第三章 义渊之裔 ——Seven sisters,and more——
1
「Three、Two、One——
开火
」
狙击手扣下扳机，电磁弹射步枪的枪口随即射出了初速高达每秒2157米的碳结晶弹头。
观测员通过定点观测用单眼望远镜确认情况。
子弹仅用不到一秒的时间，便飞抵2.5公里外的少年头部近处、
——将少年耳旁的空间骤然炸开。{译：子弹的初速并不是最高速度，因此这里没有算错}
『……开始突——』
「不，『
首领
』，子弹被挡住了……！
二十五班
、
二十六班
的子弹似乎也同样未能击中。……好像有三个淡青色的立方体漂浮在少年周围」
观测员慌忙通过部队通讯频道传递信息。
按照计划，此刻少年应该已经沉默，落单的『艾尔维希』也应该被突击部队控制了才对。
『
十三班
报告。观测用『
现象妖精
』捕捉到目标所在的空间一瞬间出现了奇异的空气分子波动。但规模极小，仅凭这些情报无法解析……』
『……呼姆，作战继续……。
一班
、
二班
、
三班
接着执行对『艾尔维希』的压制……。预备战力也投入进去。……
二十四班
、
二十五班
、
二十六班
对少年进行狙击支援……』
狙击手按照观测员的修正值微调了电子瞄准镜，将下一发子弹瞄准了目标的头部。
+++++
「雪酱！下次是“这里”和“这里”！」
敌人的狙击非常精准。
每一发都必定瞄准叶的头部。
——正因如此，才有办法应对。
「是这样吗……！」
雪伸出手，将蕾薇指定的空间中的氮气瞬间冷却至零下210度以下。
把生成的立方体固体氮固定在空间中，——同时稳稳接住了飞来的子弹。
叶后脑勺附近响起两声爆碎声。
「那些家伙根本不在乎被街上的市民看到吗！真是毫无顾忌啊！」
——狙击发生后不久，黑衣人便在众目睽睽下毫不犹豫地袭击了雪。
叶拉着雪的左手，混入因尖叫而陷入恐慌的人群中逃走。
蕾薇一边紧盯着狙击，一边在叶的身旁飞着。
叶他们的目的地是城市外围。
他们拨开人群，在街道上狂奔。
为了避开狙击线，叶拐进一条人迹罕至的十字路口，却被提前一步的黑衣四人组挡住了去路。
身边各跟着一个闪烁着红眼的『
现象妖精
』的黑衣人，齐刷刷地将右臂横向一挥。
从防护手套（Arm protector）里散布到空中的导电性碳结晶粉尘（carbonics aerosol），在电磁相互作用下凝聚成了固定的形态。
黑色的利刃呈锯齿状在空气中伸展，一口气延伸到了数十米的规模。
诡异扭曲、如同怪物般的黑色钩爪，朝着叶头上挥下。
「叶，危险……！」
雪右手生成固体氮块，撞向钩爪的侧面使其偏离了轨道。
黑色钩爪刺入了铺装道路。
伴随着轰鸣声和飞散的碎片，道路被深深地撕裂。
「雪，用冰攻击那些家伙的身体！」
「明白了……！」
……不攻击黑衣『
现象妖精
』，也不攻击与之相连的『FT』，而是“以不杀死的方式”攻击黑衣人们。
雪听从了叶的请求——第一次攻击了人类。
她生成巨大的冰柱后，横向挥动右臂。
冰柱也随着运动操作向右挥动。
黑衣人们挥舞着黑色钩爪迎击冰柱。
冰柱被劈得粉碎，但这本就在意料之中。
根据叶的指示，不知不觉间冰已覆盖了道路。
不断侵蚀的冰如波浪般沿着路面推进，将注意力被冰柱吸引的黑衣人们连同双脚一起冻在了冰中。
「再撞一次！」
「对不起……！」
雪这次向左挥动左臂，冰柱也一同向左挥动。
双脚被冻在地面上动弹不得的黑衣人，被尽数扫倒在地。
他们的身体连同黑色钩爪接触的路面一同被冻结，牢牢固定住了原地。
雪能将生成的冰中的“寒冷”给去除，因此他们不会被冻伤或者冻死。
但毕竟是以被固定住脚的状态强行横扫倒地。
所有人的腿都朝不自然的方向折断了。
「……我、伤了人……还把人、冻住了……！」
「雪完全没有一点错。因为和我契约的雪无法违抗我的命令。——所以，全都是我的错」
目击了战斗的普通市民顿时炸开了锅。
骚动瞬间扩散开来。
「杀、杀人了！」
「这是什么，拍电影吗？」
「好像有个女孩子弄出了冰……」
叶不顾骚动，继续奔跑。
雪被叶牵着左手，也跟着跑了起来。
「雪酱！穿过这条路后会暴露在一条狙击线上，请注意狙击！」
雪根据蕾薇准确的指示，生成了立方体固体氮。
与此同时，叶耳边的空间炸裂开来。他不管震耳欲聋的爆裂声，拼命地在街道上奔跑。
如果只应对天花板内部的狙击，或是只对付地面部队，他们尚且还有周旋的余地。
但如果同时遭到两方的攻击，叶毫无疑问会被杀死。
叶按照蕾薇准确的路线指示，时而避开狙击线，时而与地面部队交战。
每一分每一秒都是在刀尖上行走，随时都可能丧命。
气喘吁吁的叶牵着雪的手，只是一个劲地奔跑。
他们钻进狭窄的小巷，故意以之字形路线前进，试图甩开追兵。
就这样，最后抵达了一片开阔地带。
「——叶大人！现在狙击手和追兵都没看到我们！」
开阔地带的前方，是一望无际的绚烂绯红色——那是尚未抵达顶峰的晚霞天空。
「雪，拿出最后的力量！停止时间吧！」
雪望着被晚霞染红、随风翻涌的云海，默诵起停止世界的祈愿之词。
——开始在地球圈内展开『
充盈星空之物
』
——充填完毕，与所有『
现象妖精
』的联络回路建立
——启动
最高位指令
『
绝对空间
』
——请保持不动——
当雪的声音在叶的脑中咏唱出这些的瞬间，眼前的天空完全凝固了。
晚霞云海纹丝不动，如同在胶片电影放映时突然按下了暂停键。
叶他们立刻跑向防坠落安全护栏。
（总之先往下逃两层！）
虽然不清楚用了什么方法，但敌人已经锁定了叶他们在197层居住区。
往市区里逃太危险了。
那么，就逃到城市系统被排除在外的原始森林里吧。
195层是自然解放区——直径15公里、高度超过100米的阔叶林地带、『山毛榉之森』。
（叶大人！食物和睡觉的地方该怎么办！？）
（……我小学的时候经常一个人去『山毛榉之森』玩。所以195层的布局和森林里的无人小屋都很熟悉。那里也储存着食物……暂时没问题）
——大概已经回不了家了吧。
叶、蕾薇，还有雪都理解了这点。
（……对不起，真的……对不起——）
雪断断续续地漏出声音。
叶隔着鸭舌帽抚摸着雪的头。
（——又要玩滑杆了。走吧！）
叶强行拉着雪的手翻过护栏。
他将背包拿在手里，把雪背了起来。
（我和蕾薇早有觉悟。别在意了啊）
（别在意啦！）
（好的……）
叶隔着在和服店买的毛巾握住『连接柱』，开始往下滑。
看到的景色和今天早上滑滑杆时几乎相同。
高楼林立的办公区、以及穿过地基后那茂密的山毛榉树林。
散布在各处的26座『电梯』，还有穿过森林的数条河流。
绿色的树木和清澈的河流在夕阳的映照下被映成了红色。
——只不过是照明装置模拟而成的黄昏阳光。
滑落了150米的距离，叶到达了195层的防坠落安全护栏近前。
根据叶的指示，雪在脚下生成了冰滑梯。
叶松开了『连接柱』。他们沿着冰滑梯一同被抛进了护栏内侧。
（终于逃掉了吗……！雪，可以了！）
——停止
最高位指令
『
绝对空间
』
瞬间，世界的质感恢复成了原状。
秋日的微风悠然掠过『山毛榉之森』。
叶拉起瘫倒在地的雪，看了一眼靠在护栏上的指示牌。
「这里的位置是东南东（ESE）120度……这样的话，去小木屋得——」
叶正说着，准备逃进风声簌簌的森林时，
「——雪酱！快蹲下！」
叶代替反应慢了一拍的雪，将她按倒在地。
尖锐的破空声呼啸而过。
在倒地的瞬间，从雪头上滑落的鸭舌帽——被一把刀钉在了地上。
从蕾薇用锐利的目光所瞪着的巨树的阴影之下，缓缓地走出了一男一女。
「——哦，打中了（bingo）」
「——头部左侧的雪滴花（Elwesii）发饰。确实没错，但是……」
青年的模样像个精明干练的销售员。
薄款商务西装，黑色短发整齐地梳成大背头。
双耳似乎被从口袋里延伸出来的耳机给塞住了。
而他身边的少女，则穿着经过改制的水手服。
衣服上绣满了图案，裙长也缩短到了大腿中部。
她面容清秀，有着符合年龄的时尚品味。
黑色长直发上，装饰着淡蓝色镜框的眼镜和月桂树造型的发箍。
「……短发，还是朋克风打扮？喂喂喂，如果数据没错的话，『艾尔维希』的『
标准状态
』应该是银色长发配白色连衣裙吧？」
「恐怕是动过手脚了吧。……让我恶心得想吐了」
「等等！你们难道是——」
——青年从西装内侧抽出一把左轮手枪。
对准了护着雪站起来的叶。
「总之，初次见面。——这么突然有点抱歉啊，小哥你就是『艾尔维希』的主人吗？」
看着沉默伫立在原地的叶和蕾薇，改制制服少女似乎意识到了什么。
「……欸？等等辰巳！才不是初次见面啊！这个男孩是今天早上滑杆的那个！」
