「──其实我们必须以满分为目标。」

　　 放学后，天文同好会的社团教室内。

　　 我对坐在前方座位的真琴如此说明。

　　 「我跟千代田老师确认过了，好像也有几间高中想参加这个活动，有些人还是抱着相当认真的心态。」

　　 「原来是这样……」

　　 真琴握紧手上的笔，一脸严肃地点点头。

　　 「顺带一提，测验的出题范围大约落在高中的地科程度，如果是认真经营的天文社，应该都能顺利过关。也就是说…… 我们必须抱着『我们当然也能考到满分』的心情。」

　　 「咦～真琴还是国中生耶？」

　　 「感觉不太容易啊……」

　　 在场的五十岚同学和六曜学长的语气都略显尴尬。

　　 「我是文组，对地科一窍不通。」

　　 「有些学校甚至连地科都不会教呢。」

　　 他们说得确实有道理。

　　 就算是高中生，也有很多人对地科这个科目不太熟悉吧。

　　 而且真琴现在是国三，马上就要考高中了。

　　 虽然成绩优秀，还大幅领先志愿校──天沼高中的合格标准，对她来说肯定还是很大的负担。

　　 可是──

　　 「没关系，我是自愿参加的……」

　　 真琴的表情有些紧张，绷着一张脸说出坚定的话语。

　　 「大家都像这样亲切地接纳我了，我也想好好努力……」

　　 ──与千代田老师商量后的结果。

　　 「星空之村天文研究会」的主办单位，也同意我们以国中生和高中生的身份组队参加。

　　 …… 幸好没被拒绝。

　　 一个人参加果然还是很寂寞。

　　 听到真琴提议参加，我真的好开心，心中也萌生期待。

　　 而且天沼高中也同意让真琴来学校使用天文同好会的社团教室。

　　 所以放学后我们可以在社团教室一起准备测验，还可以一起进行天体观测、影片制作等各式各样的活动。

　　 六曜学长和五十岚同学都对真琴表达热烈欢迎，用温暖的目光看着我们的努力。

　　 可是…… 还是有件事让我耿耿于怀──

　　 「哦～所以你跟妹妹瑞树从小学就是朋友啦？」

　　 「是啊。」

　　 「你以前就跟坂本很熟吗？」

　　 「没有，大概这两年才会去他们家玩。」

　　 「是喔～两年前啊……」

　　 二斗。

　　 问题就出在趁彩排空档久违来到社团教室的二斗身上。

　　 「不过…… 我可能是现场跟他交情最长的人呢。」

　　 「这样啊。但交情也不是越长越好吧～」

　　 「总比短还要好。」

　　 「是吗……」

　　 「是啊……」

　　 …… 是不是有点紧张？

　　 总觉得…… 二斗跟真琴的对话气氛有点紧张？

　　 不，可能是我多心了。

　　 表面上看来只是普通的对话，也没有刻意放大嗓音。

　　 但空气中就是有种…… 一触即发的感觉。

　　 二斗一如往常的笑容也带着几分僵硬……

　　 别这样啦…… 难得真琴鼓起勇气来到这里了。

　　 希望她们能好好相处，至少对真琴表示欢迎吧……

　　 「哦……『德雷克公式』……『费米悖论』…… 原来如此……」

　　 在我忧心忡忡时，真琴仍努力研读天文宇宙检定的参考书。

　　 她的眼神好认真，我有些意外，没想到她会露出这种表情。

　　 因为在第一轮高中生活时，她成天都懒洋洋地打游戏看影片，这可能是我第一次看到她认真读书。

　　 像这样读完一遍地外文明的相关项目后，她做了个小测验。

　　 真琴开始解题，范围是天文宇宙检定题库的地外文明。

　　 所有题目都解完后，我帮她对答案打分数。

　　 「…… 咦，太强了吧？」

　　 结果忍不住发出赞叹。

　　 「全都答对了……」

　　 满分。

　　 明明是刚学完就马上考试，而且每道题目都有难度…… 真琴却理所当然地考了满分。

　　 「真琴…… 其实你很聪明吗？」

　　 「我不知道这样算不算聪明啦。」

　　 看我问得战战兢兢，真琴若无其事地回答。

　　 「但国中段考我几乎每次都是学年第一。」

　　 「咦？真假！」

　　 「真的啊。」

　　 原来如此……

　　 在第一轮高中生活时，我对她的印象并不是资优生。

　　 反而还觉得她跟我一样都是吊车尾…… 结果不是。

　　 总觉得…… 有点震惊。

　　 原以为她跟我是同伴，结果是高不可攀的存在，好沮丧……

　　 「…… 话虽如此，心情的确踏实多了。」

　　 我是真心这么认为。

　　 「老实说，我本来以为会是一场硬仗…… 但这样或许真的能过关。」

　　 让国中生学习高中地科，感觉负担很重。

　　 范围不小，连测验也只剩一个月。

　　 原本担心会面临苦战，甚至做好最糟的心理准备，以为最后可能还是得独自上场。

　　 真琴却努力奋战至此。

　　 看到她发挥出意想不到的优秀战力，或许真的有几分希望了。

