夜幕下，红袖招人声鼎沸。

　　顶楼包厢，杨辅期擦拭嘴角血迹，走到琴台边端起一壶九酝酒，满灌入喉，烈酒的味道冲散了内心恐惧。

　　他恢复冷静，嘶声道：

　　“我身为刑部尚书，却不知大乾律法有哪一条规定，官员不能勾栏听曲？！”

　　贾环直视着他，语调森然：

　　“站在窗边！”

　　杨辅期脸色阴郁，再次走到窗前，一看到两个儿子被吊在栏杆，他便目眦欲裂。

　　然而。

　　对面茶楼又走出一道身影，白裙轻舞，身段高挑，气质高挑出尘，正是九黎夫人。

　　杨辅期瞳孔骤缩，内心防线被击溃，慢慢瘫坐在地。

　　贾环冷冷俯视他，句句有力：

　　“继续挣扎，杨尚书恐要生不如死了。”

　　“如实交代，我保你家人一条活路！”

　　“我贾环是怎么走到镇抚使位置，你作为三法司大司寇，看过太多结案卷宗！”

　　杨辅期目光惊恐，继而失魂落魄，沉默了许久，他重新坐到软榻。

　　贾环质问道：

　　“谁委托你购置魔功？”

　　杨辅期一脸死灰，呢喃道：

　　“忠顺亲王。”

　　贾环心潮起伏，静静凝视着身边的七彩灯盏。

　　终于揪出白莲教的幕后金主！

　　忠顺王！！

　　皇帝的亲兄长，太上皇的嫡子，姜岐这狗畜生的亲伯父！

　　同时也是皇帝的有力臂膀，誓死忠诚顺从于皇帝，不惜跟太上皇翻脸决裂！

　　“鹧鸪天”不是词牌名，而是曲牌名！

　　朝野都知道忠顺王痴迷于听戏，王府豢养了太多戏伶。

　　气氛沉寂了许久。

　　贾环继续问：

　　“谁在修炼魔功？”

　　杨辅期面容憔悴，喟叹道：

　　“忠顺王妃。”

　　接着一五一十说：

　　“王妃出自兰陵萧氏，我自小家境贫寒，七岁就在萧家做书童，自身勤奋好学，二十四岁高中进士，由于大小姐嫁入王府的缘故，说了几句好话，忠顺王有意提携。”

　　“没有任何一个新科进士会拒绝这样的诱惑，在王爷鼎力扶持下，我仕途亨达，唯王爷马首是瞻。”

　　“王妃向来深居简出，只信任王爷和我这个萧家旧人，便委托我替她寻觅魔功和修炼魔功所需的药材。”

　　“我一个中枢官员对江湖一无所知，于是在教坊司天上人间威胁九黎夫人，自打她逃走后，又找到顾乐师。”

　　贾环沉声问：

　　“忠顺王财银丰厚，王府哪来的进项？”

　　杨辅期如实回答：

　　“忠顺王深受陛下信任，陛下能夺权登基，王爷出了大力，陛下知道他痴迷听戏，许诺王爷，大乾天下的戏税，王爷能分三成。”

　　贾环无声地笑了。

　　天下戏税，这是肥得流油的一块肉！

　　整日平躺，都有源源不断的银子掉下来！

　　拿大乾赋税支援大乾反贼，委实可笑！

　　杨辅期接着交代：

　　“这几年，王爷频繁找二皇子拿钱，动辄二三十万两银子，二皇子坐拥教坊司，倒也毫不吝啬。”

　　“王爷和二皇子还参与贩卖私盐，教坊司未坍塌之前，每隔两个月，都有盐枭前来天上人间。”

　　贾环笑意渐冷。

　　他只知道，姜岐扶持白莲教！

　　白莲教反贼所披铠甲、手持弓弩，都有二皇子一份力！

　　贾环厉声道：

　　“勾结反贼，密谋造反，你们真是狗胆包天！”

　　岂料。

　　杨辅期神色震骇，霍然起身，登时驳斥道：

　　“胡说八道！”

　　在忠顺王的授意下，他做了太多丑事，但跟谋反扯不上半点关系。

　　贾环死死盯着他的眼睛，语调森寒道：

　　“你真不知道？”

　　杨辅期浑浑噩噩，一个劲摇头，可贾环所言解开了太多疑点。

　　王爷明明坐拥金山，为何还拼命捞钱，好似哪里有一座无底洞。

　　还有王妃，王爷为何会纵容甚至是帮助她修炼魔功，这不是宠爱能够解释得通，不慎暴露，整座忠顺王府都要深陷巨大舆论漩涡。

　　“我真不知道……”杨辅期脸色苍白，脑海里一阵思索，翕动嘴唇道：

　　“三年前，我见过一位佩戴银色面具的男子，就在天上人间，同王爷相谈甚欢，半年见过两回。”

　　“之所以印象深刻，一来是这位神秘人气态非凡，一举一动都透着尊贵，二来是一向喜怒不形于色的忠顺王爷，对神秘人笑脸相迎，莫非他是反贼？”

　　贾环一言不发。

　　正是白莲教教主！

　　而且公然出现在二皇子姜岐的地盘！

　　不过这白莲教教主一举一动都透着尊贵，还敢出入京师，想来真实身份不简单。

　　见其沉默，杨辅期脸庞轻微颤抖，竭力控诉道：

　　“贾镇抚使，该说的都说了，但我绝对没有参与谋反！”

　　贾环面无表情：

　　“你是忠顺王的绝对心腹，你说你不知道？”

　　“身为刑部尚书，你是逼我上酷刑？”

　　“我承诺过了，如实交代，保你一家子性命无虞！”