「你说什么呢重音？——喂，还真是那个猪肉串啊」
+++++
「事情很简单，既然你和那家伙签订了契约，那就应该拥有对应的『专用FT』。只要你乖乖把它交出来，我就不会对小哥你出手哦」
双方都认出了对方是今早见过的人。
但是，辰巳并没有因此放下左轮手枪。
他依然将枪口对着前方的叶，口气十分轻松地提出了要求。
「『专用FT』……？那是什么啊？」
「装傻也没用。没有这个的话，小哥你是没法成为『艾尔维希』的主人吧？和“这些家伙”进行契约，就是有着这样的规矩啊」
辰巳从西装口袋里掏出了一个连着耳机的手机。
那并不是智能手机。
是太过时、早已从市场上消失的旧时代翻盖手机……也就是过去被称为功能机的古董。
「——好、好、好怀旧的东西啊！我只在教科书上见过啊！」
叶忍不住脱口而出，辰巳对此露出了苦笑。
他轻轻晃了晃举着的左轮手枪。
「别扯东扯西了。我的食指差不多可要手滑一下了」
「不，我真的不知道！真的没有头绪啊！」
辰巳的威胁让叶感受到了违和感。
和那些毫不留情的黑衣敌人不同，他的态度显得有些温和。
「……你们……不是来杀我的吗？」
一直靠在巨大山毛榉树干上的重音，像是“真拿你没办法”似的，借力站了起来。
「辰巳，他好像不明白，你和他说清楚吧」
「虽然确实从上面接到了各种命令，但现在都无所谓了。我们有个和工作无关的、小小的私事哦。……虽说杀掉主人之后也能达成这个目的，但杀掉小哥你这样的小鬼会让我睡不好觉的。所以，如果你能乖乖交出『专用FT』就帮大忙了啊。……我要当场把它砸个粉碎」
「……喂……！说是要毁掉与『
现象妖精
』绑定的『FT』……！」
「是的，叶大人！最开始飞来的刀子完全是冲着雪酱来的！」
黑衣人想杀叶，但对雪的方针是活捉而非杀害。
与之相对，辰巳和重音似乎对叶没有敌意，但却想杀掉雪。
「只是牵制罢了。我可没觉得这种程度就能干掉『艾尔维希』。处于契约状态的『
现象妖精
』……尤其是那些家伙，
损伤
的修复能力惊人得很啊。——话说，雪？谁啊？」
「是我身后的女孩子。……就是你们口中的『艾尔维希』自己取的名字……！」
叶的话是针对辰巳说的，但重音却用蕴含着平静怒意的声音回应道。
「给自己取名字、穿着像人类的衣服……最后还被当作女孩子对待什么的……！」
「库哈！库哈哈！这可真是有意思啊！——呐，重音！和你做的事完全一样啊！」
「我可没被辰巳你当女孩子对待过！」
叶不明白这段对话的含义。
辰巳和重音短暂地拌了几句嘴，又像是什么都没发生一样，重新面对叶。
辰巳举着左轮手枪说道：
「——我再说一遍。交出『专用FT』。如果老实答应，那就还有售后服务。……小哥你正在被阿斯加德追杀。现在的话，我们还有办法帮你解决」
创造了神户这座城市、拥有世界第一资本的多国籍工业企业——阿斯加德工厂。
叶他们正在被那个阿斯加德追杀。
这正是他一直隐隐感到的寒意所对应的答案。
「在风头过去之前，我们会把你藏在安全的地方哦。所以交出『专用FT』吧。我会当场把它击穿，杀掉『艾尔维希』就结束了。我们达成了目的，而小哥你就把这段冒险当作回忆，回到日常中去。冷静地思考一下吧。这绝不是什么坏事」
「……不行。你的提议，我无法答应……」
辰巳的要求，实在是太轻视雪的性命了。但说到底——
「小哥你觉得自己能逃得过阿斯加德的追杀吗？既然来到这一层，是打算潜伏在『山毛榉之森』里吧。才一天就被人摸清了藏身之处，你的想法也太天真了啊」
「……那逃到别的地方就行了……」
「毫无计划的逃亡可不值得赞赏啊。飞行船的安检已经强化了哦。——在天空漂浮的『颠倒之城』中，可没有其他地方能逃了啊，这点小哥你应该很清楚吧？」
辰巳说的话句句都是对的。
叶无法反驳，只能沉默。这时，他身后传来了声音。
「……我不希望叶大人遭遇危险！但是，雪酱她——」
「…………只要叶没事……。我……我就…………」
「蕾薇，我知道啊。我是不会抛弃雪的。所以，雪也不要再说那种话了」
叶用后背护住雪和蕾薇，分别回应了她们的话，然后死死盯着辰巳。
「喂，差不多也该死心了吧，把和『艾尔维希』绑定的终端交出来。你还不想死吧？」
「当然不想死了啊。——所以，我不会交给你的。毕竟你说的那个终端，大概在这里啊」
叶下定了对抗的决心，一边抑制着手的颤抖，一边用手指轻轻敲了敲自己的头顶。
「……………………哈啊？这是什么意思啊？」
「……我天生就有着能够听懂『Strange Code』的特殊体质啊」
那是『
现象妖精
』的语言，同时也是书写『FT』核心程序的代码。
「我可以在没有『FT』的情况下直接与『
现象妖精
』签订契约。现在在这的蕾薇和雪就是证明。我的大脑就是『FT』。如果我死了，她们也会一起死。所以、我不想死——也不能死啊」
辰巳和重音的眼神瞬间变得冰冷起来。
「……重音，面对能说出这种胡话的小鬼，我们到底该怎么处理？就算撒谎说弄丢了之类的也好啊，好歹编个像样点的借口啊」
「还能怎么办，只能让他吃点苦头再把『专用FT』抢过来吧？“这种闹剧”，我可没工夫奉陪啊——」
「——才不是“闹剧”啊！既然你们执意动手也没办法，我已经做好战斗的觉悟了」
辰巳和重音的表情凝固住了。
「——欸？……为什么？为什么你能听到我的话……！？」
「大惊小怪什么啊？我不会接受你们的要求的！」
「不是这个啦！——你真的明白我在说什么吗！？」
「不，我当然能听懂你的话啊，这有什么问题吗？」
「……重音，『专用FT』的翻译功能，应该只对契约的那一个个体有效吧？」
「嗯，不管是辰巳你通过耳机播放的声音、还是屏幕上的文字，都只能翻译对应个体说的话。也就是说，我们无法与主人之外的人对话」
「……话说回来，这小哥刚才是不是说了除了『艾尔维希』之外，还和那边的女仆『
现象妖精
』也签订了契约？喂喂喂，和『
现象妖精
』多重契约什么的，我可从来没听说过啊」
「但今天早上滑杆君的身边确实有女仆酱……难以置信……」
叶他们完全被排除在了这场对话之外。
但是，叶并没有理由被拖住。
「喂！我不知道你们在讨论什么，但如果要妨碍我们、还执意要杀雪的话——雪，把力量借给我——我们只能和你们战斗了」
叶握住雪的左手，把她拉起来。
让雪站在左边，蕾薇护卫在右边。
辰巳依然是一幅严肃的表情。
而与之相对的，重音的脸颊却不知为何柔和了下来。
「我记得今早对你说过吧。——滑下去呀，你这胆小鬼……对吧？」
「……说起来，确实是被这么说了呢」
「抱歉呐。我不是故意要刁难你的。只是单纯的自言自语哦」
「不，我反而要感谢那句话啊。……虽然这场合不太对，那个……谢谢……」
如果没有重音的那句话，叶就无法将『连接杆』用作逃跑路线。
而且，大概也无法度过那段虽然极其短暂、但依然十分快乐的日常吧。
「……你，叫什么名字？」
「室月叶」
「室月……叶……？叶，难道你是独居吗？……父母，不在了吗？」
「是这样啦……。……话说你为什么要哭啊？」
叶疑惑地向重音询问，但并没有得到回答。
重音用手指拭去浅蓝色镜框后泛起的泪光，对辰巳说道：
「……已经毋庸置疑了吧？世界上居然有这样的巧合？现在眼前的这个男孩子，是能用大脑理解『Strange Code』的多重契约者，简而言之就是个
异常
。而叶——是我的罪孽啊」
「……虽然一时难以相信，但看来只能这么认为了啊……既然如此，那就执行“持续对『艾尔维希』造成伤害，直到她的损伤修复能力跟不上为止“的方案？」
——如果你们执意要杀死雪的话。
「别以为我会一直陪你们闲聊啊！雪，封住那个男人的行动！」
「啧！」
雪刚一抬手，辰巳便毫不犹豫地扣动了左轮手枪的扳机。
雪微微修正了固态氮的生成坐标，接住了子弹。
「如果你们不派出『
现象妖精
』的话，那我们就要不客气地把你冻成冰块了！」
其实这样反而更合叶的意。
叶不想伤害『
现象妖精
』。
『
现象妖精
』本身没有战斗的想法，只是被人类当作武器强行驱使——叶一直是这么想的。
雪伸出的右手的前方空间被冷却，氮气从气体相变为固体。
连续生成的固态氮描绘出如闪电般的曲折轨道，朝着辰巳猛冲而去。
在突进的冰与辰巳之间，
「我在这里哦」
重音的手轻轻伸出。
「喂，危——」
缠绕在重音手上的空气，如同海市蜃楼那样朦胧。
——嘎吱吱吱吱吱吱吱吱！
一连串冰块在即将接触重音手掌的瞬间，全部被狠狠砸向了下方的地面。
先接触地面的冰块与后续的冰块互相撞击挤压，碎裂开来的破片呈同心圆状扩散开来。
「叶大人！有大量“小颗粒”压在了雪酱的冰上！」
叶看不到蕾薇所说的那些小颗粒。