　　 「好！学科方面应该没问题了。」

　　 第一天的学习结束了。

　　 听到离校钟声响起，我对真琴说道：

　　 「照目前进度继续进行，应该就能在测验前读完所有范围。虽然还不能掉以轻心，总之安心多了。」

　　 「是啊，太好了。」

　　 正在收拾笔记用具的真琴安心地叹了口气。

　　 「其实我也有点担心呢。」

　　 「那往后就照这个学习进度进行。另外也希望你同时学习……」

　　 说完，我指向放在社团教室角落的望远镜。

　　 「实践方面的活动。」

　　 「天体观测吗？」

　　 「没错。我希望真琴能参加下一次的观测活动！还有……」

　　 我打开手边的笔电。

　　 「也希望你加入平常的影片制作流程──」

　　 ＊

　　 「──然后，对，调整这个观景窗……」

　　 「这边的旋钮吗？」

　　 「对，可以用这个旋钮微调，把想观察的东西放进十字正中央……」

　　 在真琴也参战，并认真开始准备测验的几天后──

　　 太阳完全下山后，所有人都来到天沼高中顶楼。

　　 我、真琴、六曜学长和五十岚同学。

　　 二斗没参加，但千代田老师也以顾问身份一同在现场。

　　 「今天的月亮…… 以月龄来说大概是十四吧。」

　　 抬头仰望挂在东方夜空接近满月的月亮，我对真琴这么说。

　　 「今天就走初学者路线，先观察月亮就好，但应该也会觉得满震撼的。」

　　 「原来如此……」

　　 「附近还有木星跟昴宿星团，待会儿或许有机会看一看。明天开始就要把这些剪辑成影片……」

　　 ──天体观测和影片制作。

　　 这就是天沼高中天文同好会的主要活动。

　　 以往都是我们四个人以平缓的步调进行，一个月会做好几次。

　　 起初大家是在战战兢兢、茫然无措的状态下开始，最近已经习惯了。六曜学长、五十岚同学和二斗甚至可以自己组装望远镜，还会上传影片。

　　 虽然不要求真琴马上达到这种程度，我想让真琴实际观星，体验这份感动。

　　 「毕竟还有面试嘛。」

　　 真琴表示理解地点点头。

　　 「没有这方面的经验，确实没什么说服力呢。」

　　 现在已经晚上七点多了。

　　 太阳早已西沉，路灯的光线也很难传到顶楼。

　　 尽管有些许云层，但不会对观星造成太大影响。

　　 唯有寒意较难抵挡，所以大家过来时都各自做好了防寒对策。

　　 六曜学长、五十岚同学和千代田老师在离我们稍远的地方，同样在调整（最近新买的）望远镜，开心地聊着新机型的话题。

　　 「我很想试试赤道仪耶。」

　　 「我好想要能自动导入的机型喔～社费有办法负担吗？」

　　 「那么贵的买不起啦！」

　　 他们一开始也对天体观测没什么兴趣吧。

　　 只因为这里是天文社，只因为我想做才陪我而已。

　　 但现在…… 他们却乐在其中。

　　 他们用他们的方式表达对观星的渴望。

　　 所以我也想让真琴……

　　 想让这个和我一起参加测验的女孩亲身体会观星的魅力。

　　 「哇…… 真的满难的。」

　　 眼前的真琴一边调整观景窗一边碎念。

　　 「还以为…… 把望远镜搬到顶楼观测之后，星星马上就会蹦出来耶。」

　　 她的反应看起来有些消沉。

　　 她当然还是带着满满的热情。

　　 嘴上这么说，依然积极调整望远镜，试图把月亮对准观景窗。但冷冽寒风和不熟悉的作业流程，还是会稍稍削弱她的心情……

　　 …… 嗯～可能不太妙喔。

　　 这样真琴可能没办法好好享受今天的观测……

　　 以前曾与她共度浑浑噩噩的生活，所以我太了解她的个性了。

　　 即使给人行事俐落、意志坚定的感觉，其实一旦觉得不开心就会退缩。

　　 所以玩第一人称射击游戏时，她的分数也总是忽高忽低。

　　 状态失衡就难以恢复的案例更是层出不穷。

　　 …… 难得有这个机会，我希望她可以乐在其中。

　　 但愿她能在第一次天体观测时体会到星星和宇宙的魅力……

　　 「还、还好啦…… 习惯之后就会越来越轻松了！」

　　 我连忙说出这种称不上安慰的话。

　　 「每个人一开始都会面临挫折嘛！…… 怎么样？有办法调整吗？」

　　 「嗯，这样如何？」

　　 「我看看…… 喔，不错耶。」

　　 我看向观景窗，确认月亮已经调整到正中央了。

　　 「感觉很棒喔，至于倍率…… 这样应该也没问题了。」

　　 开始调整后过了好一段时间。

　　 真琴的视线也慢慢习惯黑暗了吧。

　　 以状况来说，应该算是最佳状态。

　　 但这次还是别抱太大期望吧。

　　 我看着望向镜头的真琴，「呼」地叹了口气。

　　 有点无法想像现在的真琴会说出什么赞叹或感动的话。

　　 她应该不会坏嘴地说：「又没什么大不了的。」但在她心中顶多只会觉得「就这样喔」而已吧。