　　“我真不知道！”杨辅期双目通红，嗓音极度嘶哑：

　　“王爷行事谨慎，纵然是亲信，可我终究是朝廷命官啊，谋反之事岂能知会我？”

　　说着紧紧攥住贾环手臂，焦急道：

　　“津门精忠庙的管事八面谱，是忠顺王真正的心腹大将，暗地里处理脏活。”

　　贾环直直审视他许久。

　　在津门海域查抄近千新制甲胄，忠顺王绝对有一座制造军械的秘密之地！

　　一系列罪证都比不过那座军械库！

　　“杨尚书，请移步。”贾环走到窗前，做了一个抹脖子的动作。

　　茶楼凭栏，两个书生脖颈飙血，当场殒命。

　　“畜生！！”杨辅期整张脸庞狰狞如地狱厉鬼，死死抓住贾环衣襟，痛哭流涕，恨欲癫狂。

　　贾环推开他，漠然道：

　　“那是两个穷凶极恶的囚犯，易容替身，两位公子还在国子监呼呼大睡。”

　　听闻此话，杨辅期一双绝望至极的眼睛有了些许光芒。

　　贾环近前，警告道：

　　“杨尚书，这几天像往常一样上差散衙，我已经调遣锦衣卫盯住你的家人。”

　　“能坐上刑部尚书这把交椅，希望你不是一个蠢人！”

　　“权力中枢很残酷，皇家更是毫无情义，纵使你通风报信妄图寻觅生机，事发之后，忠顺王亦会断尾求生，你是必须要沦为牺牲品，届时一大家子死无葬身之地。”

　　“老老实实配合，我贾环一定保全你的家人，有违此誓，必遭天谴！”

　　杨辅期心如死灰，沉默许久之后，缓缓点头。

　　正如所言，垂死挣扎通风报信，自己会死得更惨，万般罪责都会推在自己身上，因为必须要有人为此担罪，届时身后名都臭不可闻，而且儿子女儿们都要被挫骨扬灰。

　　“能分清利弊就好，时刻清醒，别犯糊涂。”

　　贾环再次警告了一声，在窗前挥动袍袖。

　　两盏茶时间后，双鞭头戴斗笠，带着几个亲信悄悄走进包厢。

　　贾环吩咐道：

　　“这几天，看住杨尚书。”

　　他指着包厢那具尸体以及两个昏迷的琴女：

　　“将这里处理干净，她们暂时藏匿于茶楼密室。”

　　“遵命！”双鞭抱拳领命。

　　……

　　津门，葫芦沽。

　　精忠庙是京畿之地各家戏院的龙头，负责协调戏院矛盾，也是戏班主的保护伞，内部豢养无数打手。

　　从烟雨楼得到情报，贾环迅速派人缉捕“八面谱”的三个嫡子。

　　紧接着，烟雨楼津门分楼的管事盛情邀请八面谱。

　　八面谱也没拒绝，戏院就是三教九流之一，经常跟中原武林打交道，必须卖烟雨楼一个面子。

　　夜间子时，一个两鬓苍白、双目炯炯有神的紫袍男人踏入烟雨楼。

　　刚进阁间，他面色紧绷，内心陷入惊涛骇浪，迅速转身离去。

　　里面同样坐着一身紫袍，那是紫蟒飞鱼服！

　　贾环速度极快，几息间出现在楼梯口。

　　八面谱面色阴沉，双袖内气滚滚而出，赫然是指玄境五重！

　　砰！

　　“跪下！”

　　贾环一掌横拍。

　　八面佛毫无抵抗力，双拳结印溃散开来，直挺挺跪倒在地，肩骨碎裂。

　　他强忍着撕心裂肺般的痛楚，咬牙冷笑道：

　　“姓贾的，别想从老子嘴里得到一丁点消息！”

　　说罢抬手拍向自己的太阳穴，行事之果断狠厉，没有一丝迟疑，他誓死忠诚于忠顺王，永远也不会背叛！

　　贾环驱动内气，八面谱的手掌僵住，不得再进半厘。

　　他简短而森然道：

　　“希望你那三个儿子也是硬骨头！”

　　八面谱脸色大变，目光无比怨毒，歇斯底里道：

　　“姓贾的，你……”

　　啪！

　　贾环抡圆了手臂，一巴掌将其砸飞。

　　他怒喝道：

　　“带过来！”

　　俄顷，秀才铁掌等一众亲信押来三个年轻公子，各个抖如筛糠泪流满面。

　　贾环俯瞰着八面谱，厉声道：

　　“是天潢贵胄在逼我，他们不死，我心意不畅！”

　　“给你五息时间，忠顺王的军械库在哪里？”

　　“一！”

　　“二！”

　　秀才铁掌死死扼住年轻公子的脖颈，三位纨绔看向父亲的目光透着强烈哀求。

　　“三！”

　　纨绔们几近窒息，眼珠子都渐渐往外凸起，瞳孔都快要溃散了。

　　“四！”

　　八面谱心如刀割，闭着眼痛苦嚎叫道：

　　“晋州一处山脉之中！”

　　贾环示意放人，接着叫来秀才和画皮师：

　　“全力拘捕一个体态相似的恶獠，连夜画皮易容！”

　　晋州距离津门只有两天半的路途，但也不能疏忽大意，必须让“假八面谱”继续在津门露面。

　　“遵命！”秀才立刻去办。

　　“晋州？”贾环眯了眯眼眸。

　　姜岐这狗畜生的封号就是晋王，只是没有就藩前往封地。

　　“是在姜岐的封地之内？”贾环冷冷盯着八面谱。

　　八面谱浑身伤痕累累，双眼流下愧疚的泪水，颤声道：

　　“是。”