「啊啦？真奇怪呢，女仆酱居然——能看到我的能力呢」
「能力……？你到底是什么啊！？」
「喂小哥。难道你还没注意到吗？」
辰巳对脚边粉碎的固态氮毫不在意，很吃惊似的说道。
「——也是呢，虽然有点迟了，但还是让我做个自我介绍吧」
重音沐浴着到达顶峰的火红晚霞，浮现出自嘲般的微笑坦白道，
「我的名字是重音。……是灰谷义渊创造出的『七大灾害』之一。识别符号是枝叶束成王冠的月桂树（Laurus）。和那边绽放着三片白色花瓣的雪滴花（Elwesii）是相同的存在——是这个世界上不该存在的
异常
哦」
重音将右手伸向天空，仿佛要抓住虚空般，向内弯曲手指。
瞬间，手上方的『
虚空
』从周围被切割出来。
透过『
虚空
』看到的景色扭曲变形。
「虽然对叶和女仆酱很抱歉，但我们有必须杀死『艾尔维希』的理由。——所以，能不能请你们稍微安静地睡一会呢？」
重音将悬浮于手掌上的『
虚空
』，轻轻抛向叶他们的头顶。
「——危险！那些颗粒被压缩了！」
叶他们试图从原地跑开，但为时已晚。
那个扭曲着所经之路的
虚空
到达了他们头顶的正上方，在高处突然停了下来。
同时，难以忍受的无形重压向下倾注。
就像是被看不见的墙壁压迫着的感觉。
如同被钉在十字架上一样，重压让他们脸朝下压在地面上。
连抬头这么简单的事都做不到。
「就这样乖乖待着别动」
重音将左手伸进迷你裙的口袋，取出了四把刃长超过三十厘米的砍刀状丛林刀，分别夹在手指之间。
然后缓缓举起左手，轻而易举地把四把沉重的丛林刀向斜上方抛去。
调整好角度投掷而出的四把丛林刀——受到滞空『
虚空
』的重压，开始极速下落——
「——啊啊啊…………啊……！啊嗯……！……好……好痛……！」
「喂！你对雪做了什么！？」
勉强将脸转向一侧的蕾薇，确认了趴在地上呜咽哭泣着的雪的惨状。
「呜……叶大人……！雪酱的手脚上、插、插着刀……」
四把丛林刀分别贯穿了雪的双手双脚，将她深深钉在地面上。
「…………可恶！可恶！」
叶想要大声怒吼，却因为自身的无力感，最终没能喊出来。
「重音，别做这种悠闲的事了」
「我才没有那种兴趣。只是因为需要确认一下她的损伤修复能力哦。……真不愧是『七大灾害』，表皮已经愈合了。不过只要刀还插在身上，肉体内部的损伤似乎就会维持下去呢」
「这样的话，就先维持着损伤，一点点地从内部削掉吗？」
这简直就像是在讨论该如何攻略游戏里的BOSS一样，叶彻底哑口无言了。
与刚才和叶交谈时完全不同，是连一丝同情心都不存在的、冷酷而刻薄的态度。
重音沉默着，又从迷你裙的两侧口袋中取出了总共八把丛林刀——
「——请在整个头顶展开高密度的冰壁！」
就在重音即将做出投掷姿势的前一刻，蕾薇这么喊道。
叶只能相信这句话。
「雪！」
「……好……的！」
雪一边忍受着四肢被贯穿的剧痛，一边强行扭动被钉在地上的右臂，不顾伤口被撕裂，将手掌朝向上方。
在上空创造出的长方体固体氮，以分子坐标为单位固定在空间中。
固态氮承受着『
虚空
』的重压，同时接住了因『
虚空
』而加速坠落的八把丛林刀，刀刃深深地刺了进去。
成功防御了……但蕾薇指示带来的好处还不止于此。
「……能站起来了！？重压消失了吗！？」
「请尽快从这里离开！冰也撑不了多久！」
看到连同地面被一同刺穿的雪的惨状，叶几乎要失去了理智。
但本能在对叶说，“要去救雪”。
叶说了声「对不起」，迅速拔出了将雪的四肢钉在地上的丛林刀。
他抱起雪，和蕾薇一起逃离了重力领域。
在叶他们离开后，布满裂痕的固态氮坠落在地上碎成了粉末。
「雪酱！你没事吧！？……这种事情，太过分了……」
重音对着漂浮在空中、已经没有用处的『
虚空
』伸出手，让球状的特异领域消失了。
「呼嗯……也就是说，我的能力被遮断了？」
「有点超出预料了呢……」
连一直观战的辰巳都皱起了眉头，他似乎和重音有同样的感想。
「——开什么玩笑！！你们对雪做了什么啊！！」
雪在叶的怀里不断颤抖，将脸紧紧贴在叶的胸前。
伤口已经愈合，只在皮肤和衣服上留下了黏糊糊的血迹。
但是，雪四肢所承受的鲜明痛楚，将作为无法愈合的记忆，深深地刻在她的脑海当中。
「还要让我说几遍？我们要杀死『艾尔维希』。……你也快点离开叶的身边吧。不然的话，叶可就不止会受伤了。和我们不同，人类可是很轻易就会死掉哦？——还是说，你打算用自己的主人当盾牌？」
「……不、要……！绝对、不要……！那种事、我不想做！」
雪战战兢兢地拨开叶的手臂、轻轻推开了他的胸口，向后移动了几步。
「……对不起……叶和蕾薇、请退后……我一个人、来战斗」
「真是明智的判断呢。我并没有伤害那两人的打算。辰巳，你也是吧？」
「尽量吧」
「叶，可以命令我吗？……请好好地、使用我」
雪刚才承受的痛苦、与浮现的悲痛泪水仿佛都不存在一般，向叶恳求道。
「……啧！……我、知道了……」
叶想起了在下水道时的对话。
他无法追赶那个背负一切、独自离开的雪。
他心里明白。
自己只是一个普通的人类。
尽管如此，他也曾飘飘然过。
——因自己身为能解读『Strange Code』的多重契约者这一特殊性。
以为自己能做到些什么特别的事情。
而此刻，现实摆在眼前。
“自己只是一个无力的人类”这一事实。
「……重音小姐」
「怎么了？是来投降的吗？」
「正好相反。请重音小姐、投降吧。……不然的话，我会、认真地打倒你」
重音静静地摘下水蓝色镜框的眼镜，放进迷你裙的口袋，将双手垂在身侧。
「我也真是被小看了呢。……可真是可真是、屈辱啊！！」
重音将双手掌心朝外，生成两个『
虚空
』，抛出并安置在左右的空间中。
紧接着，她又从口袋中取出总共十六把丛林刀，双手的每个指缝里各夹两把，分别投向左右两个『
虚空
』。
十六把利刃获得了惊人的横向加速度，朝着雪涌去。
另一边，雪伸出张开的右手，轻轻旋转了一圈手腕。
瞬间，十六个冰晶立方体在空间中展开。
相同数量的丛林刀在接触前——就一齐爆炸了。
刀身从内部炸裂，破碎的金属刃片向前方飞溅而去。
「那是伪装榴弹（dummy knife）哦。别以为我会堂堂正正地和你们打」
几秒钟后，弥漫的硝烟被傍晚的风吹散。
从烟中显现出的是两扇圆形的冰盾。
……十六个冰晶立方体组合起来的冰盾覆盖在雪的身侧，将金属刀片毫无遗漏地全部挡下。
冰盾在防御伪装榴弹的同时，也阻断了『
虚空
』的重压。
「不是用点、而是用面来防御，是这样吧。……我明白了」
「那么，这个怎么样？」
重音用左手抽出一把丛林刀，将刀身插入右手生成的『
虚空
』当中。
在内部不断循环的『
虚空
』，被吸入到刀身之中。
她用左手拿着这把看似毫无变化的刀，让自己的身体轻轻依靠在刚才在右边生成的『
虚空
』的重压之上。
利用横向的重压、也就是“『
虚空
』加速装置”——一瞬间就达到了极限速度。
雪以横向布置的圆形冰盾为底面，射出圆锥状的冰枪。
相对的刀刃与冰枪。
重音左手反握丛林刀，刺向迫近的冰枪尖端。
随后发生的事情让雪大吃一惊。
本应十分坚固的冰枪——竟被丛林刀如同切黄油一般，轻而易举地分成了两半。
与重音一同突进的刀刃，迟早会抵达雪的肉体。
「——解除冰的固定，向前逃！」
雪将叶脑海中描绘的意象付诸行动。
先解除冰盾的坐标固定。
同时，反手向斜下方射出冰枪。
……刺入地面的冰枪所产生的反作用力，将雪向前推了出去。
解除坐标固定的冰盾，在远方『
虚空
』的重压下，被横向吹飞，袭向突进的重音。
重音将丛林刀刺入冰盾的正中心，顺势挥动手臂。
冰盾被蛮力击得粉碎。
脸颊被冰碴划伤的重音，面向雪说道：
「别忘记脚下哦？」
——混杂在地面上的粉碎冰块中的，是八枚伪装榴弹。
这些战斗开始前被冰壁挡下、重音故意留下的未爆弹，此刻才炸裂开来。
雪没有防御的余地。
「——呜咕……！……啊……！」
雪倒伏在地上。
即使如此，她仍未向重音屈服，
青色雪结晶
的眼眸中浮现出敌意。
「从躯干到下半身都大面积中弹。就算损伤修复能力再强也得需要不少时间吧」
「喂，这算什么啊。这种乱来的战斗方式，到底算什么啊！」
「像奇幻作品那种华丽的战斗方式，是非常没有效率的事情哦。……不过，还有一个原因就是了」
「原因是什么啊！？『
现象妖精
』为什么能做出这种既卑鄙又残酷的事情！？」
「这个也没有回答的必要，说到底，生死搏斗中哪有什么卑鄙残酷可言。你太天真了……谈话到此为止哦。就趁着现在『艾尔维希』的行动被封住，给她最后一击……」
叶恨不得立刻冲过去抱起雪来。
但是，他却留在了原地。