　　 然而我也不必如此焦急。

　　 说穿了，也不是非得「真心热爱观星」才能通过测验。只要具备最低限度的经验和知识就能过关，只要这样想就好了……

　　 「…… 真琴？」

　　 思及此──我才发现真琴的反应不太对劲。

　　 「怎么了？有什么问题吗？」

　　 真琴正盯着镜头看。

　　 维持同样的姿势超过一分钟了。

　　 她却文风不动。

　　 仿佛被施展时间暂停的魔术般，一动也不动。

　　 「喂，怎么回事……」

　　 我担心地将手搭上她的背。

　　 「如果看不清楚，就从其他设定调整──」

　　 ──她转过头来。

　　 真琴转头看着我。

　　 然后──

　　 「这……」

　　 用相当严肃的表情问道：

　　 「我透过望远镜看到的，是真正的月亮吧？」

　　 「…… 咦，当然是啊？」

　　 「不是影片或照片，是现在挂在天边的即时月亮吗？」

　　 「对、对啊…… 嗯，应该是啦。」

　　 我点点头思考了一会儿。

　　 「我记得光线传递需要一点时间，所以会慢一点三秒左右，但确实是即时的月亮喔。」

　　 听完我的回答后，真琴将双手交叠在胸前。

　　 然后──

　　 「…… 哇啊……」

　　 ──她眼中散发出宛如银河的闪烁光芒。

　　 平常那种冷酷的表情顿时融化，用温柔的嗓音说：

　　 「太惊人了……」

　　 她再次望向望远镜的镜头。

　　 「这就是现在挂在天边的月亮……」

　　 ──她被感动了。

　　 我能清楚感觉到。

　　 她的声音、表情和微微湿润的眼眸……

　　 真琴──被望远镜另一头的景象感动了。

　　 「好厉害，居然这么清楚……」

　　 …… 我以前也体会过这种心情。

　　 在家人面前仰望荻洼夜空星辰的那一天。

　　 真琴现在一定也体会到我当时那种心情了──

　　 「…… 还可以调整倍率喔。」

　　 我拼命忍住欣喜若狂的心情，无比冷静地说道：

　　 「还可以再放大一点，连陨石坑都能看见。」

　　 「我想看！」

　　 真琴精力充沛地如此说道，我便帮她调整望远镜。

　　 再次望向镜头的真琴──

　　 「…… 喔喔！」

　　 发出一声长叹后如此呢喃：

　　 「居然能这么清楚…… 看到月球表面。这样的星星就挂在天边啊……」

　　 ──我马上就能理解她的感动。

　　 关于宇宙的知识，过去在影片、图鉴和课堂中学过好多次。

　　 无数颗行星、恒星和卫星走过的漫长岁月──

　　 但这些终究只是空谈。

　　 与我们身处的日常生活截然不同，和我们一点关系也没有。

　　 尽管如此──天体观测还是教会了我们。

　　 正上方存在着浩瀚无垠的宇宙。

　　 我们只不过是降生在这片宇宙的渺小存在。

　　 这股感动，有时甚至可以改变人的一生──

　　 「…… 哇啊……」

　　 视线离开镜头后，真琴长叹一口气。

　　 接着她颓软无力地瘫坐在地。

　　 「…… 虽然不能说完全理解你的心情。」

　　 真琴视线低垂轻声呢喃。

　　 「而且只观测一次月亮而已，也说不出多伟大的感想。」

　　 她抬起头看向我。

　　 表情中带着些许羞赧。

　　 以前在第一轮高中生活时，对我展现过无数次的笑容──

　　 「但我好像稍微可以想像学长想找到行星的心情了。」

　　 「…… 这样啊。」

　　 我对她点点头，涌上心头的喜悦充斥着胸口。

　　 「那就好，谢谢你。」

　　 「不客气。」

　　 说完，我们同时抬头看向月亮。

　　 忽然间…… 我有种深刻的体会。

　　 这片看似平凡却珍贵的景色，对十年或是二十年后的我来说，应该会变成无比宝贵的回忆吧。

　　 ＊

　　 ──隔天。

　　 我们马上将当晚天体观测拍到的画面剪辑成影片。

　　 是平常熟悉的作业流程，我也打算将这些流程慢慢教给真琴。

　　 可是──发生了意想不到的状况。

　　 「──再跟观众强调一次我们的目标如何？」

　　 「──除了寻找行星之外，要不要也把参加『星空之村天文研究会』的事说出来？」

　　 「──可能要再多花点心思剪辑影片比较好。」

　　 「──你看，可以参考这个频道。」

　　 ──真琴开始发挥才能了。

　　 她忽然向我们提出了几个改进的方案。

　　 而且提出的点子都很棒，实际采用后影片也变得越来越好，品质提升许多，不知情的人看了甚至会觉得：「是不是专业剪接师做的？」

　　 大家在检查剪接完成的影片时──

　　 「哇，影片品质一下子提升太多了吧……」

　　 「真琴也太厉害了……」

　　 她做出了连六曜学长和五十岚同学都目瞪口呆的精美影片。

