着逐渐走远的尤莉莎的背影，使得那名疑似护卫的女人，也冷冷向他瞥了一眼。

　　 （该怎么说好呢？）

　　 渣布觉得她滑稽得不得了。

　　 （那个女生一直在道歉耶，她就是圣女哦──）

　　 假设这是事实，不知为何，让渣布觉得根本是个荒唐至极的笑话。