并不是因为胆怯。
……和重音搭话吸引注意力，也是作战的一部分。
就在重音将左手的丛林刀对准蜷缩在地的雪时——
「——就是现在！困住她！」
雪双手按地，猛地抬起视线盯着重音说道：
「你也是、别忘记脚下……！」
从重音的脚下——也就是刚才雪所在的地面——钻石尘如间歇泉般喷涌而出。
钻石尘轻易便触碰到了百米以上的层级天花板，然后突然稳定成为圆柱形的冰块。
在青白透明的圆柱中，重音静止了。
就像是被封在琥珀中的化石一般。
与此同时，空间中展开的“虚空”，也像雾气一样自然消散了。
（所以，叶，可以命令我吗？……请好好地、使用我）
（……啧！……我、明白了……那么……就突然发动攻击来一举定胜负吧。为了不被她察觉我们的意图，就悄悄地从脚下的地面展开冰……）
「对方还活着！……不知为什么，感觉稍微松了一口气呢……」
「……这样总算是告一段落了吧」
蕾薇和叶奔向蜷缩在地的雪。
雪也试图站起来回应他们。
「呜……！啊啊……」
「别勉强！暂时先别动」
雪的样子惨不忍睹。短款T恤和牛仔裤都快成了破烂的布条，从躯干往下的肌肤都被自己的鲜血染得通红。
雪的皮肤表面会因为修复力而时不时地蠕动，将残留在体内的金属片吐出。
每次，雪都会露出痛苦的表情。
「喂喂喂，为什么不对重音补上最后一击呢？」
在一旁观战的辰巳就像是从心底里感到疑惑似的。
他将左轮手枪对准雪询问，但没有得到回应。
他随后将枪口缓缓朝旁边移动。
雪立刻伸出右手。
在枪口对准叶的瞬间就创造出冰，冻结了左轮手枪。
「……重音小姐说过，不会对叶出手的，所以……」
「刀的穿刺、金属碎片残留在体内。再生的肉体、不断重复的痛苦。……常人的话早就崩溃了啊」
「……我、什么都不知道。今天遇到的叶、蕾薇，教会了我很多不知道的东西。但是，只有被给予的痛苦、我非常了解。……我已经、习惯了」
这是骗人的，叶如此心想。
在剪头发的时候，雪确实对未知的疼痛感到了恐惧。
「……我也不想伤害『
现象妖精
』啊。如果有别的方法，我真的不想走到这一步……」
「呀嘞呀嘞，真没想到不管是『艾尔维希』还是其主人，都是这么天真的家伙啊」
辰巳如同自言自语般小声嘟囔着——可恶，真难办啊。
「拜托了，快退下吧。那个叫重音的孩子，完全不想使用『
现象妖精
』的能力。这样的话，是赢不了雪的冰的啊。虽然我不想这么说，但能力的规模差别太大了啊」
重音的战斗方式虽然很高效，但也总让人觉得她在是在弥补能力的不足。
「小哥你搞错了吧？还什么都没结束呢」
「不是已经决出胜负了……」
辰巳没有理会叶，对着冰柱中静止的重音宣告道：
「重音，允许解放『
斥力子
』。不用再客气了。——把一切都挖出来吧」
在叶他们的背后，断断续续地响起了如同鞭子抽打、撕裂空间的声音。
叶慌忙回头看去，只见贯穿整个楼层的夕阳下，那根透明的冰柱外围布满了无数空洞。
冰柱的崩毁，是转瞬间的事。
——重音左手高举『
虚空
』，将倾泻而下的超质量冰块系数弹开。
「……如果可以的话，真不想用这个……但也没办法了呢」
从重音右手的五根指尖，延伸出数道像是在燃烧似的赤红轨迹。
那些比夕阳更清晰、散发着耀眼光芒的赤红色丝状物，在她的指间灵巧地游动着、在她的周围摇曳着。
重音被缓缓绽放的赤红光丝包裹着，俯瞰着蹲伏在地的雪。
「……
莱普露西翁
。掌管斥力的的那个小女孩的名字，你应该听说过吧」
灰谷义渊在那场传说般的演讲中召唤出来的超常存在
重新定义了世界法则的、
「最初的『
现象妖精
』……！」
「这是——我们的姐姐的力量」
重音活动右手五指，将伸缩自如的赤红光丝向前放去。
光丝毫不松弛地朝着远处的雪涌去。
雪在冰柱粉碎之后，在眼前展开了分子排列极其坚固的厚实冰盾，试图抵挡赤红光丝——
「——雪酱！那个是绝对防不住的！」
「欸——」
叶抱起尚未完成伤口愈合的雪，用力向侧方跳去。
赤红光丝穿过厚实的冰盾，制造出了直径十厘米的空洞后，又几乎毫不停歇地向后方的『山毛榉之森』飞去。
横跨天空的赤红闪光。
重音转动手腕，收回了赤红光丝。
「叶说我的能力规模很小呢。——这下满意了吗？」
森林中，响彻起撼动大地的树木倒塌声。
绵延数百米的直线上，树木都被赤红光丝贯穿出了直径十厘米的空洞，如同多米诺骨牌一样相继倒下。
「叶大人，那个丝线，是球体里涌出的许多小颗粒“反转”而成的！」
「……没错。真是堪比观测装置的视力呢，现在已经没必要隐藏了。女仆酱所说的小颗粒的真身，就是我们此刻也正沐浴着的重力——『
重力子
』哦」
——所谓重力，是具有质量的物体之间相互吸引的力，也就是空间扭曲的表现。
而在物体间不断往来、传递重力的相互作用粒子，在粒子物理学中被定义为『
重力子
』。
通过『
重力子
』进行的重力操作，正是重音所制造的重压之壁——『
虚空
』的真面目。
「相对的，这些红色丝线，是将吸引物体的『
重力子
』性质反转的假想粒子——『
斥力子
』连接、组合而成的产物。我操控的『
斥力子
』连锁——不允许任何事物触碰」
斥力，是将物体退开的拒绝之力。
单方面向外释放斥力的『
斥力子
』所划过的空间轨迹，会将半径五厘米内的一切物体，从粒子构成的层面彻底湮灭，同时将轨迹上的空间转化为直径十厘米的绝对真空状态。
这是否定存在本身的死亡之刃。
不允许任何事物触碰。
也就是说，想要防御『
斥力子
』，在物理层面上就是完全不可能的。
「来吧，『艾尔维希』，——我们两个来好好地打一场吧？」
2
「……我明白了……。……叶，我已经能自己站起——啊……！……呜咕……」
「等等啊！伤口完全没——」
雪推开叶，右手猛地横向挥下，两人之间随即筑起一道绵延无尽的冰壁。雪和重音在一侧，叶、蕾薇和辰巳则在另一侧。
「……只要待在那里，叶一定就没事。……请、等着我……」
冰壁的另一侧，强忍疼痛站起来的雪，一步步地远离了叶。
雪与重音遥遥相对，战斗再次开始。
但作为“战斗”来说，未免太过于一边倒了。
雪生成并操纵固态氮的力量，是攻防一体、堪称万能的能力。
但，即使是这样的冰，在重音所挥舞的『
斥力子
』之链面前也近乎无力。
赤红光丝随着重音右手指尖的运动，将轨道上的冰尽数消除。
雪只能拼命奔跑、跳跃闪躲，或者依靠射出冰枪的反作用力，在毫厘之间不断躲避赤红光丝。
重音的攻势丝毫没有放缓。
她展开多个向不同方向释放重力的『
虚空
』，用空闲的左手将丛林刀和伪装榴弹轮番投入其中进行加速。
甚至连自身也托身于『
虚空
』，如同在重力间换乘一般，在空间中纵横驰骋、四处穿梭。
冰盾不断生成。爆炸般的轰鸣声回荡在空间中。
雪连保存力量都做不到。
冰盾轻易地就被赤红光丝给撕碎。
在毫不留情的连续攻击风暴之中，雪终于失去了平衡。
重音没有放过这瞬间的破绽。
五道赤红光丝拖着尾迹迫近，想要将踉跄的雪的躯体斩断——
雪在身体向地面倾斜的同时伸出了双手，将存在于眼前的所有粒子的运动、按立方体的形状强行停止了。
雪咬紧了嘴唇。
这是倾注了所有力量、最大限度行使的能力。
「你没有学习能力吗？」
赤红光丝碰到了形成的冰晶立方体。
当被消除掉一半时——五根赤红光丝断成了两半。
断裂的它们，向着雪身后那火红的晚霞飞去。
脱离了重音控制的『
斥力子
』之链，将城市外侧林立的『连接杆』给斩断，又卷入了遥远天际的赤色云海之中。
云海被光丝切出五道空洞，裂痕不断蔓延，最终将整片云层都搅得支离破碎。
「……理论上，『
斥力子
』在物理层面上应该是不可能被接触到的……」
对于防御了这“否定事物”的绝对攻击的雪，重音一时哑然。
「——不要慌，『艾尔维希』并不是在物理层面上防御了『
斥力子
』。冰的生成属于『热量操作』。也就是说，她的能力的本质是“粒子的加减速操作”。所以才能阻断作为基本粒子的『
重力子
』，甚至能直接干涉假想粒子『
斥力子
』，并将其偏转吧」
与重音隔着一层冰壁的辰巳冷静地分析了状况，
「这能力确实是个威胁，但我们这边仍有优势。和『
重力子
』不同，『
斥力子
』无法被完全防御」
『
斥力子
』擦过雪的右腹，留下了拳头大小的空洞。
肉体在粒子层面被湮灭的损伤，就连修复能力都难以跟上，大量鲜血从腹部流淌而下，雪痛苦地蜷缩在地。
剧痛甚至让她无法发出惨叫，喉咙里出来的只有血和“咳呼、咳呼”的细微喘息声。
「『艾尔维希』现在很虚弱，趁现在了结她」
「明白了。辰巳……你就顺便照看一下那边的叶吧」
——嘎吱、嘎吱、嘎吱、嘎吱……
叶用重音掉在地上的丛林刀，试图凿开冰壁。