　　 其实…… 连我看了都觉得惊讶。

　　 节奏适中，不会过快过慢，途中还会插入精美字卡。

　　 无版权 BGM 也成功烘托气氛，但最厉害的是真琴的旁白。

　　 她那带点嘶哑却沉稳的可爱声线，跟月亮和星星的照片相当契合。

　　 「承蒙大家赞美，是我的光荣……」

　　 可能是被众人称赞让她有些害羞吧。

　　 真琴的身体扭来扭去，紧张兮兮地低下头。

　　 「能为大家尽一份心力，我觉得很开心……」

　　 「而且…… 观看次数可能会增加。」

　　 我双手环胸，看着影片如此低喃道：

　　 「以前只有朋友和少部分人会看…… 但影片品质提升后，应该能吸引到一般观众……」

　　 以往的影片观看次数，最多也只有两百左右。

　　 就算用恭维的说法也算不上是「有人在看」的程度，终究只是为了向校方表示「我们有在活动喔～」而已。

　　 可是…… 如果影片变得这么精美。

　　 如果往后也能继续做出这种影片，或许就能吸引到喜欢「宇宙类影片」的观众了──

　　 「──喀叽……！」

　　 ──我听到一阵恐怖的声音。

　　 忽然有个诡异的声音从后方传来。

　　 我心中早有预感，还是战战兢兢转过头去。

　　 「…… 咿！」

　　 …… 果然是二斗。

　　 今天也在忙碌的彩排中抽空前来的二斗，摆着一张苦涩的脸站在那里。

　　 「…… 哎、哎呀，感觉不错嘛！」

　　 二斗这么说，嗓子尖细到有点破音，一听就知道是在逞强。

　　 「剪辑的感觉很不错，声音也很可爱，感觉不错呀。」

　　 …… 这家伙是怎样啦！

　　 她怎么又燃起竞争意识了！是想跟真琴一较高下吗！

　　 她从上次开始就不太对劲！有必要视真琴为敌人吗！

　　 但真琴的反应却是──

　　 「…… 谢谢。」

　　 看也不看二斗一眼，一脸冷漠地说道。

　　 不仅如此──

　　 「制作影片比想像中还要简单呢。」

　　 她居然还说出这种挑衅的言论。

　　 「看了二斗学姐的影片，我还以为有多难呢，所以有点失望。」

　　 「…… 是、是喔？」

　　 二斗已经面有愠色，却依然努力装出平静的态度回答。

　　 「或、或许是吧？毕竟我的规模不一样嘛！首支 MV 的观看次数已经快一千万了喔？」

　　 「但那是工作人员做的吧？」

　　 「我有提出意见～！也有说想营造出这种感觉～！」

　　 「呵呵…… 那不能算是自己做的吧……」

　　 「好了好了！」

　　 五十岚同学介入两人之间。

　　 「真是的～千华跟真琴都冷静点！现在不是吵架的时候吧！」

　　 「…… 嗯、嗯嗯。」

　　 「…… 说得也是。」

　　 「还有坂本！」

　　 五十岚同学忽然转向我。

　　 「原因出在你身上，请负责收拾场面！」

　　 「…… 咦，我吗？」

　　 莫名其妙被扣上罪名，我忍不住放声大吼。

　　 「我要为这件事负责吗！」

　　 「那还用说！」

　　 「我也太无辜了吧！」

　　 呃，其实我心里有个底啦。

　　 二斗是看到我称赞真琴才会如此焦虑，真琴也莫名想给二斗一点颜色瞧瞧……

　　 但有必要特地归咎在我身上吗？我也无能为力啊……？

　　 「我都这么说了。」

　　 五十岚同学虽然带着亲切和蔼的笑容，却对我如此说道。

　　 「不是别人，是你的挚友都这么说了，你就稍微动点脑子吧。」

　　 「唔嗯……」

　　 「我也有同感。」

　　 见我满脸困惑，连六曜学长都说出这种话。

　　 「有能力在这种时候救场，才是我的好搭档啊。」

　　 「嗯嗯……」

　　 「感觉没那么简单，但你就试试看吧。」

　　 还是一样这么乱来。

　　 真要说的话，这对神经大条的我来说是个重担。

　　 不过听见这两人这么说，确实也有点说服力。

　　 听到「挚友」和「搭档」这几个字，心情真的挺好的。

　　 「…… 好啦，我会妥善处理。」

　　 我叹了口气如此回答。

　　 这两个人真的很会对付我耶……

　　 ＊

　　 如我所料──真琴制作的影片达到了前所未有的高峰。

　　 观看次数转眼间就超过一千，几天后更是来到一千八百次。

　　 以往空空如也的留言区，也出现了零星几则感想。

　　 同好会所有人都士气大振，马上决定在下周举行天体观测。

　　 那支影片也得到了广大回响，规模变得越来越大。

　　 然后──几天后的晚上，快要过凌晨十二点的时候──

　　 「真的很厉害耶……」

　　 我独自在房内的电脑前重新观看影片。

　　 「剪辑的技术和感觉都不像是初学者。」

　　 我像个普通观众纯粹地欣赏影片。

　　 明明是制作方，却觉得内容很精彩，这还是第一次。

　　 不过──