蕾薇既无法插手战斗，也无法阻止鲁莽的叶，只能不住地流泪。
「可恶！该死！可恶！……等等……！」
叶突然像是意识到了什么，用布满血丝的眼睛狠狠瞪向辰巳，
「你是重音的主人吧！？那现在就立刻让她住手啊！」
冰壁的另一侧，雪此刻仍在拼命地抵挡着重音的『
斥力子
』。
「哦，是吗，你认为我会乖乖听话吗？」
「……你的左轮手枪，已经被雪的冰弄坏了吧！」
叶用颤抖的双手紧握丛林刀，对准了辰巳。
「既然你这么想，那就用你的力量攻来啊」
辰巳轻飘飘地笑着挑衅道。
叶咬紧牙关，发出吼叫冲了上去。
「唔哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」
辰巳用右手背精准地击中迫近的刀刃的侧面，将其从叶手中弹飞。
随后凭借着刚才出拳的流畅动作，如同斗牛士般在原地转身，避开叶的冲撞。
最后将旋转的劲头凝聚在右肘，击向因没有撞到目标而失去平衡的叶的后背。
「咕呼！」
叶被向前打飞，摔倒在地。
「还要来吗？如果在这里放弃的话，你还是可以回到日常当中去的哦？」
「别开玩笑了！看着重要的女孩子被杀所换来的日常，那种东西我才不要！！」
叶抓起掉落在附近的另一把丛林刀，再次冲向辰巳。
「库哈哈，又捡起来一把吗。也该重新考虑一下重音的战斗方式了啊」
叶表情扭曲，双手高举丛林刀。
而相对的，辰巳则浮现出浅笑，看准了刀刃的轨迹。
在向左稍微挪动、避开刀刃的同时，握紧的右拳使出了套索式（lariat）攻击，直击叶的胸口。
叶的胃部收到冲击，响起了一阵翻江倒海的声音。
「——呜噗，啊呃……！唔咕……」
叶倒向地面的同时，脸部也被自己的呕吐物弄脏。
失去原型的草莓蛋糕、土耳其冰淇淋、抹茶馅蜜……和雪及蕾薇一起吃的甜点，都化为污物从口中吐出。
重要的回忆，仿佛正在碎裂消失。
「……吼，还能站起来啊」
叶粗暴地擦了擦嘴，重新握好丛林刀，再次冲向辰巳。
他的脚步踉跄，就算再怎么反击也是徒劳无功的行为。
瞄准辰巳的刀——啪。
——被两根手指轻而易举地夹住了。
辰巳夺过丛林刀，朝着冰壁扔去，刀刃深深地插进了冰壁当中。
紧接着横向一踢叶的腿，再抓住他的右臂，将他脸朝下按倒在地。
「嘎哈……！」
「重音，你那边结束了吗？」
即使趴在地上，叶还是看向了冰壁的另一侧。
雪仰面倒在地上，伸出双手，依然在阻止着重音右手延伸出的赤红光丝——『
斥力子
』之链。
她浑身是伤，叶给她的旧衣服甚至都快称不上是“破布条”了。
尤其是右腹被消除的空洞，因为大部分能力都被占用着，所以至今都未能修复，鲜红的血液仍在源源不断地往外流淌。
「还没有呢，到底是有多顽强啊……」
不仅是遍体鳞伤的雪，就连毫发无伤的重音也显得有些疲惫。
「……或许我们的做法从一开始就错了啊」
辰巳从西装口袋中掏出一把匕首，左手将其反握住。
然后挥动匕首甩掉刀鞘，将刃长差不多十厘米的双刃匕首抵在被按在地上的叶的脖颈之上。
「『艾尔维希』，放弃抵抗，乖乖被杀掉吧。不然的话——我就杀了你的主人」
「……不、要……！那、么……我、我……来、代替、叶……！」
「——雪，绝对不要死！」
叶如此喊道。
主人的命令，对『
现象妖精
』而言是绝对的。
由于叶下达了命令，无论雪的意愿如何，此刻她都无法选择放弃生命。
辰巳瞥了一眼戴着的耳机所连接的『专用FT』。
「净说些麻烦话……这下只能杀掉了啊」
「等一下辰巳！那只是威胁吧！？就算是『七大灾害』的主人，你也说过尽量不杀人类的！——而且叶是……！」
「只是“尽量”吧？这也没办法啊。如果没有该毁掉的『专用FT』、也没有其他方法的话——就只能杀人了吧。这是命令。重音，你只管对付『艾尔维希』，别说话了」
重音身不由己地重新看向雪。
辰巳继续将刀刃抵在叶的脖颈上。
忽然，他察觉到某种气息，抬起了头。
只见蕾薇漂浮在正前方。
「——什么啊？那边的小不点……啊啊，杀了这小哥后，你也会死啊」
虽然被辰巳这么说，但蕾薇的样子却像是完全不在乎自己的事，脸上满是挣扎。
「……叶大人也好、雪酱也好……不管是谁死了、或者是都死了，这种事情、这种事情！我也不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
辰巳随手用刀柄就打落了自暴自弃冲过来的蕾薇。
「咿呀！」
蕾薇坠落在叶的身旁。她那小小的身体拼命爬行，伸手触碰叶的脸。
「……不只是、叶……连蕾薇、也会……死……我、不要！所以……拜托……！请对我说、让我去死……！」
「是牺牲一人，还是无人生还。我觉得这是显而易见的性命选择（triage）啊」{译：triage，即“分诊”，根据病患或伤员轻重缓急情形进行甄别分类，从而决定处理优先级别以及后送何处治疗为宜的一套程序}
「你以为见死不救是这么简单的事吗！怎么可能割舍清楚啊！」
「是吗。——那可真是遗憾了」
辰巳反握匕首的左手猛地向下挥去。
刀刃击打颈椎的沉闷声音响起。
匕首的柄也狠狠地砸在了叶的脖颈上。
浓稠的红色液体从脖子后面扩散开来，滴落而下。
「……叶大人？叶大人？……啊、勒……不动……了……」
辰巳迅速抬起匕首，刃上沾着的血拉出一条红色的丝线。
雪失去了力量，阻挡赤红光丝的双手无力地垂落在地。
被解除了粒子减速的『
斥力子
』之链，将雪的右脚从根部湮灭。
但雪却毫不在意不断涌出的血。
「离脑死亡似乎还有一些时间。重音，还是补上最后一刀吧」
「……！！」
与面无表情的雪形成鲜明的对比，表情扭曲的重音正要挥动赤红光丝——
「——啊、啊……啊啊啊……叶……」
远低于零下70度的寒风呼啸而起。
寒风将重音狠狠地砸到冰壁上。
由
区域空调系统
再现出的、直径15公里的『山毛榉森林』全域的气候，瞬间被改写成如同西伯利亚的极寒地带。
在即将沉没的夕阳照耀之下，森林被冻结的景象于此呈现出来。
暴风雪中，雪身穿如同西欧新娘礼服般的白色连衣裙，站起身来。
湮灭的右脚、全身的割伤、右腹的空洞，一切伤口仿佛从未存在过一样。
恢复至及腰长度的银发，不受暴风雪的丝毫影响，而是随着步伐优雅地起伏。
「损伤全都修复完了……。……是强制重制到『
标准状态
』了吗……？」
雪隔着冰壁，将右手朝向压住叶的辰巳。
——沙沙沙……『
主密钥
』……
装饰在雪头部左侧的雪滴花（Elwesii）发饰，亮起了与
青色雪结晶
相同的水色磷光。
从雪右手周围的空间中抽取出来的固态氮，描绘出螺旋的轨迹、收束成了一柄长剑的形状。
——那是一柄描绘着精密几何图案的冰之长刃（Longsword）。
雪的右臂宛如感受不到重量似的，横向空挥（素振）了一次冰剑。
从挥出的轨迹中产生的大质量冰刺，化作犀利的冰之斩击向前飞去。
重音急忙用赤红光丝切开冰壁，赶到辰巳身边。
她操纵右手手指，将赤红光丝在前方飞速盘旋卷曲，形成了拒绝物理接触的斥力圆盾。
迫近的冰之斩击轻易地切断了冰壁，撞上赤红的圆盾，就这么僵持住了。
「这股力量到底是什么啊……」
圆盾和斩击之间相互角力，发出嘎吱嘎吱的不和谐音，但冰之斩击却丝毫没有消失的迹象。
重音被其势头压迫，不禁步步后退。
重音在脚下生成『
虚空
』，抓住辰巳的手臂。
重音和辰巳借助斜上方的重力腾空而起，将冰之斩击甩在下方。
冰之斩击掠过失神倒地的叶上方，将森林的树木连根斩断，在地上挖开一道深深的沟壑。
飘浮在空中的重音抱着辰巳，在稍远处落地。
雪走到叶身边，伸出左手放在他的肩上，缓缓将他抱起。
「…………」
「雪、雪酱！那、那个！叶大人他……！」
雷维拼命地向雪诉说，但雪毫无反应。
雪只是面无表情地将空洞的目光投向辰巳。
她左手抱着叶，不久便再次缓缓举起了右手的冰剑。
「重音，使用『
最高位指令
』」
「……明白了。只是，以现在剩余的力量，只能在附近……」
「是吗。那么……」
遵照辰巳的命令，重音挥动右手，从指尖延伸出的剩余四道赤红光丝尽数散去。
「——在视界内展开『
充盈星空之物
』
——与局部『
现象妖精
』的联络回路已建立
——接着检测
重力测地线
——完毕，带入最优
空间扭曲率
——临界值达成——」{译：测地线，又称大地线或短程线，数学上可视作直线在弯曲空间中的推广；在有度规定义存在之时，测地线可以定义为空间中两点的局域最短路径。Affine Parameter，即“仿射参量”，是广义相对论与微分几何中的重要概念，主要用于描述测地线参数的特定性质}
雪挥动冰剑。
沿着刃的轨迹产生的大质量冰之斩击，扩散、飞去。
「启动
最高位指令
『
事件视界
』——大家大家、告别了」{译：事件视界，即一种时空的曲隔界线。视界中任何的事件皆无法对视界外的观察者产生影响。在黑洞周围的便是事件视界}
以重音为中心，黑雾呈半圆形弥散开来。
冰之斩击不断膨胀，将经过的地面挖出了一条沟壑。
如雪崩般席卷而来的冰之斩击，却被黑雾吞噬消失了。
「……啊、欸……」
消失的大规模斩击——在雪的眼前突然出现。
雪所放出的攻击，原封不动地回来了。
就连原本的速度和范围都丝毫未减。
雪仓促地用右手的冰剑防御，却被冰之斩击吹飞，连同叶和蕾薇一起被推了出去。
冰剑噼啪作响，布满裂痕，最后粉碎四散。
三人就这么被抛向城市的外围——夕阳沉落的倒悬天空
+++++
在重力反转的颠倒之城中。
三人向着高远的天空坠落。
于遥远的斜上方、水平线的尽头，太阳逐渐残缺。
「雪酱！请振作一点！雪酱！叶大人他……！」
雪像是紧紧依偎着叶和蕾薇一般，将他们紧紧抱住。
即使蕾薇拼命呼唤，身穿白色连衣裙的雪仍是一脸空洞，只是面无表情地凝视着叶。
叶沉默着，雪的心不在此处。
能在这种状况下正常行动的，只有蕾薇。
但以这小小的身体、声音、力量，什么都做不到。
蕾薇如此想到，
我只是、眼睛比较好使而已——
「雪酱！请听我说话！雪酱！求求你了！」
雪那长长延伸的银发，如同翅膀般沙沙作响，盖过了蕾薇的声音。
「……呜……！叶大人也好、雪酱也好，明明都那么努力了——」
雪拼命战斗过了。
就算狼狈到让人不忍直视，她也想要活下去。
可即便如此，当她为了叶甘愿牺牲自己时……叶却绝对不允许。
叶将自己置于危险的境地，不断给出准确的指示。
他与辰巳战斗，即使被击倒数次也都会再次站起来。
一次又一次地对那些劝诱的甜言蜜语充耳不闻，从未想过要放弃雪的性命。
「——为什么我什么都做不到啊！」
蕾薇只是按照叶的指示行动，之后便只能默默地看着状况发展。
即使雪不断受伤、即使叶不断投身于战斗，蕾薇也没能做些什么。
所有的原因都是力量不足。
仅仅眼睛比较好使，其他能力一概没有，这样人偶般的蕾薇，就算奋起反抗，也改变不了任何状况。
面对这份无能感，蕾薇责备着自己。
「雪酱！快醒醒！」
蕾薇用尽全力，挥手拍打雪的脸颊，但蕾薇小小的手掌却被雪那富有弹性的脸颊给弹开。
蕾薇一次又一次地拍打雪的脸颊。
每拍一下，都会徒增一份虚无感。
蕾薇想改变这个什么都改变不了的自己。
想要拥有足以改变这冰冷现实的——力量。
「——我、不想永远只是个废柴！」
——啪。
雪的脸颊被拍打的声音，清晰地响了起来。
那无表情的脸上，浮现出了色彩。
雪眨了眨眼，惊讶地看着眼前的蕾薇。
「……蕾薇……？……好奇怪，到底发生了什么。为什么变得这么大——」
+++++
覆盖着『山毛榉之森』的极寒暴风雪停止了，
区域空调系统
的气候再现功能也重新启动了。
辰巳眺望着逐渐失去光亮的天空。
他的脸颊——被重音狠狠扇了一巴掌。
「——你为什么要杀了叶！？就连女仆酱都！……叶是我必须偿还的对象啊……比起杀掉，明明应该还有很多种其他选择的……！」
「稍微冷静点。我可没打破最开始约定的“不杀主人”哦」
「……这是什么意思？」
重音松开了揪住辰巳衣领的手。
辰巳从口袋里掏出那把染上红黑色的匕首，将刀刃在刀柄里来回伸缩。
可以看到刀柄上部的血囊、以及用于注射麻醉剂的小针头。
「这是刀刃能缩回去的玩具刀（switchblade）。这种老掉牙的虚张声势，我一般很少用的啊。本想利用『艾尔维希』动摇的时候趁机下手……看来好像捅了马蜂窝啊。这下子又得重新开始了。我们也得尽快离开这里才行」
「重新开始……我可是把叶打到空中杀了他啊……！」
「喂喂喂，难道你本人还不清楚神户重力反转所造成的特异空间结构吗？」
「我、什么都不记得了。……或许是想要忘记自己做过的事吧」
「在地表以上20公里处存在着重力反转界面哦。这里的重力就是被那个界面所牵引产生的。而神户这座积层都市，是以那个重力反转界面为基础，如同给轨道电梯填充血肉般建设起来的……到这里你都明白吧？」
「一旦越过那个重力反转界面，重力的性质就会互换，对吧」
「只要没被『连接杆』挂住，或者撞上正下方的城市地基，那在神户因为坠落而死的情况是很少见的呢。而他们，是被猛地吹到了城市外侧、倒悬的天空那边」
「既然这样，下落的叶他们……要怎么停下来呢？」
「那当然是在势头自己消失之前，在界面之间来回反弹啦。……就像蹦极一样」
+++++
在朦胧的意识中，一丝温暖包裹着头部。
有谁的双手正轻抚着自己的下巴和额头。
头部微微晃动之后，接着感受到的是如同陷入沙发般的柔软弹性。
「啊！叶大人醒过来了！您没事吧！？」
「……嗯啊……？」
叶微微撑开眼皮。
万里无云的夜幕在眼前展开。
身旁是庄严耸立、逆着重力延伸的积层都市『颠倒之城·神户』。
积层都市的结构使得城市光源不会外泄，所以夜空才不会像一般城市那样被灯光抹去。
在约20公里外、与大地形成的天盖相连的海面上，倒映着星空与满月。
然后，就在叶头顶的正上方——
「——唔咕！」
叶的脸被盖住了。
雪紧贴着躺卧的叶，牢牢地抱住了他。
「叶……！太好了……！叶、还活着……！」
「稍微松开一点！脸碰到胸了啊、胸啊！」
雪仿佛要确认叶确实存在于这里一样，用全身紧紧抱着他。
「真是的—雪酱。你太重啦—」
「话说回来，我为什么还活着？……话说，这里是哪啊？」
「是城市的最下方哦！唔嗯？……因为神户是倒着的，所以应该说是最上面吗！？」
蕾薇的声音隔着雪的身体传来。
不知是不是心理作用，感觉她的音量比平时要大。
「啊勒？」
违和感。
叶的视线被雪挡住了，不过即使看不见，也能察觉到垫在头下的柔软触感的真面目。
虽然有些难为情，但看来叶似乎正享受着所谓膝枕的待遇。
——是谁的？
雪正用全身抱着叶。
这并不是能给叶提供膝枕的姿势。
「那个，雪，不好意思，能稍微让开一点吗？」
「……好的……」
雪依依不舍地移开身体后，另一个人影正担心地窥视着叶。
「——叶大人，感觉怎么样？被打到的地方、还疼吗？」
在叶眼前的，是被衣服紧紧包裹着的巨大隆起。
而在那隆起的稍上方，一张少女的稚嫩脸庞正凝视着叶。
包裹着少女娇小身躯的，是黑色的长款连衣裙。
再加上外面套着的白色荷叶边围裙——这毫无疑问就是女仆装。
翡翠色的清澈眼眸，以及数颗闪耀的黄色星辰图案。
长及少女的后背的波浪金发，触碰到了叶的脸颊。
「我的脑子出问题了吗……？——蕾薇怎么看起来变大了」
「正是如此！我是侍奉叶大人的女仆！是叶大人的蕾薇哦！」
「哈？欸、欸……？欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸！？」
叶从蕾薇的膝枕上弹起来，下意识地向后一退——随即就感受到了漂浮感。
「危险！」
下方是夜空化作的颠倒地面。
蕾薇千钧一发地用双手抓住了叶的右臂，像拔河一样把他拉了回来。
叶一屁股坐回立足点，发现立足点的材质是冰。
向着夜空延伸而出的立足点，一直连接到了远方的『坠落物处理装置』。
叶回想起刚才被蕾薇抓住右臂的触感。
那是正常人类大小的少女的手。
看来这似乎并不是梦。
「叶，为什么在发呆？果然、还是有哪里在疼吗……？」
雪的样子也大为改变。
如今她身穿白色连衣裙，本应在家中剪短的银发再次长及腰部。
身为『
现象妖精
』、曾经的『
标准状态
』。
与她第一次相遇时、相同的样子。
「……不，我没事……总之，你们两个能不能先告诉我现在的情况？」
+++++
叶他们沿着环绕外壁而建的冰螺旋阶梯向上攀登。
毕竟总不能以夜空为底迎来清晨，于是他们决定暂且向上行进。
墙壁上虽然完全没有电灯之类的照明，不过仅凭下方一览无余的星空与满月的光亮便已足够。
在雪适时地增加冰阶梯的同时，蕾薇向叶讲述着：
「——就是这么回事，好像是雪的力量通过作为主人的叶大人、逆流到我身上来了！结果我就变得这么大了！哇—！！」
「……已经确认我持有的一部分『
充盈星空之物
』转移到了蕾薇身上。『
充盈星空之物
』除了作为『
最高位指令
』的输出媒介之外……似乎还有意料之外的作用」
「“因为许愿想变强所以就变大了”。真的只是这样而已吗……这也太笼统了吧！」
「我的衣服都破了，在空中变得一丝不挂，当时可困扰了哦。还像蹦极一样在重力反转界面来回弹跳，把我和雪酱都折腾坏了。等安定下来后，我打开了叶大人的背包，借用了在店里买的内衣、鞋子和女仆装！」
「啊啊，这样啊。……胸变得——咳咳！…………我觉得很适合你」