　　 「…… 嗯嗯…… 我是不是忘了什么……？」

　　 总觉得有股疑惑在脑海中挥之不去。

　　 真琴…… 影片……

　　 之前好像也聊过类似的话题……

　　 「…… 学长，你还醒着吗？」

　　 房间门被敲响后，就听到这个声音。

　　 「对啊，我还没睡。」

　　 「可以进去吗？」

　　 「喔。」

　　 我应声后，房门就轻轻开启──随后真琴走了进来。

　　 她穿着蓬松柔软的家居服，完全是睡衣型态──

　　 「瑞树已经睡了，但我完全睡不着。我可以待在这里吗？」

　　 「嗯，可以啊。我应该还要一阵子才会睡。」

　　 「谢谢。」

　　 今天…… 她住下来了。

　　 真琴来家里玩，还要借宿一晚。

　　 仔细想想，在第一轮高中生活时，她偶尔也会来家里留宿。当时我跟她没这么熟，她也不会像这样来我房间。

　　 「…… 谢谢你啊。」

　　 我有点开心地对真琴说。

　　 「谢谢你和瑞树变成好朋友。毕竟那丫头呆呆的，有真琴这样的朋友，我也能放心。」

　　 「啊啊，别这么说，我才应该道谢。」

　　 真琴从书柜拿了漫画后坐在床边，摇摇头笑着说道。

　　 「今天反而是她救了我呢。她很担心我，还邀我来家里住。」

　　 「…… 担心？」

　　 「因为我在家里觉得不太自在。」

　　 如此说道的真琴带着微笑叹了口气。

　　 「她偶尔会像这样把我带出来……」

　　 这么说来，她之前也跟瑞树聊过这件事。

　　 好像是「家里有事」之类的。

　　 以前我从来没有深入过问真琴的家庭环境。在第一轮高中生活时，她也没提过家人或父母的事情，但应该是出问题了吧？虽然乍看之下没什么感觉……

　　 我一直以为真琴只是有点冷漠，没什么情绪起伏的宅女。

　　 有时候确实会做出反常的举动啦……

　　 「…… 嗯？」

　　 思及此，一想到「反常举动」这几个字──我才意识到。

　　 才终于想起这件事。

　　 「…… 对啦！」

　　 我从椅子上起身──如此喊道。

　　 「我终于知道真琴为什么这么擅长影片剪辑了！」

　　 「…… 啊？」

　　 没错，的确有个清清楚楚的理由。

　　 虽然我忘得一干二净，但肯定为她带来影响的那件事。

　　 我看着一脸疑惑的真琴，露出充满理解的笑容──

　　 「──就是恶田魔子斗啊！」

　　 对她这么说。

　　 「──就是『VTuber 恶田魔子斗的魔魔频道』！」

　　 是啊，肯定没错。

　　 这是未来的真琴告诉我的。

　　 其实她曾经偷偷当过 VTuber，还说只要把这件事说出来，过去的真琴就会相信我会「时间移动」。

　　 「所以你的影片剪辑技术才这么熟练……」

　　 真琴原本就有影片剪辑的经验。

　　 而且还是以 YouTube 最先进的 VTuber 的形式。

　　 「你有这些经验，才能做出这种高水准又流行的影片……！」

　　 感觉太痛快了。

　　 原来解开谜团时会有这种超快感。原来如此！所以真琴才能做出这种事啊…… 就像阿基米德偶然发现浮力时，那种茅塞顿开的感觉。

　　 可是……

　　 「…… 真琴？」

　　 只见真琴低着头坐在床上，全身频频发抖。

　　 「…… 拜托、不要说了……」

　　 真琴用颤抖的嗓音如此低喃。

　　 然后──她抬起头。

　　 「拜托别再提 VTuber 这件事了！」

　　 「咦，为什么？有一技之长很了不起啊！」

　　 「但那是我的黑历史！我不想想起这件事！」

　　 「有什么好丢脸的！每个人都想当 VTuber 吧！」

　　 「所以才丢脸啊！」

　　 「不不不，你勇于挑战的精神反而值得夸奖──」

　　 「──啊～够了，给我闭嘴！」

　　 说完，真琴立刻起身。

　　 「要是你再说第二次──我就不干了！」

　　 还用泫然欲泣的表情对我如此宣言。

　　 「我就不跟学长一起参加测验了！」

　　 被她这么一说，我也只能乖乖听话。

　　 事到如今才要我一个人准备「星空之村天文研究会」，未免也太寂寞了。

　　 「…… 真的很抱歉。」

　　 看着双手叉腰站在我眼前的她，我默默跪下磕头请求原谅。

　　 「拜托不要放弃测验……」

　　 ＊

　　 在这场风波结束后──又过了一阵子。

　　 某个平日的放学后，夕阳尚未西沉。

　　 我和真琴看着手机地图，在都营新宿线的一之江站附近走来走去。

　　 「有、有点紧张耶……」

　　 「我也是……」

　　 「没来过这个地方，平常也没机会去其他学校嘛……」

　　 「这里的人我完全不认识呢……」

　　 放眼望去，周遭的街景和我们居住的荻洼截然不同。

　　 不论是身旁宽广的车道，还是隔着间隙整齐排列的四方形建筑。

　　 完全没有我们本地那种杂乱无章的感觉，带着几分简约和时尚的气息，让我脚踩的每一步都变得慌张无措。

　　 ──都立春江高中。

　　 因为某些原因，今天我们准备拜访本区的这间高中。

　　 几天前，春江高中天文社的社长在我们的影片下方留言了。

　　 他说：

　　 『幸会，我是都立春江高中天文社的社长，敝姓七森。

　　 我们也准备参加「星空之村天文研究会」，所以才过来留言。

　　 这支影片真的太棒了！

　　 我们也算是拥有共同目标的伙伴，来切磋琢磨一下吧！』

　　 ──太意外了。

　　 第一次有不认识的人在网路上留下评论，我真的吓到了。

　　 不对，以前在 Twitter（现为 X）上也会有不认识的人来留言。

　　 我曾经与被社群游戏话题引来的帐号短暂互相留言过，但双方都是匿名状态，所以不算交流，而且只是互呛而已。

　　 总而言之，对这则评论感到惊讶的同时，我也觉得非常开心，花了几十分钟才战战兢兢地回复。

　　 在那之后，我和七森学长顺势交换了 LINE。几次闲话家常后，他就邀请我：「下次要不要来我们高中玩？」

　　 「啊，看到了。」

　　 「喔～就是那间啊。」

　　 我在马路对面的建筑之间看见了春江高中的校舍。

　　 那栋古老的校舍，破旧的感觉跟天沼高中有些相似。

　　 褪色的奶油色墙壁，日后加上的耐震补强斜撑结构。

　　 公立学校的校舍基本上都是这副模样，我松了一口气。

　　 但某个明显没见过的设施也映入眼帘──

　　 「…… 哇，是天文台！」

　　 「真的耶……！」

　　 我们的声调也不自觉上扬。

　　 ──天文台。

　　 用来天体观测的半球型设施。

　　 那座天文台──就设置于这间春江高中的校舍。

　　 之前看学校官网时，我就知道有这座设施了。

　　 当时我只是羡慕地心想：真的假的～好好喔～

　　 然而像这样亲眼见识之后…… 心中就涌现出…… 在官网看到时无法比拟的嫉妒…… 唔咿咿……！

　　 「会是什么感觉呢？」

　　 前往春江高中的路上，真琴依旧惶恐不安。

　　 「春江高中的天文社规模很大吧？那位社长…… 是什么样的人呢……」

　　 七森学长说，春江高中的天文社有三十一位社员。

　　 也就是说…… 他们的社团规模，比只有四人的天沼高中大了八倍左右。

　　 未免也太大了吧……

　　 不仅如此，他们的社团活动很活跃，在文化祭举办的星象仪活动更是每年都盛况空前。

　　 不但设备完善，还培养出好几位知名的业余天文爱好者…… 真要说的话，就是「天文社强校」的感觉吧。

　　 「对啊，他是什么样的人呢？」

　　 想起七森学长的文字，我也点点头。

　　 「从说话的感觉来看，应该是彬彬有礼的天文宅吧……」

　　 七森学长的文字给人的印象十分温柔。

　　 也能感受到萤幕另一头的他具备坚定的意志和渊博的知识。

　　 …… 应该会是不错的劲敌。

　　 同是为了参加「星空之村天文研究会」奋勇而战的劲敌。

　　 期待的同时，我也忍不住心跳加速。

　　 ＊

　　 「──欢迎来到春江高中！」

　　 他比想像得还要亲切。

　　 「我就是在影片下方留言的天文社社长，七森拓也。」

　　 我们被带到访客专用的玄关处。

　　 带着几位社员来迎接我们的七森学长──感觉是个温柔体贴的理科大哥哥。

　　 二年级的他虽然比我大一届，却一点架子也没有。

　　 他戴着黑框眼镜，一头直顺的蘑菇短发。

　　 肌肤白皙、五官纤细，神情也带着几分知性。

　　 那双意志坚定的眉毛有些愧疚地皱了起来。

　　 「从荻洼过来这里很远吧？」

　　 他如此问道。

　　 「不好意思，还让你们跑一趟……」

　　 「啊啊，别这么说，我们也很想过来拜访！」

　　 我连忙摇摇头回答。

　　 「接到你的邀请，我真的非常开心！我是天沼高中一年级的坂本巡…… 这位是四面道国中三年级的芥川真琴。」

　　 「你好，初次见面……」

　　 「嗯嗯，坂本学弟和芥川学妹对吧。」

　　 七森学长依序看了看我们的脸，心情愉悦地点点头。

　　 「那就马上带你们进去参观吧，跟我来！」

　　 「好、好的！」

　　 「麻烦你了！」

　　 于是我们迈开步伐追在七森学长身后。

　　 「──哇～真的很幸运耶，居然能和其他学校的天文同好会交流。」

　　 上楼梯前往社团教室时，七森学长转过头来这么说。

　　 「我们平常根本没这种机会吧？所以我一直很想跟其他学校的人聊聊……」

　　 「啊～对啊。」

　　 听他这么说，我也频频点头同意。

　　 「也没有定期举办的赛事，根本没机会交流呢。」