「本来是给雪酱买的尺寸，不过鞋子和内裤都穿得刚刚好。可女仆装的裙摆却松松垮垮的，偏偏胸口的布料又绷得很紧呢」
「喂，雪，蕾薇刚才说的话可是非常刺激人哦」
「是吗……？我、完全没注意到」
「还有还有，胸罩的尺寸也完全不够——所以我现在没穿哦」
「咕噗！」
「我都变得这么大了，这下子能相信我了吗？……我确实有欧派哦」
蕾薇毫不害羞，像是递出礼物般托起了自己的巨乳。
「我知道有了！之前怀疑你是我不对啦！所以快把手放下！」
「叶大人的反应非常新鲜，总觉得有点开心呢——嘿咻」
蕾薇露出恶作剧般的笑容，想紧紧抱住叶。
叶下意识地躲避，结果从台阶上踩空了。
要不是雪瞬间生成了落脚点，他恐怕已经掉下去了。
「叶……请不要再掉下去了。蕾薇也是，这样很危险的」
「对不起！我太得意忘形了！……我的梦想、实现了……」
蕾薇拼命地向叶和雪低头道歉。
最后的那句话声音很小，所以听不太清楚。
「蕾薇的事已经没法细想了。毕竟都已经变大了啊。……雪你感觉怎么样？」
虽然对叶来说也难以置信，但今天发生了太多离奇的事，感觉都有些麻木了。
「……说实话、我什么都不记得了……我以为叶被那个叫辰巳的人……给杀掉后，大脑就一片空白……回过神来，我就已经是这幅模样、飘在空中了」
雪轻轻抚摸着自己长长的银发，有些内疚地低下了头。
「就、就、就是这样的！雪酱突然变身后吓了我一跳！接着就开始战斗……再然后就突然被重音小姐“咻—！”地打飞了，连带着叶大人和我一起掉到城市外侧去了……」
蕾薇慌慌张张地编织着话语。
那时的叶处于昏迷状态，雪也没有记忆，所以事情的真相只能全靠蕾薇描述了。
但蕾薇的样子似乎是在隐瞒着什么。
「蕾薇……你是不是有什么——」
蕾薇做了个“给嘴巴拉上拉链”的动作。
她靠近叶，小声耳语道：
「……我会只告诉叶大人一个人的，之后再说。所以现在……」
蕾薇的表情很认真。
因为雪正一脸茫然地看着这边，叶连忙转换了话题。
「不过，都从那么高的空中掉下来了，却没有想象中那么冷啊。是雪用能力做了什么吗？」
「……不，我的能力、基本上无法生成作为高速分子的火焰和热量……」
「叶大人，这是因为神户附近的大气结构与其他地方不同哦。本来在这个高度，温度会低于零下70度的，但因为重力反转现象，这里与周围的外界空气隔绝开了」
蕾薇理所当然地补充道，竖起食指开始滔滔不绝地讲起了专业知识，
「多亏重力反转界面正好在20公里上空，不然差点就在海拔25公里、臭氧层的浓度最高的地方上开个了洞啊。……啊，臭氧层是指吸收、阻隔从宇宙倾泻到地球的有害紫外线的大气层。如果没有臭氧层，人类就会直接暴露在紫外线下，就算在神户建造了城市，也没人能居住哦」
「……我不是很明白、蕾薇在说什么」
「我上课也没学过这些啊……冒昧问一句……蕾薇你原来这么聪明吗？」
「您在说什么呢，我只是个笨蛋哦？……不过，我从一开始就能大概理解所见之物的性质。而且刚才变大之后，“那里有什么、以何种方式存在”之类的事情，居然都能清晰地完全理解了！」
「并没有变得像雪那样，能引发什么固有物理现象啊」
「呜，请不要说这个嘛……虽然我做不到『
现象妖精
』那种华丽的事情——但我可以成为“什么都能解说的便利角色”哦！是遇到困难时的蕾薇小姐！」
「不用这么卖力地推销自己啦！」
「可是，好不容易从雪酱那里分到了力量，我却没有其他……」
「蕾薇……我在叶家里喝的那个叫薰衣草茶的东西、非常好喝」
「现在的蕾薇，不管是红茶还是蛋糕，从头到尾全都能自己做好，不再需要我帮忙了吧？」
「蕾薇亲手做的东西、我也可以品尝吗？」
「……叶大人、雪酱……那么，大家就一起在家——啊」
「……是呢……叶的家、已经……」
雪和蕾薇停下了脚步。
现在的叶已无家可归，今后也没有任何可以去的地方。
叶将双手轻轻放在身高不一的雪和蕾薇肩上，推着她们向前走。
「就算不是在家里也没关系啦。我们三个人，一起做吧。……为此…………呃……」
叶本来想鼓励她们，但他的话语最终也中断了。
他完全想不出打破现状的方法。
据辰巳说，飞行船的检查已经加强了。
在漂浮于空中的“颠倒之城”里，除了飞行船之外没有任何能离开神户的手段。
但就算这么说，要是只在城里辗转逃亡，结果也是显而易见的。
仅仅数小时，阿斯加德就找到了相隔96层的叶。
「……总之，必须找到一个哪怕只是能暂时安身的地方。只要沿着这冰阶梯一直往上，至少能到达第一层吧」
「这座城市的第一层、是什么样的地方呢？」
「我也不太清楚。『电梯』也只有一条线路通向那里。神户的下层区域已经贫民窟化了，治安很差，不过第一层本来就没人居住。——据说是废弃区域」
「咿欸欸欸欸！会有幽灵之类的东西出来吗！」
「……？幽灵是？」
「你们俩也算是幽灵那类的啦。不过幽灵呢……」
在『
现象妖精
』被发现之前观测到的心灵现象、骚灵现象等等。{译：“心灵现象”，例如“死者与生者之间的灵魂交流、心灵感应、透视、意念移物”之类，有关精神和灵魂的超自然现象}
后来的研究报告称，那些都是自然抽取、不完整的『
现象妖精
』所致。
「……就是指死去的生物像雪和蕾薇这样、以“幽体”状态显现出来的事情」
叶望着脚下的夜空，兴致勃勃地说了起来。
雪只是点头，蕾薇则瑟瑟发抖。
「幽灵，大多是因为生前有留念才残留于现世的。比如说某个人不幸遇害被杀……就会以这幅面孔显形游荡，……好～恨～啊～！」
「听不见听不见听不见听不见听不见！」
「好—，恨—，啊—？……这是什么语言？」
「就是“怨恨”的意思。按这个说法的话，幽灵就是怨恨杀害自己的对象吧」
「叶、那么……被谁给杀死的人、都会变成幽灵——永远地、怀着怨恨游荡吗……？」
雪用前所未有的认真口吻问道，叶一时语塞。
他连忙修正话题的方向。
「我觉得幽灵不都是那种悲伤的家伙哦。留恋也分很多种啦。比如生前有没做完的小事，希望有人能替自己完成，死后才作为幽灵留下来什么的」
「要是没有叶大人的话，我大概就变成想吃甜食的幽灵了吧……」
「你的执念都体现到吃上了吗……这话我之前也说过哦。说起来，蕾薇——你旁边就有幽灵哦！」
叶指着灰色的外壁，吓得蕾薇以神速“嗖”地回过头去。
那里当然并不是真的有什么东西，叶只是想吓唬一下蕾薇而已。
可是——咚咚咚咚咚咚咚咚。
墙壁内侧传来了声响。
「咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
「真的假的啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
蕾薇和叶同时跳开，结果又一次从台阶上踩空。
一动不动的雪生成新的落脚点，才再一次地化险为夷。
「所以说、请不要掉下去。我很担心」
「现在不是说这个的时候！为什么墙壁内侧会有声音啊！——这里可是半空中啊！？」
「叶大人啊啊啊啊！这该不会真的是幽灵吧！」
叶和蕾薇在新增的落脚点上摔了个屁股着地，向后缩着身子。
忽然，传来了声音。
——这气息是義——大人？
莱普、好寂寞。
想给義——大人泡——他喜欢的红茶。
墙壁内侧的声音逐渐减弱。
那里至少存在着什么——或者说，存在着某个人。
「……刚才是不是听到一个断断续续的女孩子的声音？」
雪和蕾薇齐刷刷地摇头。
这悲伤的声音，似乎只有叶能听到。
「那蕾薇，你先稍微冷静一下，好好“看看”这面墙壁」
过了一会，蕾薇冷静下来，直直地注视着外壁。
蕾薇眼中的星辰随即闪闪发光。
「——叶大人！这个，是伪装成墙壁的门！而且这里不是后来加建的积层都市外壁，而是作为其基础的『轨道电梯』裸露出来的部分！」
「说到底为什么门会在海拔20千米的半空中啊……能知道里面有什么吗？」
「完全不知道。好像只有这附近的墙壁是用特殊的阻碍观测（stealth）材质制成的」
就连能够识别『
重力子
』等基本粒子为“小颗粒”的蕾薇也束手无策。
「……要打开吗？」
雪横向伸出右手，在周围生成了数根冰枪。
「St—op！里面有人的话很危险吧！既然是门，那有没有正常打开的方法？」
「请稍等一下……唔唔唔……啊！这里有认证装置！」
蕾薇将右手食指按在墙壁上，描绘出一个成年男性手掌大小的正方形。
「不过，这个似乎只有能通过认证装置的人才能开门吧？」
蕾薇将手贴在墙上说道，但完全没有反应。
雪也学着把手放上去，同样也没有反应。
「可恶—果然只能让雪破坏掉了吗……要是能轻松打开就好了」
叶随后也把手放在墙壁上。
──Identified.