　　 「所以看到你们的影片时，我真的超开心的！感觉你们非常用心，而且跟我有同样的目标。」

　　 「谢、谢谢你的称赞！」

　　 这时，七森学长看向真琴。

　　 「影片是芥川学妹剪辑的吧？」

　　 「是的，没错，但还在摸索阶段啦……」

　　 「下次能不能教我一些诀窍啊？我们的频道根本乏人问津～」

　　 聊着聊着，我们也抵达了目的地。

　　 来到社团大楼北校舍后，七森学长在四楼的教室前停下脚步。

　　 然后──

　　 「好啦，欢迎来到天文社。」

　　 说完，他就邀请我们进入教室。

　　 「喔、喔喔喔……」

　　 「好厉害……」

　　 我们忍不住发出赞叹。

　　 ──充满朝气。

　　 这就是我对这个天文社的第一印象。

　　 空间相当宽敞，跟我们的社团教室不一样。

　　 大概有一般教室那么大的空间中，聚集了许多学生。

　　 他们分成好几组，有人操作电脑，有人在使用器材，有人在讨论议题。

　　 室内的墙上到处贴满资料，白板上也写满了预定计画。

　　 邻近的桌上叠放着好几张天体照片，应该是社员拍摄的吧。

　　 「…… 感觉差很多呢。」

　　 我不知不觉说出这句感想。

　　 不论是气氛还是景象，都和聚在狭小空间中耍废的我们截然不同。

　　 在紧张感中活动的他们，散发出「强校文化社团」的氛围。

　　 「我们社团会分成好几组活动。」

　　 七森学长穿梭在学生之间如此说明。

　　 「像是行星组、变星组或太阳组，用各自感兴趣的研究对象来区分，日夜观察并学习知识。当然也没有区分得这么清楚，有些学生也会转移组别，或是身兼好几组的工作。」

　　 在我们深感佩服地聆听说明的时候，发现我们的社员们也喊了声：「你们好！」向我们打招呼。

　　 这种爽快俐落的欢迎氛围，让我不由自主地挺直背脊。

　　 「我们还有这些器材。」

　　 「喔喔，好厉害……」

　　 七森学长带我们到旁边的器材室参观所有的备品。

　　 高品质折射望远镜、反射望远镜、能自动导入的赤道仪。

　　 睡袋、地垫、双筒望远镜。

　　 还有笔电和软体外盒等等，天体观测所需的备品几乎应有尽有。

　　 「啊啊啊啊～好羡慕喔……」

　　 看着绚烂豪华的齐全品项，我不禁发出没出息的声音。

　　 「我们的器材超级少。这些都是用社费采购的吗？」

　　 「是啊，有些是用社费采购的，但我们还有很多热心的毕业校友。」

　　 如此说道的七森学长从书柜中拿出一本大概十年前的社团日志。

　　 「我们社团偶尔会培育出天文研究家或爱好家，这些人会定期捐赠器材。顶楼的天文台维护费用，也是这些人帮忙筹措的……」

　　 「哇！毕业校友！」

　　 「太强了吧……」

　　 「再怎么感谢都不够呢。」

　　 七森学长心怀感激地说道，并用有些滑稽的动作对那些陈旧的社团日志合掌膜拜。

　　 看到这个认真耿直的人做出如此有趣的动作，我和真琴也轻笑出声。

　　 「天沼高中的天文同好会是最近才成立的吗？」

　　 「是啊，应该说是我们重新建立起来的……」

　　 我向七森学长说明过去的经纬。

　　 我刚入学的时候，社员只有我一个人。

　　 我拼命征求同伴，成功让社团以同好会的形式留存下来。

　　 在那之后，我们会定期进行天体观测等活动，得知「星空之村天文研究会」这项活动后说什么都想参加。

　　 「…… 原来如此，不错嘛。」

　　 七森学长用充满热情的嗓音说道并点点头。

　　 「能遇到如此热衷天文的伙伴，我真的很开心。」

　　 「我才开心呢。」

　　 「喔，算算时间…… 太阳也下山了呢。」

　　 听他这么说，我才发现窗外的天色早就暗下来了。

　　 时间已经超过下午四点半。

　　 时序进入十二月后，天色大概在这个时间点就会完全变暗。

　　 「那…… 差不多该过去了。」

　　 如此说道的七森学长带着意有所指地微笑。

　　 「去哪里？」

　　 听我这么问，七森学长就指着天花板。

　　 「当然是──」

　　 并用有些骄傲的嗓音对我们说：

　　 「──去天文台一起观星啊。」

　　 ＊

　　 我们来到春江高中顶楼。

　　 看到设置于顶楼的天文台，我和真琴都兴奋极了。

　　 直径大约有三米吧。在这个只为了观星而建置的空间中，七森学长让我和真琴轮流用望远镜观测。

　　 我们学校没有的环境，我们学校没有的器材。

　　 平常看不见的行星模样，遥远的银河和星云──

　　 能来春江高中参观真的太幸运了，能认识七森学长真的太好了……

　　 我打从心底如此庆幸。

　　 「…… 你为什么对我们这么好？」

　　 真琴陶醉地看着望远镜。

　　 七森学长面带微笑看着她的背影，我便抛出这个问题。