Class：Administrator.
紧接着，门内传来了咔哒咔哒的驱动声。
「打开了」
「真的假的？」
灰色的外壁上裂开一道棱角分明的缝隙，缓缓向左右滑开。
——断断续续的声音传了过来。
是如同损坏的音乐盒般、各处音阶都已残缺不全的女高音。
「歡迎回来，義渊大人。——莱普，一直在等著」{译：原文是平假名和片假名混着用，这里用繁体字来代替}
黑暗之中，漂浮着人偶大小的少女。
她身穿破旧的赤褐色荷叶边连衣裙，双手提着裙子的两端，恭敬地行礼。
少女的肉体已失去活力，一幅瘦骨嶙峋的可怜模样，肌肤则是病态的青白色。
触及地面的长发，如同褪色的黄昏。
给人一种仿佛一切都已风化、随时都会消散的印象。
破烂不堪的少女忽然抬起头，凝视着叶。
「義渊大人喜欢的、格雷伯爵茶已經准备好了。这是將中国產的茶叶调配……」
唯有少女的眼眸未曾被风化侵蚀，依然美丽动人。
眼球中嵌着的瞳仁以深蓝色为基调，仅几毫米的瞳仁中密密麻麻地填满了宛如精加工水晶般的神秘几何图案。
……叶想起了少女曾经的模样。
猩红色的连衣裙。
黄昏色的长发，以及精加工水晶般的苍蓝色眼眸。
在灰谷义渊那场传说般的演讲影像资料中、亦或是在老师的钥匙扣上、
被重音称为「我们的姐姐」的存在。
掌管斥力、最初的『
现象妖精
』。
「是莱普露西翁吗！？……那么，这里难道是……！？」
叶想起了在课堂上说过的话。
『灰谷义渊个人拥有的实验室，除了公开的东京实验室之外，剩下的至今都未被发现……』
「是的。莱普是義渊大人的侍從。——这裡是神户的『
秘密基地
』哦？」{译：“侍从”的原文是“御側付き”，是相当“古典”的词语了}
幕间三 『醉梦之赤 ——Repulsion——』
室内的灯光瞬间亮起，显露出内部的完整面貌。
叶倒吸一口气，环视着内部。
门的内侧，是如同将书房、研究室和客厅揉个粉碎后，再胡乱堆在一起的高密度混沌空间。
用途不明的实验器具密密麻麻地摆放着，压迫着室内的空间，导致实际的生活空间极为狭小。这与他熟悉的望的旧实验室颇为相似。
……然而，却有一股违和感。
「请進、義渊大人。请到這边坐下來」
破烂不堪的莱普露西翁露出无忧无虑的笑容如此说道，这让叶更加困惑了。
「義渊大人……？难道这孩子是把我错认成灰谷义渊了吗……？」
叶按照莱普露西翁的指示，在一尘不染的安乐椅上坐下。
不仅是安乐椅，房间的每个角落都保持着仿佛直到昨天还有人居住的状态。
莱普露西翁晃晃悠悠、摇摇欲坠地漂浮在空中，向似乎是厨房的区域移动过去。
「……叶大人，这个房间正好是十年前建造的。能独立供应水电等所有生活必备的能源，并且有着不会将能量波动泄露到外部的结构」
「十年前、这不是比『七大灾害』还要早的事吗！？在『神户重力反转』发生之前建造的设施——为什么会适应反转的重力？」
这正是违和感的根源所在。为什么『
秘密基地
』没有被上下颠倒？
「……虽然很难以置信，但这个房间的外壳是球形的，严丝合缝地嵌入到了『轨道电梯』内部被挖空的空间里。然后外壳会旋转以适应所有方向的重力！重力反转了，房间的外壳也同样反转了……」
就像水面永远保持水平一样，『
秘密基地
』的水平面总是与重力方向保持垂直。
……简直就像是灰谷义渊本人在设计时就考虑到了『神户重力反转』一样。
「『轨道电梯』内外似乎有多条秘密通道通向这里，但外壳的旋转导致几乎所有通道都被阻断并隐藏了。如今只剩下半空中的那扇门作为出入口……」
「……日本人，会在空中建造玄关吗？」
「当然不会啦！……不过，既然这个房间维护得如此周到，难道说灰谷义渊现在还活着，并且在这个『
秘密基地
』里进行着某种研究吗？」
「叶大人，这里没有任何人来过的迹象。很久很久之前就是这样了。这七年间，房间里除了那位莱普露西翁酱之外，没有任何其他人存在过的痕迹……！」
「七年间…………七年前是……」
雪断断续续地低语道。听到这些话，叶再次确定了目前公认的说法。
——灰谷义渊已经在七年前发生的『东京绝对零度』事件中死亡了。
「那么，莱普露西翁她……是一直在等待七年未归的灰谷义渊吗……！？独自一人维护着房间——……啊勒，那甜食呢？她靠吃什么活下来的！？」
「……她、什么也没吃。所以已经是——“就算下一秒死去都不奇怪”的状态了」
「就连我、不吃甘蔗也会感到痛苦……」
「那现在立刻就得给她吃点甜的东西才行啊！」
「……已经、太迟了……长期与『FT』中断连接，导致她的自我修复能力丧失、内部的损伤已经发展到致命程度了……！」
——咣当！
厨房的方向传来餐具破碎的声音。叶他们连忙跑了过去。
「非常抱歉。我已經很久没有處理过餐具了……不用劳烦義渊大人動手。請像以前一样，不用管莱普的事、專心研究就好」
「你知道自己的身体是什么状况吗！？已经不用再做任何事了……！」
「确實有些疲勞。但是，哪怕只能为義渊大人缓解一丝的疲劳，都是莱普最開心的事了。能否允许莱普、這微不足道的幸福呢？」
莱普露西翁坐在厨房里，榨取着所剩无几的斥力操作能力。
她收拾好破碎的杯子，从抽屉里取出新的杯子，仔细清洗起来。
这一举一动，都在消耗着她的生命。
叶无法阻止这样的莱普露西翁。
他在书架旁的书桌前坐下，取出归档的资料翻阅。
虽然几乎全是专业术语，完全看不懂是什么意思，但只要看起来像是在“专心研究”就行。
「莱普露西翁酱准备的茶叶……在很久很久之前就已经腐败——姆咕」
叶捏住蕾薇的嘴唇，把她的脸扭向一边。这是蕾薇常做的“给嘴巴拉上拉链”的动作。
「……像這样看着義渊大人专心工作的样子，真的是好久好久都没有的事了。——泡好了」
叶迅速走向厨房。拿起装好茶的杯子，独自端回书桌前。
「明明應该由莱普来端才對」
「……要是洒了可就危险了啊。而且闻起来非常香，我想早一点喝到」
「……听到您这麼说，莱普也很高興。柑橘系的香檸檬的香气，能让您放鬆下来……」
莱普露西翁高兴地在一旁解释道，而叶则从口袋里掏出一颗糖果。
这是望在旧实验室为他准备的。
他在桌上把糖果弄碎。
然后剥开包装纸，捡起碎掉的糖片，送到莱普露西翁的嘴边。
「……这個、莱普可以收下嗎？」
「嗯」
叶将糖片轻轻放入莱普露西翁那消瘦脸颊上微微张开的、小小的嘴唇中。
莱普露西翁像是在品味一样，将糖片含在脸颊内左右移动，脸上绽放出灿烂的笑容。
「吃到這么好吃的東西，真的是很久没有过過了……」
叶一边默默注视着莱普露西翁，一边拿起散发着刺鼻异臭的茶杯。
雪和蕾薇，只能静静地看着这一切。
「……呐，莱普露西翁。要不要和我契约？」
「您在说什么呢？莱普已经和義渊大人缔结契约了。……而且莱普也无意与其他任何人契約。莱普的主人（あるじさま），從一开始就只有義渊大人一位」{译：这里的主人是日语中的主人，不是英语的master}
「……叶大人。莱普露西翁酱的损伤比率已经……」
而且最重要的是，凝视着叶的那双精加工水晶般的蓝色眼眸，显示着莱普露西翁坚定不移的意志。
「……这样啊，我明白了」
叶浮现出微笑，将杯中曾是红茶的液体一饮而尽。
「……合義渊大人的口味嗎？」
「嗯。非常好喝哦，莱普」
叶用温柔的声音说完后——莱普露西翁开始了变化。
构成莱普露西翁的幽体之上，沙沙沙地掠过噪点般的波纹。
赤褐色的荷叶边连衣裙、仿佛一折就断的纤细身躯、病态的苍白肌肤、褪色的黄昏色长发，组成她的一切都开始朦胧地变得模糊。
将『
现象妖精
』留在现实世界的幽体，啪地碎裂、雾散——
「谢谢」{译：只有这句话没有混杂着片假名}
——莱普露西翁留下银铃般清脆的话语，从这个世界消失了。
骨碌骨碌，有什么东西滚落到了地板上。
是莱普露西翁未能消化完的糖果碎片。
「……刚才、观测到了……莱普露西翁酱，已经不在这里了」
「……她、死了吗？……会变成幽灵、永远地、怀着怨恨游荡吗……？」
「正好相反哦。刚才的莱普露西翁，已经是类似幽灵的状态了。而幽灵的执念消失时就会消散。这叫做、“成佛”啊。……我想，这大概就是最好的结局了」
叶他们茫然地凝视着莱普露西翁消失的空间。
突然，雪轻声呢喃道：
「——姐、姐……？」