　　 「也有其他会做影片的天文社吧？有些规模也比我们大。」

　　 其实我经常看这些社团制作的影片。

　　 有些社团明显比天沼高中活跃许多。

　　 「在这些社团当中，你为什么会邀请我们？」

　　 从先前的对话来看，七森学长似乎没有邀请其他高中进行交流。

　　 那他选择我们的理由是什么呢……

　　 「…… 这个嘛。」

　　 七森学长露出沉思的表情。

　　 「首先…… 吸引我的绝对是影片品质，毕竟高中生的影片风格几乎都很阳春。虽然都做得有模有样，但让人产生兴趣的关键，就在于你们的影片容易带领观众入门。」

　　 「啊啊，果然没错……」

　　 他说得确实有道理。

　　 如果我们的影片具备吸引目光的要素，这当然就是首要原因。就算是天文强校，也没有人能做出像我们一样精美的影片，所以我也认同他的说法。

　　 「只是……」

　　 七森学长继续说道：

　　 「趁着这个机会，我把你们以前的影片全都看了一遍。从第一支影片到每天的天体观测报告影片，还有参杂其中类似闲聊的影片，我全都看了。」

　　 「喔喔，真的吗？太感谢你了……！」

　　 「然后…… 坂本学弟曾经这么说吧？」

　　 说完，七森学长仰望天空。

　　 「你说小时候曾被星空感动，那股冲击至今仍留在心中…… 所以你才想为星星命名。」

　　 ──小时候抬头仰望的星空。

　　 我确实在影片中聊过这件事。

　　 当时应该没什么特别的理由。

　　 甚至记得自己几乎是抱着拖时间的心情说的。

　　 可是──

　　 「我也──有过同样的经验。」

　　 七森学长将视线转回我身上。

　　 用与挚友聊天的那种充满信任的口气对我说：

　　 「校外教学的那个晚上，仰望星空的我深受感动，因此立志要成为全世界最了解这片星空的人。」

　　 听到这句话──我脑海中浮现出鲜明的画面。

　　 还是小学生的七森学长，年幼的他抬头看着山林的夜空。

　　 那一幕让他的眼眸充满光芒──

　　 「所以嘛…… 你可能会觉得我在装熟。」

　　 说着说着，他有些害羞地搔搔脸颊。

　　 「但我有一种…… 找到伙伴的感觉。」

　　 他别开目光，用比刚才更低沉的嗓音说道：

　　 「感觉自己在这个广大的世界中，找到了独一无二的伙伴……」

　　 「这样啊……」

　　 不知为何…… 这句话让我心跳加速。

　　 心脏位置躁动难安。

　　 莫名的喜悦让我不由自主勾起嘴角，害羞得不敢正视七森学长的脸。

　　 「听你这么说，我很开心……」

　　 「不，我才是呢…… 抱歉，说了有点奇怪的话……」

　　 「怎、怎么会呢…… 一点也不奇怪。」

　　 「是、是吗……」

　　 我们聊着这段忸怩的对话。

　　 「…… 嗯？」

　　 真琴转过头满脸不解地看着我们。

　　 「两位是怎么了？感觉心慌意乱的。」

　　 「哪、哪有啊！」

　　 「对、对啊，芥川学妹……」

　　 「哦……」

　　 尽管如此，真琴还是目不转睛地看着我和七森学长。

　　 接着她将视线锁定在我身上。

　　 「…… 难道、你想外遇？」

　　 一张口──就说出这种话。

　　 「都有二斗学姐了…… 还想外遇？」

　　 「怎、怎么可能啦！」

　　 我的吼叫声响彻了春江的夜空。

　　 「我…… 我又没有那种倾向！」

　　 结果在我身边的七森学长。

　　 却还是羞答答地扭着手指。

　　 ＊

　　 「──最后应该会是我们单挑了。」

　　 七森学长送我们到车站前。

　　 他直盯着我们说出这句话。

　　 「好像也有其他学校报名参加，但听说那些社团的热情都不高，所以测验实际上就是春江高中和天沼高中的对决了。」

　　 「喔喔，原来如此。」

　　 一之江站周遭的照明有种冷漠的人工感。

　　 沐浴在灯光下的七森学长却用充满活力的表情看着我们。

　　 「跟七森学长的团队一决胜负啊～感觉是个强敌呢……」

　　 我露出苦笑抱着头，心情却意外畅快。

　　 因为对手实力坚强，也因为他是可以当朋友的好人。

　　 这种状况在漫画中都会描写成令人苦恼的情境，但老实说我非常兴奋，因为可以和这个人正面对决。

　　 在如此重要的场面中，站在我眼前的是这个人。

　　 七森学长似乎也有同感。

　　 「真是期待……」

　　 他这句呢喃的嗓音，充满了急不可待的心情。

　　 「幸好对手是你们。」

　　 「我也这么想。」

　　 「离测验还剩一个月。希望接下来我们也继续切磋琢磨，好好迎接决战那一天。」

　　 说完，七森学长向我们伸出手。

　　 「请多指教！」

　　 我也用力回握他的手，带着笑容回答：

　　 「我才要请你多多指教！」